Cho Binh Tayは、Saigonを訪れる多くの観光客がBen Thanh Marketへ向かう途中で素通りしてしまう市場です。しかし、それは間違いです。ここは市内の中華街であるCholonの卸売の中枢であり、1世紀以上にわたってベトナム南部 (베트남 / 越南 / ベトナム)に食料、衣類、物資を供給し続けてきました。
どのような場所か、そしてなぜ重要なのか
1920年代に中国系ベトナム人の商人Quach Damによって建てられたCho Binh Tayは、Cholonの中心部である6区に位置しています。その建築はフランスと中国の様式が融合した独特なもので、広い中庭、龍のモチーフがあしらわれた瓦屋根、そして敷地全体を引き締める時計塔が特徴です。この市場は長期休業を経て2018年に改装され、より洗練された外観になって再オープンしましたが、Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)全域から業者が仕入れに訪れる卸売の拠点として、以前と変わらぬ方法で運営されています。
観光業に大きく傾倒しているBen Thanh Marketとは異なり、Cho Binh Tayは今でも現役の市場として機能しています。1階では乾物、スパイス、布地、キッチン用品、スナック菓子などが大量に取引されています。上層階には、より小売り向けの店舗が並んでいます。ここでは、冷蔵庫のマグネットを売りつけようと通路を追いかけてくるような人は誰もいません。
旅行者が訪れる理由
理由は3つあります。第一に、建物自体が純粋に素晴らしいからです。Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)で最も保存状態の良い植民地時代の市場建築の一つであり、自撮り棒を避けることなく実際に写真を撮ることができます。第二に、ドライフルーツ、スパイス、コーヒー豆、ベトナムのスナック菓子などの価格が、観光客向けの市場に比べて圧倒的に安いからです。第三に、Cholonというエリア自体が散策する価値のある街であり、Cho Binh Tayはその出発点として理にかなっているからです。
誰が育て、誰が包装し、誰が流通させているのかなど、ベトナム南部で食品が実際にどのように動いているのかに興味があるなら、ここはどんな料理教室よりもリアルな実態を知ることができる窓口となります。
ベストな訪問時期と時間帯
市場は朝5:00～6:00頃と早くから開き、卸売のほとんどは午前10:00前に行われます。活気あふれるフル稼働の様子を見たいなら、平日の午前7:00～9:00を狙いましょう。正午までにはかなり落ち着いてしまいます。
季節的には、11月から3月がSaigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)の乾季にあたり、Cholonを散策するのに最も快適な時期です。Tet（旧正月）の数週間前の訪問は避けてください。祝日に向けた大量買い出しで、市場は本当に大混乱に陥ります。もし、金柑の木を積んだカートを引く女性に押されて、スルメの壁に押し付けられるのがお好きなら話は別ですが、その場合はぜひ行ってみてください。
アクセス方法
1区のBui Vien周辺のバックパッカーエリアから、Cho Binh Tayは西へ約5 kmの場所にあります。Grabバイクなら交通状況にもよりますが15〜20分で到着し、料金はおよそ20,000〜30,000 VNDです。Grabカーの場合は40,000〜60,000 VNDかかります。Ben Thanh MarketからCho Binh Tayまでは市バスの1番ルートが運行しており、運賃は5,000 VNDです。時間はかかりますが直通で、約30〜40分で到着します。
すでにCholonを散策しているなら、Nguyen Trai通りにあるThien Hau Pagodaから歩いてすぐ、徒歩10分ほどの距離に市場があります。
写真：Tường Chopper (Pexels)
楽しみ方
1階の卸売通路を歩く
1階は商品カテゴリーごとに大まかに分けられています。乾物コーナーは最も写真映えし、香りも豊かです。干しエビ、キノコ、「che」の材料、漢方薬などが山積みにされた屋台が並んでいます。スパイスコーナーでは、八角からシナモンスティックまであらゆるものが売られており、空港の店がぼったくりに思えるほどの価格です。ここでは、粒黒コショウ500gの袋がおよそ60,000〜80,000 VNDで手に入ります。
スナックやスイーツをまとめ買いする
Cho Binh Tayは、お土産や旅行中のおやつとして、ベトナムや中国系ベトナムのスナックを買うのにSaigonで最適な場所の一つです。「banh pia」（Soc Trang発祥のサクサクした潮州風月餅）、Ben Tre産のドライココナッツキャンディー、ゴマとピーナッツの砂糖菓子などを探してみてください。お店の人は買う前に試食させてくれます。banh piaは中身にもよりますが、1箱40,000〜70,000 VND程度です。
中庭と建築を見学する
中央の中庭にはQuach Damの銅像と噴水があります。建物内で数少ない落ち着ける場所の一つであり、屋根の細部やタイル細工を鑑賞するのに適した場所です。2階の回廊からは、1階の活気ある様子を上から見下ろすことができます。
周辺の通りを散策する
Cho Binh Tay周辺の区画、特にPhan Van Khoe通りやTrang Tu Binh通り沿いには、小さな専門店がひしめき合っています。布地、ボタン、ジッパー、紙製品、プラスチック製の日用品などです。華やかさはありませんが、Saigonのサプライチェーン経済のリアルな姿を見ることができます。
近くのThien Hau Pagodaを訪れる
Nguyen Trai通りを東へ10分ほど歩くと、1760年代に建てられたSaigon最古の中国寺院の一つ、Thien Hau Pagodaに到着します。天井から吊るされた渦巻き線香が象徴的です。入場は無料です。
周辺の食事スポット
結論から言うと、CholonはSaigonで最高のグルメエリアの一つです。市場の近くで探すべき2つの名物をご紹介します。
「Hu tieu」Nam Vang — カンボジアと中国のルーツを持つ豚肉のスープ麺で、市内のどこよりもCholonのものが絶品です。徒歩圏内に十数軒のお店があります。市場のフードコートにある屋台でも約40,000 VNDで手軽に美味しい一杯が食べられますが、本物の味を求めるなら、Ton That Thuyet通りにあるHu Tieu Thanh Xuanを探してみてください。
「Com tam」 — 砕き米のご飯に豚肉のグリルを乗せた料理で、Saigonの至る所にありますが、Cholonではボリュームが多くて安い傾向があります。ドリンク付きのフルプレートで35,000〜50,000 VNDが目安です。
また、このエリアには美味しいベトナムコーヒー (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー)の店もすぐ近くにあります。路上の屋台で買う「ca phe sua da（練乳入りアイスコーヒー）」は15,000〜20,000 VNDです。
宿泊施設
ほとんどの旅行者は1区を拠点とし、半日観光としてCholonを訪れますが、それは理にかなっています。もしもっと近くに滞在したい場合は、以下の選択肢があります。
- 予算重視（バジェット）： Cholon周辺のゲストハウスは1泊250,000〜400,000 VNDです。シンプルですが機能的です。
- 中価格帯（ミッドレンジ）： Nguyen Trai通りにあるいくつかの3つ星ホテルでは、清潔な部屋が1泊500,000〜800,000 VNDで利用できます。
- 高級（ハイエンド）： 1区または5区の境界エリアに滞在し、Grabで移動するのがおすすめです。Windsor Plazaなどのホテルは2 km圏内にあり、1泊1,200,000〜1,800,000 VNDです。
写真：Quang Nguyen Vinh (Pexels)
実用的なアドバイス
- 現金を持参しましょう。ここでカードを使えるお店はほとんどありません。ATMは市場の中ではなく、周辺の通りにあります。
- 濡れても構わない靴を履いていきましょう。農産物や海鮮コーナーの近くは床が滑りやすくなっていることがあります。
- 観光客向けの市場ほど強引な値切り交渉はありませんが、小売りで購入する場合はやはり交渉が前提となります。卸売価格は通常固定されています。
- 大きなバックパックはホテルに置いていきましょう。通路が狭いため、物をなぎ倒してしまう可能性があります。
避けるべきよくある失敗
- 日中に行くこと。 正午には市場は半ば眠りについており、中の暑さは過酷です。訪問は午前中のみにしましょう。
- Ben Thanh Marketと比較すること。 両者は全く異なる目的を持っています。Cho Binh Tayは観光客向けに整備されておらず、それこそがこの市場の最大の魅力なのです。
- 周辺エリアを素通りすること。 市場だけでも45分から1時間かかりますが、Cholonは午前中いっぱいかけて楽しむ価値があります。市場だけでなく、寺院、屋台の食べ物、路地裏の店なども組み合わせて散策しましょう。
- 英語が通じると思うこと。 ここの店員はベトナム語を話し、広東語や潮州語を話すこともよくあります。英語はほとんど通じません。翻訳アプリも役立ちますが、スナックを買う程度なら指差しと笑顔で十分通じます。
最後に
Cho Binh Tayは毎日およそ午前6:00から午後6:00まで営業していますが、本当の熱気は午前10:00前に集中しています。入場料は無料です。Cholonの散策と組み合わせれば、Saigonで過ごす最もディープで充実した半日になるでしょう。ツアーバスは必要ありません。
