Dam Sen Cultural Parkは11区の約50ヘクタールの敷地にあり、Saigonの中心部から北西に約7kmの場所に位置しています。1976年に開園し、その後何度かの改装を経ていますが、遊園地のアトラクション、美しく整備された庭園、そして週末の家族の憩いの場が混ざり合った、ベトナムのテーマパーク特有の活気を今も保っています。バックパッカー街の喧騒から離れて一息つきたい方や、Saigonの家族連れが実際にどのように日曜日を過ごしているのかを見てみたい方には、まさにうってつけの場所です。
どんな場所か
Dam Sen（文字通り「蓮の沼」を意味します）は、Ho Chi Minh City（호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市）で最も古い文化公園の一つです。ウォーターパーク（Dam Sen Water Park、厳密には隣接する別料金の施設）、約30のアトラクションがある遊園地、植物園、小さな動物園エリア、そして野外ステージが組み合わさっています。テーマパークを目指したものの、その中間に落ち着いたSaigon版の市民公園、といったところでしょう。
敷地内には蓮池や盆栽庭園が点在し、ミニチュアの仏塔やヨーロッパ風の橋など、レプリカの建築物があちこちにあります。ディズニーランドのような場所ではありませんが、そこが魅力の一部でもあります。全体的に使い込まれたような、少し色あせた雰囲気があり、洗練されているというよりは、むしろ本物のローカル感に溢れています。
旅行者が訪れる理由
多くの外国人観光客がここを訪れる理由は、主に3つあります。子供連れであること、地元のレジャー文化に興味があること、あるいは偶然見つけたことのいずれかです。そして正直なところ、どの理由も大いに納得できるものです。
Dam Senは、Saigonのこの地域において、バイクを避けることなく1時間歩き回れる数少ない緑地の一つです。また、Saigonの労働者階級や中産階級の家族がどのように休日を過ごしているかを垣間見る窓でもあります。芝生の上にピクニックシートを広げたり、バンパーカーで遊ぶ子供たち、池の鯉に餌をやる祖父母たちの姿が見られます。Tet（旧正月）や中秋節の期間中には、ランタンの展示や花の展覧会が開催され、大変な人出となります。
ベストシーズン
11月から4月にかけての乾季が間違いなくおすすめです。Saigon（사이공 / 西贡 / サイゴン）の雨季（5月から10月）には午後に土砂降りの雨が降ることがあり、屋外の公園は水浸しで歩きにくくなってしまいます。平日の午前中が最も静かです。週末や祝日、特にフラワーフェスティバルが開催されるTetの期間中は、公園は非常に混雑します。
開園時間は8:00で、21:00頃に閉園します。アトラクションに乗るのが目的なら、学校の団体客が押し寄せる前の9:00までに到着するようにしましょう。夕方（17:00以降）の訪問も、暑さが和らぎ公園がライトアップされるため快適です。
アクセス方法
1区（Ben Thanh Market周辺）から、Dam Senは北西に約7kmの場所にあります。
- Grab / タクシー： 交通状況によりますが15〜25分程度。料金はおよそ40,000〜70,000 VNDです。
- 路線バス： Ben Thanhバスターミナルから11番のバスに乗り、公園の入り口から歩いてすぐのLac Long Quan通りまで行きます。料金：6,000 VND。所要時間は30〜45分です。
- バイク： レンタルしている場合は、Nguyen Thi Nho通りまたは3 Thang 2通りを北上します。公園のバイク駐車料金は約10,000 VNDです。
正面玄関は11区のHoa Binh通りにあります。大きなアーチが目印なので、見逃すことはないでしょう。
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園内での楽しみ方
庭園を散策する
盆栽庭園と蘭のエリアは本当によく手入れされています。蓮池は花が咲く6月から8月にかけてが見頃です。動物の形に刈り込まれたトピアリーのエリアは、美しいというよりはキッチュな感じですが、子供たちには大人気です。
モノレールに乗る
高架式のモノレールが公園全体を一周しており、園内の配置をざっくりと把握するのに役立ちます。料金は1人約40,000 VNDです。スリルはありませんが、方向感覚を掴んだり、歩き疲れた足を休めたりするのに最適です。
水上人形劇を鑑賞する
Dam Senでは、週末や祝日に中央の湖近くの野外ステージで「水上人形劇」の公演を行っています。ショーの時間は約30分です。HanoiのThang Long劇場で見られるものより簡略化されたバージョンですが、入園料のみで無料で観覧できるため、タイミングが合えば見る価値は十分にあります。
アトラクションに乗る
ジェットコースターや回転系のアトラクションは国際的な基準からすると控えめですが、バンパーボートや急流すべりは子供連れなら十分に楽しめます。アトラクションの個別チケットは1回20,000〜50,000 VNDですが、ゲートでお得なコンボチケットを購入することもできます。
ワニの湖を訪れる
はい、本物のワニがいる湖があります。釣り糸に肉をつけたものを購入し、ワニの上に垂らして餌やりができます。馬鹿げているように聞こえますし、実際その通りなのですが、ベトナムならではの記憶に残る体験の一つです。
周辺の食事スポット
園内の屋台は値段が高く、味も平凡なのでパスしましょう。代わりに、正面ゲートを出てLac Long Quan通りを南へ歩いてみてください。
- 周辺の通りには**Com tam（껌땀 / 碎米饭 / コムタム）**（ブロークンライス）の店が並んでいます。Lac Long Quan通りにある「Quan Com Tam」を探してみてください。豚肉のグリル、目玉焼き、野菜のピクルスが乗ったブロークンライスのプレートが約40,000〜55,000 VNDで食べられます。
- 「hu tieu（후띠우 / 粿条 / フーティウ）」（Saigon風の豚肉麺スープ）なら、10区と11区の間の3 Thang 2通り沿いにあるお店で、35,000〜50,000 VNDで美味しい一杯が味わえます。これは南部の定番料理で、「pho」ほどの知名度はありませんが、Saigonのストリートフードをよりよく象徴していると言えるでしょう。
食後にアイスコーヒーが飲みたくなったら、このエリアにある路上カフェの「ca phe sua da（연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー）」ならどこでも大丈夫です。価格は18,000〜25,000 VND程度です。
宿泊エリア
11区は観光の中心地ではないため、1区や3区に比べると宿泊施設の選択肢は限られています。
- 低予算： 公園近くのローカルなゲストハウス（「nha nghi」）は1泊200,000〜350,000 VNDです。設備は最低限ですが実用的です。
- 中級： 3 Thang 2通り沿いのホテルなら、エアコン完備の清潔な部屋が1泊500,000〜900,000 VNDで利用できます。
- おすすめの選択肢： レストランやナイトライフの選択肢が多い1区や3区に滞在し、半日だけGrabを使ってDam Senに足を運ぶのが良いでしょう。
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地元民が教える実用的なヒント
- 入場料： 大人約120,000 VND、子供60,000 VND（料金は毎年更新されるため、ゲートで確認してください）。アトラクションは別料金です。
- 水を持参する。 ここはSaigonです。必ず汗をかきます。園内のペットボトル飲料は、外のコンビニの倍の値段がします。
- 濡れてもいい靴を履く。 ウォーターアトラクションや隣のウォーターパークに行く予定がある場合は必須です。
- ウォーターパークは別施設。 Dam Sen Water Parkには専用の入り口とチケット（約150,000〜200,000 VND）があります。隣接していますが、文化公園のチケットには含まれていません。
- 日焼け止めと帽子は必須アイテムです。特に10:00から15:00の間は欠かせません。
避けるべきよくある失敗
- 静けさを求めて日曜日に出かけること。 週末の混雑は強烈です。家族連れは朝早くからやって来て、一日中陣取っています。
- アトラクションに少ししか興味がないのに乗り放題パスを買うこと。 ほとんどの大人は2〜3回乗れば満足するので、その都度チケットを買う方が良いでしょう。
- 世界クラスのテーマパークを期待すること。 期待値は調整しておきましょう。Dam Senの魅力は気取らないところであり、バンコクやシンガポールの施設と競い合っているわけではありません。
- アトラクションを優先して庭園をスキップすること。 美しく整備された庭園エリアは、実はこの公園の最大の見どころです。少なくとも1時間は時間を割いてみてください。
実用的なポイント
Dam Senは半日旅行として訪れるのが最適で、理想的なのは平日の午前中です。周辺の通りでのランチと組み合わせれば、Ho Chi Minh（호치민 / 胡志明 / ホーチミン）Cityを訪れるほとんどの観光客が決して目にすることのない、Saigonの日常を垣間見ることができる素晴らしい機会になります。人生観が変わるような場所ではありませんが、そこにあるのは「リアル」です。観光地として急速に洗練されつつあるこの都市において、それは間違いなく価値のあることなのです。
