Perché Bac Ha è un'ottima base
Bac Ha si trova a 140 km a nord-est di Hanoi, nella provincia di Lao Cai, immersa tra le colline dove H'mong, Tay, Nung e altre minoranze etniche si riuniscono per il mercato della domenica. La maggior parte dei viaggiatori preferisce andare a Sapa – è più grande e ha più agenzie turistiche – ma Bac Ha ha un'atmosfera meno artefatta e il mercato è decisamente meno turistico. Il compromesso: la città in sé è più piccola, le sistemazioni sono più spartane e dovrai organizzare i tuoi spostamenti.
Il viaggio in auto di 3-4 ore da Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) fa sì che convenga arrivare il sabato pomeriggio per visitare il mercato la domenica mattina presto, per poi tornare ad Hanoi o spingersi più a nord verso Ha Giang.
La città di Bac Ha (hotel essenziali)
Il centro della città si sviluppa attorno a una strada principale con una manciata di guesthouse e piccoli hotel. Nessuno è lussuoso. Tutti sono economici.
Il Sao Mai Hotel (circa 180.000–250.000 VND / $7–10 a camera) è il nome più noto in zona. Un blocco di cemento con letto matrimoniale, ventilatore o aria condizionata debole, e bagno alla turca o all'occidentale a seconda della stanza. Il proprietario parla un po' di inglese e può organizzare una guida per il mercato (di solito 150.000–200.000 VND per una passeggiata di 4 ore). La colazione consiste in noodles istantanei e frutta.
Il Bac Ha Hotel (250.000–350.000 VND / $10–14) è leggermente più carino: pavimenti in piastrelle, un balcone che si affaccia sulla strada e acqua calda affidabile. Richiedi una camera che non dia sulla strada principale, altrimenti sentirai le moto per tutta la notte.
L'Hoang Anh (300.000–400.000 VND / $12–16) si rivolge a piccoli gruppi turistici. Lenzuola pulite, bagno decente e il proprietario gestisce un piccolo ristorante al piano terra. Colazione inclusa.
Per tutti gli hotel in città: arriva entro le 18:00 di sabato. Il mercato della domenica inizia verso le 6:00 e ti conviene essere lì per le 7:30 per vedere i venditori che allestiscono i banchi ed evitare il picco di affluenza. Se dormi fino a tardi, ti perderai la luce migliore e il momento di minor folla.
Il villaggio di Ban Pho (homestay)
Ban [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) è un villaggio H'mong a 8 km a sud della città di Bac Ha. Diverse famiglie hanno trasformato le loro case in homestay. È qui che finiscono i viaggiatori che vogliono rallentare il ritmo.
Densità di homestay: ci sono circa 6–8 homestay registrate, tutte a conduzione familiare. Aspettati una camera privata o condivisa in una tradizionale casa di legno, cena fatta in casa e colazione (di solito porridge di riso, verdure, uova e caffè o tè). Il costo varia da 200.000 a 350.000 VND ($8–14) a persona, spesso più economico per i gruppi.
Le prenotazioni di solito passano tramite operatori turistici di Hanoi (Hanoi Backpackers, Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) Sisters, Old Quarter View) o messaggi diretti sulle pagine Facebook delle homestay. Non esiste un sistema alberghiero formale.
Perché alloggiare qui: il villaggio è più tranquillo, la passeggiata per il mercato è più breve (Ban Pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) ha una sua piccola presenza di venditori la domenica) e mangerai cibo migliore. I proprietari delle homestay spesso ti guidano verso i punti meno affollati del mercato. Il compromesso: nessuna garanzia di doccia calda in inverno, WiFi basilare e meno opzioni se devi andartene in anticipo.
Come arrivare a Ban Pho: un taxi dalla città di Bac Ha costa 80.000–120.000 VND ($3–5). La maggior parte delle homestay organizza il prelievo dal centro città se invii un messaggio in anticipo.
Foto di HONG SON su Pexels
Logistica per l'arrivo del sabato
Prendi un autobus notturno da Hanoi (30 Luong Ngoc Quyen o operatore equivalente) verso le 22:00. Arrivi a Bac Ha verso l'1:00–2:00 di notte, dormi in una guesthouse e poi riposi fino al mercato. Questo ti fa risparmiare un giorno ed evita un secondo viaggio notturno.
Se l'autobus notturno ti sembra un'idea pessima, noleggia un'auto privata con autista da Hanoi (circa 1,2 milioni di VND / $48 fino a 4 persone) e parti il sabato mattina, arrivando nel primo pomeriggio. Diviso in tre, è più economico di un autobus + guesthouse ad Hanoi per quella notte.
Non arrivare la domenica mattina sperando di goderti il mercato. Le cose migliori (tessuti rari, bestiame) vengono vendute entro le 9:00.
Cosa offre il mercato della domenica
Donne H'mong vestite di indaco e gioielli in argento, venditori Tay con riso appiccicoso, polli vivi e maiali in gabbia, monete e perline antiche, e pochissimi bastoni per i selfie. Il mercato si svolge dalle 6:00 alle 10:00 circa, con una sessione pomeridiana secondaria verso le 14:00–16:00 (meno affollata, meno turisti). Aspettati di camminare per 2–3 km attraverso il mercato e i vicoli del villaggio circostante.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Dopo la domenica: prossime mosse
Molti viaggiatori tornano ad Hanoi la domenica pomeriggio (5–6 ore di auto). Se hai tempo, Bac Ha funge da punto di partenza per Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) (80 km a nord, un selvaggio circuito montuoso) o per un ritorno a Sapa (50 km a ovest). Entrambi richiedono 2–3 ore di auto.
Note pratiche
Porta contanti in VND: i bancomat in città funzionano a intermittenza. Le mattine da dicembre a febbraio sono fredde e nebbiose; porta un pile. Vale la pena vedere il mercato due volte se ti fermi una notte in più (il lunedì è più piccolo, ci sono solo persone del posto e puoi dormire fino a tardi). La maggior parte delle guide parla un inglese di base; i proprietari delle homestay o il personale dell'hotel possono metterti in contatto con loro.
