L'isola di Cat Ba attira i visitatori in tre direzioni contemporaneamente. La città portuale brulica di ristoranti e hotel. L'interno del parco nazionale nasconde homestay vicino ai sentieri escursionistici. E la Lan Ha Bay stuzzica con l'idea di dormire su una barca. Il luogo in cui decidi di fermarti plasmerà tutto il resto della tua visita.
Cat Ba Town: il centro pratico
Cat Ba Town si sviluppa attorno al porto dei traghetti sulla costa meridionale dell'isola. È qui che arriva la maggior parte dei visitatori e dove si concentra il grosso delle infrastrutture.
Cosa troverai qui:
Fast food, birra ghiacciata, WiFi affidabile e un bancomat funzionante. La strada principale, Ngo Quyen Street, corre parallela al lungomare e ospita la maggior parte delle guesthouse, dei tour operator e dei ristoranti di pesce. Puoi mangiare un "[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)" alle 6 del mattino, prenotare un tour in giunca nella Lan Ha Bay a mezzogiorno e cenare con del "com tam" senza mai lasciare la strada.
Hotel e guesthouse:
Le opzioni variano da 300.000 a 2,5 milioni di VND a notte (12–100 USD). Strutture a conduzione familiare come Sunrise View e Cat Ba Island View offrono camere doppie pulite con ventilatore o aria condizionata nella fascia di 400.000–600.000 VND. Le catene di fascia media (Catba Gecko Hotel, Bamboo Bungalows) si aggirano sui 800.000–1,5 milioni di VND e includono la colazione, una piccola piscina o un bar panoramico. La manciata di opzioni di livello resort vicino al lungomare tocca i 2 milioni di VND in su, ma sono rare a Cat Ba; la maggior parte dei visitatori non viene per il comfort a cinque stelle.
Perché alloggiare qui:
- Non hai bisogno di una moto o di una guida per spostarti.
- Ci sono opzioni a tarda notte se vuoi mangiare dopo un'escursione giornaliera.
- È più facile prendere i tour in barca la mattina presto senza dover fare una corsa prima dell'alba dal parco nazionale.
- I prelievi di contanti e le ricariche delle schede SIM si possono fare a piedi.
Il compromesso:
Il rumore. Il porto è un ronzio continuo di sirene dei traghetti, cantieri e bar karaoke. Le camere che si affacciano sulla strada possono sembrare prive di aria in estate.
Area del Parco Nazionale: homestay e sentieri
Il Parco Nazionale dell'isola di Cat Ba occupa circa 20 chilometri quadrati nell'entroterra settentrionale e centrale dell'isola. Homestay e piccoli eco-lodge punteggiano i villaggi più tranquilli, principalmente Viet Hai e Cat Ba Village (da non confondere con Cat Ba Town), che si trovano all'interno o ai margini della zona protetta.
Cosa troverai qui:
Silenzio, accesso alle escursioni e un ritmo più lento. Le homestay sono case di famiglia convertite in 2–6 camere per gli ospiti. I proprietari preparano la colazione e possono organizzare trekking guidati nella foresta, pesca o kayak. La spiaggia più vicina, Cat Co 1, 2 e 3, si trova a pochi passi da alcune homestay.
Homestay ed eco-lodge:
250.000–800.000 VND a notte (10–32 USD). La maggior parte include una colazione semplice (riso, verdure, uova, noodles istantanei). Alcuni posti meglio attrezzati (Cat Ba Eco Tourism Homestay, Viet Hai Homestay) arrivano a chiedere fino a 1 milione di VND e includono un pranzo al sacco per le escursioni. Le camere sono solitamente essenziali: ventilatore o aria condizionata, doccia fredda, senza fronzoli. L'esperienza è l'alloggio stesso: mangi con la famiglia, ascolti i loro racconti sulla pesca o sull'agricoltura e noleggi la loro moto se ne hai bisogno.
Come arrivare:
Nessun autobus entra nel parco nazionale. Un moto-taxi da Cat Ba Town costa 100.000–150.000 VND (15–20 minuti per Viet Hai). Molte homestay organizzano il prelievo se prenoti in anticipo. Senza mezzi di trasporto, dipendi dalle indicazioni della homestay o da una guida a noleggio.
Perché alloggiare qui:
- Vera tranquillità. Nessun rumore di generatori, nessun traghetto di passaggio.
- Accesso diretto alle escursioni nella foresta e ai sentieri calcarei del parco.
- La possibilità di vedere come vivono realmente gli isolani (almeno nella versione adatta ai turisti).
- Spesso più economico rispetto alla città, specialmente per famiglie o gruppi.
Il compromesso:
Sei isolato. Nessun ristorante aperto fino a tardi, nessuna vita notturna spontanea, nessun bancomat. Le opzioni per il cibo dipendono dalla tua homestay o da un piccolo negozio di paese. Hai bisogno di un piano, o di una moto, per spostarti.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Lan Ha Bay: crociere notturne in giunca
La Lan Ha Bay, a est dell'isola di Cat Ba, è meno affollata del circuito delle giunche di Ha Long Bay ed è altrettanto spettacolare: imponenti formazioni carsiche, baie tranquille, villaggi galleggianti. Le crociere notturne ospitano dai 20 agli 80 passeggeri su giunche in legno o acciaio.
Cosa troverai:
Quattro pasti (cena, colazione, pranzo, di nuovo cena), kayak guidato nelle lagune, nuotate in ancoraggi riparati e tramonti visti dalla prua. La maggior parte delle crociere si limita a 2 giorni / 1 notte; alcune durano 3 giorni / 2 notti.
Prezzo:
1,5–4,5 milioni di VND a persona (60–180 USD) per 2 giorni e 1 notte, tutto compreso. Le linee economiche (Salty Dog, Emeraude) si concentrano sui 1,5–2 milioni di VND. La fascia media (Paradise Luxury, Pelican) va dai 2,5 ai 3,5 milioni di VND. Il lusso (Indochina Sails) supera i 4 milioni di VND.
Perché farlo:
- Non c'è bisogno di scegliere una homestay o un hotel. La barca è il tuo hotel.
- Ti svegli sull'acqua. E fa la differenza.
- I pasti sono in comune. È facile conoscere altri viaggiatori.
- Meno turistico rispetto alle crociere nella Ha Long Bay (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾); è più probabile vedere villaggi di pescatori e meno gruppi turistici.
Il compromesso:
Le crociere possono sembrare un po' ripetitive (kayak, nuoto, kayak, cibo, sonno, ripeti). Il mal di mare è reale se il mare si ingrossa. La maggior parte delle barche stipa 30–50 persone in spazi ristretti. L'etichetta "lusso" significa rivestimenti in legno più belli e bagni migliori, non solitudine.
Foto di Quang Nguyen Vinh su Pexels
Le spiagge di Cat Co: una via di mezzo
Se desideri l'accesso alla spiaggia senza lasciare del tutto la città, Cat Co 1 (la più vicina alla città, più affollata) e Cat Co 3 (più rocciosa, meno affollata) si trovano a 15 minuti di cammino in salita dal lungomare. Una manciata di piccole guesthouse si trova sul promontorio sopra Cat Co 1 (camere con vista mare, 600.000–1,2 milioni di VND), colmando il divario tra città e natura. Sei lontano dal rumore del porto ma a solo una corsa in moto da ristoranti e negozi.
Domande frequenti
Quanto costa alloggiare a Cat Ba Town per una notte?
Gli alloggi a Cat Ba Town vanno dai 300.000 ai 2,5 milioni di VND a notte (12–100 USD). Le guesthouse economiche come Sunrise View e Cat Ba Island View offrono camere doppie pulite per 400.000–600.000 VND. Le opzioni di fascia media come il Catba Gecko Hotel e i Bamboo Bungalows costano 800.000–1,5 milioni di VND e in genere includono la colazione. Le camere di livello resort sul lungomare partono da 2 milioni di VND, sebbene siano rare sull'isola.
Qual è la differenza tra alloggiare a Cat Ba Town e in una homestay del parco nazionale?
Cat Ba Town ti offre bancomat, ristoranti, tour operator e accesso ai traghetti su un'unica strada, Ngo Quyen Street, ma aspettati le sirene dei traghetti e il rumore dei karaoke. Le homestay del parco nazionale vicino a villaggi come Viet Hai costano 250.000–800.000 VND a notte, includono pasti cucinati in famiglia e offrono accesso diretto ai sentieri forestali. Il compromesso è l'isolamento: niente bancomat, niente ristoranti aperti fino a tardi e niente autobus, solo un moto-taxi dalla città (100.000–150.000 VND, 15–20 minuti).
Quando vale la pena prenotare una homestay nel parco nazionale invece di alloggiare in città?
Una homestay ha senso se il tuo obiettivo principale è fare escursioni sui sentieri calcarei del Parco Nazionale di Cat Ba o andare in kayak, e vuoi evitare il rumore della città. I proprietari di strutture come Viet Hai Homestay possono organizzare trekking guidati nella foresta e pranzi al sacco per un massimo di 1 milione di VND a notte. Prenota in anticipo in modo che la homestay possa organizzare il prelievo: nessun autobus serve l'interno del parco e arrivare senza mezzi di trasporto ti lascia completamente dipendente dal tuo host per gli spostamenti.
Note pratiche
Prenota le homestay del parco nazionale online (Airbnb, Booking.com, pagine Facebook locali) o chiedi al tuo tour operator quando arrivi a Cat Ba Town; il passaparola e il presentarsi di persona funzionano, ma l'affidabilità varia. Le crociere in giunca dovrebbero essere prenotate in anticipo durante l'alta stagione (maggio-settembre), sebbene esistano occasioni tra dicembre e febbraio se tolleri le acque più fredde. Se non sei sicuro, fermati una notte in città per ambientarti e raccogliere informazioni, per poi spostarti nell'area prescelta il secondo giorno.
