Sapaの「thang co」は、Hanoiで見かけるものとは違います。ここのスープは色が濃く、コクがあり、モツ（レバー、ハツ、胃袋）や都市部には出回らない山菜がたっぷり入っています。寒い日に体を芯から温めてくれる、そんな朝食です。
Sapaのthang coの違い
低地のものは透明感のある透き通ったスープが一般的です。しかしこの高地では、地元の豚のモツと、モン族（H'Mong）の売り手がその日の朝に市場で仕入れたハーブを何時間も煮込んで出汁をとります。大地の恵みを感じる味わいです。野菜もほうれん草や空芯菜ではなく、棚田で採れた地元の青菜が使われます。そしてモツは前日の夜、あるいは当日の朝に処理されたばかりの新鮮なものです。
1人前の量はHanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)よりも多めです。1杯で2人、あるいはとてもお腹を空かせた1人が満足できる量です。ほとんどのお店では、店によって異なりますが、外側がカリッとしたパンやもち米が添えられます。
地元民が実際に通うお店
Com Pho 37（Cau May通り）
朝6時ちょうどに開店し、8時30分にはthang coが売り切れてしまうお店です。炭火にかけられた1つの鍋を、1人の女性が切り盛りしています。スープは3日間煮込んだような深い味わいで、実際にそうなのかもしれません。彼女の庭で採れたミントが加えられ、モツも惜しみなく入っています。大盛りは35,000～40,000 VNDです。立ち食いか、プラスチックの椅子に座って食べます。英語のメニューも看板もありません。湯気と地元民の行列を目印に探してください。
Thang Co Hang Khoai（Hang Khoai通り）
テーブルと椅子があり、少ししっかりとした店構えです。店主の女性は町外れの特定の農場から豚肉を仕入れており、その質の高さが味に表れています。ここのスープはハーブの風味が控えめで、より旨味が際立っています。サイズは2種類あり、小さなカップ（観光客向けサイズ）が30,000 VND、しっかりとした1杯が45,000 VNDです。営業時間は朝6時30分から10時までで、午後は休業です。冬の時期（11月～2月）にはターメリックの根が加えられることがあり、色合いと温かみが増します。
Banh Mi & Thang Co（Sapa市場向かい）
店名の通り、Banh Miとthang coの両方を販売しています。ここのthang coの店主は60代の男性で、朝5時に自分で豚骨をローストしています。その香りは2ブロック先からでも漂ってきます。彼の作るthang coはレバーが多めで、その他の具材は少なめです。最高だと言う人もいれば、濃厚すぎると感じる人もいます。1杯40,000 VNDです。カウンターで注文し、外のガタガタするテーブルで食べます。営業は朝のみで、6時～9時30分までです。
Pho Hoa（Thac Bac通り、滝へ向かう道近く）
thang coの専門店ではなく、[pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide)やbun chaも提供しています。しかし、ここのthang co（朝7時～11時のみ提供）は様々なモツを使用しつつ、すっきりとキレのあるスープに仕上がっています。価格は35,000 VNDです。屋台よりも静かで、屋内のきちんとしたテーブル席に座れます。ゆっくりしたい時や、急かされずに座って食べたい時に便利です。
石の教会（Stone Church）交差点近くの屋台
店名も営業時間の掲示もありません。年配の女性がほぼ毎日朝6時30分頃に小さな屋台を出し、カトリック教会へ向かう交差点の近くに停めています。彼女は朝のラッシュ時（6時30分～9時）にそこにいます。彼女のthang coは軽やかで香り高く、新鮮なコリアンダーとミントがたっぷり入っています。30,000 VNDです。地元民が「あそこに行け」と指差すような場所ですが、観光客が見つけることは滅多にありません。
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注文方法
お店に入ったら「thang co lon（大）」または「thang co nho（小）」と伝えましょう。パンを追加したい場合は、指を立てるか指差して伝えます。ベトナム語が話せなくても、他の人が食べているボウルを指差せば問題ありません。お店の人も慣れています。ほとんどの店にはメニューがありません。支払いは現金のみで、常連客には端数を切り捨ててくれることもあります。
非常に寒い時期（12月～1月）には、「thang co nong（熱いthang co）」と頼んでみてください。料理自体は同じですが、熱々で食べたいことを強調できます。スープを多めに入れてくれるでしょう。
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行くべき時間帯と時期
thang coは朝食、あるいはかなり早めの昼食として食べられる料理です。どのお店も遅くとも午前10時か11時には閉まってしまいます。スープが一番美味しいのは、モツの脂が最も乗り、ハーブが旬を迎える寒い時期（9月から3月）です。夏（5月から8月）でもお店は作っていますが、品質は落ち、食べる人も少なくなります。
早めに行きましょう。朝6時30分から8時がベストな時間帯です。地元の人々で賑わい、スープは新鮮で、観光客の姿もありません。午前9時頃には鍋の中身も少なくなってしまいます。
実用的なアドバイス
モツに慣れていない人にとって、thang coは何度か食べて美味しさがわかる味かもしれません。普段赤身肉しか食べない人には、柔らかいレバーの風味が強く感じられることがあります。その点を知った上で挑戦してみてください。ほとんどの観光客はすぐに気に入るか、何度か食べて好きになるかのどちらかです。また、とても濃厚です。大盛り1杯で立派な食事になります。外側がカリッとしたパンを合わせたり、食後にコーヒーを飲んだりするのが定番で、地元の人は他のおかずを一緒に食べることはありません。
現金を持参し、早めに到着し、英語が通じるとは思わないでください。その体験こそが醍醐味なのです。
