Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) のグルメといえば、シーフードグリルや生春巻きが注目されがちですが、地元の人々はもっと素朴な料理で一日を始めます。それが「banh canh cha ca」です。透き通った魚のスープにタピオカ粉の極太麺を入れ、スライスしたさつま揚げ（フィッシュケーキ）をのせた一杯です。価格は35,000〜50,000 VNDほどで、市内の裏路地ならどこにでもありますが、ほとんどの観光客は素通りしてしまいます。
Banh Canhとは何か
「Banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン)」の麺は、タピオカ粉と米粉を混ぜたもの、あるいはタピオカ粉のみで作られます。その結果、bunやphoよりも、うどんに近い太さの丸い麺になります。つるつるとした少しもちもちの食感で、熱いスープの中でもドロドロになりません。茹で上がると半透明になるため、白い米粉の麺に慣れている人には奇妙に見えるかもしれませんが、この食感こそが最大の魅力なのです。
Nha Trang版のスープは、サワラやスギなどの魚の骨をベースに、エシャロットと少量のレモングラスを煮込んで作られます。南部で見られるカニベースのbanh canhよりもあっさりとしていて澄んでおり、中部高原 (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) で食べられる豚肉たっぷりのバージョンよりもはるかに透明感があります。器の底が見えるほど透き通っているのが特徴です。
さつま揚げ（Cha Ca）について
ここでの「Cha ca」とはベトナム風のさつま揚げ（フィッシュケーキ）を指し、通常1つの丼に2〜3種類の形で入っています。最も一般的なのは「cha ca chien」で、白身魚のすり身にニンニクと胡椒を混ぜて揚げたものです。外側は少しカリッと、内側は弾力があります。お店によっては、より柔らかい蒸しタイプの「cha ca hap」や、スープに浮かぶ小さなつみれ「cha ca vien」を加えることもあります。こだわりの一杯には、これら3種類すべてが入っています。
すり身は伝統的に、Nha Trang近海で獲れたサワラ（ca thu）から作られます。そのため、内陸部で見られる淡水魚のバージョンよりもすっきりとした味わいになります。食べ比べれば、その違いがはっきりと分かるはずです。
Photo by FOX ^.ᆽ.^= ∫ on Pexels
Nha Trangで食べるならここ
Quan Banh Canh Cay Thi
中央市場近くのPhan Boi Chau通りにある天井の低い店舗で営業しており、Nha Trangの住民から常に最もおすすめされるお店です。朝6時頃から営業していますが、10時までには売り切れてしまうことが多いです。ここのスープは甘すぎず、際立って澄んでいて旨味があり、cha ca chienは作り置きではなく揚げたてが提供されます。3種類のさつま揚げがすべて入った定番の一杯は40,000 VNDです。並ばずに座りたいなら、朝8時前に到着するようにしましょう。
Nam Beo
Nam BeoはCho Dam（ダム市場）近くで長年営業しており、店舗も少し広いため、午前中の遅い時間でも席を確保しやすいです。麺はCay Thiよりも少し太く、スープはややコクがあります。常連客の中にはこちらを好む人もいれば、少し重いと感じる人もいます。ここのつみれは特に絶品で、密度が高く弾力があり、つなぎの味ではなくしっかりと魚の味がします。基本の一杯は35,000 VNDからで、トッピングを追加すると50,000 VNDになります。
どちらのお店でも、定番の付け合わせが提供されます。rau song（シソ、もやし、千切りにしたバナナの花などの新鮮なハーブ）の盛り合わせ、スライスした生唐辛子、そして卓上で味を調えるためのライム入りヌクマム（魚醤）の小鉢です。
Phan Rang版との違い
Nha Trangから海岸沿いを約100 km南下した場所にあるPhan Rangにも、独自のbanh canh cha caがあります。この2つの都市を行き来するなら知っておく価値があります。Phan Rangの一杯は、アナトー色素の強い色合いをした、油分が多く濃厚なスープを使う傾向があります。また、さつま揚げは揚げたり蒸したりするのではなく、炭火で焼かれることが多く、通りまでその香ばしい匂いが漂ってきます。麺は米粉のみで作られることもあり、その場合はもちもち感が少なく、より柔らかい食感になります。
Nha Trang版はよりすっきりとして軽く、魚の質に大きく依存しています。どちらが優れているというわけではなく、地元で手に入る食材によって形作られた、同じ料理の異なる表現にすぎません。
Photo by DUONG QUÁCH on Pexels
行くべき時間帯
Banh canh cha caは朝の料理です。専門店は朝5:30から6:30の間に開店し、遅くとも11時までにはほとんどが店を閉めます。これは伝統というよりも、作りたての麺や揚げたてのさつま揚げが午後の暑さで傷みやすいためです。Nha Trangにある終日営業のcom tamやbun bo hueのお店の中には、サブメニューとしてbanh canhを置いているところもありますが、スープの質が専門店に及ぶことはめったにありません。
Tran Phu通りのビーチ沿いに滞在しているなら、Cho Dam（ダム市場）やその周辺に集まるbanh canhのお店までは、徒歩で10〜15分、あるいはxe om（バイクタクシー）ですぐの距離です。早起きして行く価値は十分にあります。
実用的なアドバイス
Nha Trangのbanh canh cha caのお店は、ほぼすべて現金のみの支払いです。少額紙幣を持参しましょう。この料理は基本的にグルテンフリー（タピオカ麺、魚、魚のスープ）ですが、調味料に小麦由来のソースが使われていないか確認したほうが安心です。ほとんどのお店には英語のメニューがありませんが、隣のテーブルを指差せば問題なく注文できます。そもそも、メニューは1〜2種類しかないことがほとんどです。
