ベトナム南部はほとんどが平坦な土地です。メコンデルタ（메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ）は名のある丘一つなく何百キロも続いており、だからこそTay Ninh省にそびえ立つ標高986メートルのBa Den山は特別な存在感を放っています。その姿はまさに空を支配しているかのようです。晴れた日に山頂から北西を望めばカンボジア国境を越えた先まで見渡すことができ、南を見下ろせばパッチワークのような水田が広がっています。この山はその高さにふさわしい魅力を持っていますが、海外からの観光客はまだまだ少ないのが現状です。
名前の由来
Ba Denは直訳すると「黒い貴婦人（Black Lady）」を意味します。これは、兵士の夫を裏切るよりも山で死ぬことを選んだLy Thi Huongという女性の地元伝説に由来しています。この物語は何世紀にもわたって語り継がれるうちに変化してきましたが、黒い貴婦人の女神として祀られているその精神は、今も深く信仰されています。ここは単なる美しい風景ではなく、現在も信仰を集める生きた礼拝の場なのです。特にTet（旧正月）の前後数週間や、旧暦1月（およそ1月下旬から2月中旬）の主要な祭りの期間中には、線香や果物のお供え物、折りたたまれた祈りの紙を手にしたベトナム人巡礼者たちと、登山道やケーブルカーを共にすることになるでしょう。
ケーブルカーシステム
Ba Na HillsやFansipanのインフラも手掛けるリゾート企業、Sun Worldがここで2つのケーブルカー路線を運行しています。メインのゴンドラは、麓の施設から山頂近くの仏塔群までを結び、水平距離約1,800メートル、標高差約700メートルを移動します。キャビンは8人乗りの密閉型で、オープンなリフトではないため、日中の暑い時間帯でも快適に移動できます。
チケットは大人往復で約200,000〜250,000 VNDで、子供料金の割引もあります。麓の駅は、屋台や土産物店、美しく整備された庭園がある大規模なリゾート施設内にあり、週末には国内からの観光客で賑わいます。待ち時間を短くしたい場合は平日に行くのがおすすめですが、フル稼働している活気ある雰囲気を楽しみたいなら週末に行くのも非常に魅力的です。
仏塔群
Ba Denの仏塔は単一の寺院ではなく、山の様々な標高に点在する祠、祈りの場、小さな祭壇が層のように重なり合って構成されています。最も多くの人が訪れるのは麓にあるLinh Son Thanh Mau Pagodaで、ここは線香の煙が立ち込める広大な施設であり、巡礼者たちが参拝を始め、そして終える場所でもあります。さらに上、ケーブルカーの終点近くにある上部の仏塔エリアでは、素晴らしい景色と澄んだ空気に出会うことができます。
乗り物を使わずに歩きたい人のために、麓から山頂まで続く標識付きの登山道があり、体力にもよりますが約3〜4時間で登ることができます。この道は、岩肌に埋め込まれたいくつかの洞窟の祠を通り抜けます。一部急な斜面があり、日差しを遮るものもなく非常に疲れるため、必ず水を持参してください。多くの訪問者は、片道は歩き、もう片道はケーブルカーを利用するという組み合わせを選んでいます。
写真：Quang Nguyen Vinh（Pexels）
巡礼の祭り
Ba Den山の祭りは旧暦の1月を通して行われ、満月の頃にピークを迎えます。数週間にわたって何十万人もの訪問者が訪れます。2月は山が最も活気づく時期であり、家族連れの群衆、正装して岩だらけの道を歩く年配の巡礼者、焼きトウモロコシから宗教的なお守りまであらゆるものを売る行商人たちで溢れかえります。騒がしく混雑していますが、Tet（旧正月）やその直後の数週間にベトナム（베트남 / 越南 / ベトナム）に滞在しているなら、足を運ぶ価値は十分にあります。ケーブルカーの待ち時間を考慮して余裕を持ったスケジュールを組み、午前8時前に到着することをおすすめします。
Ba DenとCao Dai Holy See（カオダイ教総本山）を組み合わせる
宿泊せずにSaigonからの日帰り旅行にする最大の理由は、Tay Ninhの町にCao Dai Holy See（カオダイ教総本山）があるからです。これは1920年代に創設され、仏教、道教、儒教、キリスト教の教えを取り入れたベトナムの混合宗教であるカオダイ教の中心的な寺院です。この寺院は、東南アジアで最も視覚的に印象的な宗教建築の一つと言っても過言ではありません。パステルカラーの色彩が溢れ、柱には龍が這い上がり、祭壇の上には「すべてを見通す目（天眼）」が掲げられています。12時の正午の礼拝は、敬意を払う訪問者であれば見学可能です。
総本山はTay Ninhの町の中心部から約4kmの場所にあります。Ba Den山はそこからさらに北西へ約11kmです。合理的なスケジュールとしては、午前6時30分までにSaigon（사이공 / 西贡 / サイゴン）を出発し、正午の礼拝に合わせて総本山に到着。町で昼食（豚肉の網焼き乗せご飯、太麺を使った地元風の「banh canh」、または寺院近くの市場の屋台など）を取り、その後Ba Denへ向かって午後のケーブルカーに乗り、夕日を楽しんでから120km離れたSaigonへ戻るという流れです。
写真：Thịnh La（Pexels）
アクセス方法
SaigonからTay Ninhまでは、国道22号線を北西へ約100kmです。自家用車やチャーター車を利用する場合、Cu Chi周辺の交通状況にもよりますが、片道2〜2.5時間を見込んでください。Saigonを拠点とするいくつかの旅行会社が、Ba DenとCao Dai Holy Seeを組み合わせた日帰りツアーを交通費込みで1人あたり約350,000〜500,000 VNDで催行しています。経験豊富なライダーであればバイクのレンタルも可能ですが、幹線道路はスピードが出やすく交通量も多いため注意が必要です。
山で日の出を見る予定がある場合や、国境へ向かう途中でない限り、Tay Ninhに宿泊する強い理由はありません。町は機能的ですが、夜に特段面白い場所があるわけではありません。
よくある質問
徒歩でBa Den山の山頂までどのくらいかかりますか？
麓から山頂までの標識付きの登山道は、体力にもよりますが約3〜4時間かかります。一部急な斜面があり、日差しを遮るものがなく、岩肌に埋め込まれたいくつかの洞窟の祠を通り抜けます。必ず水を持参してください。多くの訪問者は、時間と体力を節約するために、片道は歩き、もう片道はケーブルカーを利用するという両方の選択肢を組み合わせています。
Ba Den山のケーブルカーのチケットはいくらですか？
ケーブルカーの往復チケットは大人で約200,000〜250,000 VNDで、子供料金の割引もあります。ゴンドラは麓の施設から山頂近くの上部仏塔群までを結び、水平距離約1,800メートル、標高差約700メートルを移動します。キャビンは8人乗りの密閉型ゴンドラで、日中の暑い時間帯でも快適に乗車できます。
Ba Den山の祭りはいつ開催されますか？また、どのくらい混雑しますか？
祭りは旧暦の1月を通して開催され、およそ1月下旬から2月中旬の満月の頃にピークを迎えます。数週間にわたって何十万人もの訪問者が訪れ、正装した家族連れや年配の巡礼者たちが登山道を埋め尽くし、食べ物や宗教的なお守りを売る行商人たちも並びます。この時期に訪れる場合は、午前8時前に到着するようにし、ケーブルカーの待ち時間を考慮して余裕を持ったスケジュールを組んでください。
実用的なアドバイス
現金を持参してください。Ba Denのほとんどの行商人やチケットカウンターでは、クレジットカードが確実に使えるとは限りません。登山道の一部でも歩く予定があるなら、帽子、日焼け止め、そして1人あたり1リットルの水は必須です。ケーブルカーは夕方、通常午後5時〜5時30分頃に営業を終了するため、それに合わせて登山のスケジュールを立ててください。
