概要
Don Caoは、Ha Giang省の最北部、Dong Vanの町の中心部から約50メートル高い石灰岩の丘の上にあります。1890年代初頭に建てられたフランス植民地時代の小さな軍事拠点であり、分厚い石壁、四隅の監視塔、1分もあれば歩き回れる中庭があります。フランス軍は中国へのルートを管理するためにここに軍隊を駐屯させました。その後、20世紀に国境地帯で起きた様々な紛争において基地として機能しました。
建物自体は大きくもなく、豪華に修復されているわけでもありません。登る価値があるのはその景色です。谷間に密集するDong Vanの灰色の屋根と、午後の霞の中で青灰色に染まるカルストの峰々に囲まれた風景は絶景です。晴れた朝には、Lung Cuへと続くジグザグの山道をたどることができます。
旅行者が訪れる理由
Dong Vanを通過するほとんどの人は、Vietnam北部の代表的なロードトリップとして知られる3〜5日間のバイクツーリングコース「Ha Giangループ」を走っています。Don Caoは、Dong Vanの町の中でバイクを降りて30〜45分ほど立ち寄る価値がある数少ないスポットの一つです。
訪れるべき理由：
- 本格的なハイキングをせずに、町で最高の高台からの景色を楽しめる。
- 崩れかけた石造りの建造物、壁に生えた苔、風の音しか聞こえない静寂など、本物の雰囲気がある。
- 眼下に広がる旧市街（Dong Vanの「pho co」）と直接つながっているため、一度の散策で両方を楽しめる。
- 日の出や、カルスト地形に光が差し込む夕暮れ時は、写真撮影に最適。
Don Caoの観光に半日もかかることはありません。旅のメインの目的地になるような場所ではありませんが、15分ほど登る価値が十分にある、短くて満足度の高い寄り道スポットです。
ベストシーズン
Dong Vanは標高約1,000メートルに位置しています。天候はHa Giangのパターンと同じです：
- 9月〜11月 — 晴天に恵まれ、気温も快適（15〜22℃）。近隣の谷では棚田が黄金色に輝きます。総合的に見てベストな時期です。
- 3月〜5月 — そばの花と桃の花の季節。朝は霧が出ることがあり、好みに応じて写真の雰囲気が良くも悪くもなります。
- 12月〜2月 — 寒く、夜は氷点下近くになることもあります。何日も霧で視界が遮られることがありますが、観光客は少なめです。
- 6月〜8月 — 雨季。道路が滑りやすくなり、ループ沿いでは土砂崩れの可能性もあります。要塞自体は問題ありませんが、高原の景色は楽しめません。
Don Caoを訪れるなら、早朝（午前8時前）または夕方（午後4時以降）が特におすすめです。日中の光はカルストの立体感をなくしてしまい、中庭には日陰がありません。
アクセス方法
Dong Vanの町はHa Giang cityから北へ約150kmの場所にあり、Ha Giang city自体はHanoiから約300km離れています。
HanoiからHa Giang cityへ
My Dinhバスターミナルから夜行スリーパーバスが運行しています（約250,000〜350,000 VND、6〜7時間）。複数のバス会社が午後8時から午後10時の間に出発します。昼行バスを利用するか、専用車をチャーターすることも可能です（片道約3,500,000 VND）。
Ha Giang cityからDong Vanへ
Ha Giangバスターミナルから午前中にローカルバスが出発します（午前6時30分頃、120,000 VND、曲がりくねった道を進み4〜5時間）。ほとんどの旅行者はHa Giang cityでバイクをレンタルするか、「イージーライダー」と呼ばれるガイドを雇います。このループ道路を走ること自体が最大の目的なのです。
Dong Vanの町からDon Caoへ
町の市場から、北へ向かう石畳の小道を登っていきます。「Don Cao」と書かれた標識があります。距離は約600メートルで、岩を削って作られた階段を15分ほど登ります。頂上まで車やバイクで行くことはできません。
写真：Nguyen Khuong (Pexels)
楽しみ方
- 城壁を歩く。 外周は5分ほどで回れます。四隅にある監視塔からは、それぞれ異なる角度から谷の景色を切り取ることができます。
- 中庭を散策する。 いくつかの案内板（ベトナム語と簡単な英語）があり、要塞の歴史が説明されています。メインの建物は部分的に修復されています。
- 屋根の連なりを撮影する。 上空からは、Dong Van旧市街の特徴である、粘土瓦の屋根を持つHmong族様式の灰色の石造りの家々を見下ろすことができます。
- 旧市街と合わせて楽しむ。 同じ道を下って左に曲がると、「pho co Dong Van」に到着します。ここは修復された石造りの家々が並ぶ短い通りで、現在はカフェや小さな博物館になっているものもあります。両方合わせて30〜45分ほどの時間をみておきましょう。
- 日の出を見る。 Dong Vanに宿泊しているなら、夜明け前に登る価値があります。おそらく要塞を独り占めできるでしょう。
食事スポット
Dong Vanの町には、市場近くの大通り沿いにローカルなレストランが並んでいます。おすすめの選択肢：
- 朝市の「pho」や「bun」の屋台 — 午前6時頃から営業しています。1杯30,000〜40,000 VNDです。
- Lung Cu Restaurant（大通り沿い） — 「thang co」（馬肉のシチュー）、豚肉のグリル、野菜炒めなど、地元のHmong族スタイルの料理を提供しています。メイン料理は60,000〜100,000 VNDです。
- 旧市街でのコーヒー — 修復された石造りの家を利用した小さなカフェがいくつかあり、ベトナムコーヒーを楽しめます。「ca phe sua da」は25,000〜35,000 VNDほどです。
- Dong Vanナイトマーケット（週末、土曜の夜） — 串焼き、トウモロコシ酒、蒸しトウモロコシ、地元の軽食などが楽しめます。
洗練されたディナーは期待しないでください。ここでは、ボリュームがあり、シンプルで、安価な山間の町の料理が味わえます。
宿泊施設
Dong Vanには様々なゲストハウスといくつかのホステルがあります。高級な宿泊施設はありません。
- バジェット（1泊200,000〜400,000 VND）： 市場近くのローカルなnha nghi。設備は最低限ですが十分に清潔です。通常、お湯も出ます。
- ミッドレンジ（1泊500,000〜900,000 VND）： Dong Van Houseのような、谷の景色が見える朝食付きのホームステイスタイルの宿。
- ホステルのドミトリー（1ベッド150,000〜250,000 VND）： 近年、バックパッカー向けの宿がいくつかオープンしています。
9月から11月の週末はループ全体が混雑するため、事前の予約をおすすめします。
写真：Vietnam Hidden Light (Pexels)
実用的なアドバイス
- 入場料： 約20,000 VND（最近の訪問時）。誰も徴収していないこともあります。
- 靴： 道は石段になっており、雨上がりは滑りやすくなることがあります。スニーカーは問題ありませんが、ビーチサンダルは避けてください。
- 飲み水： 自分で持参してください。頂上では何も販売されていません。
- 所要時間： 登山を含めて合計30〜45分。
- 通信環境： Dong Vanの町や要塞では4Gの電波が良好に入ります。
よくある失敗
- 地図上で小さく見えるからといってスキップしてしまう。 景色を見るだけでも立ち寄る価値があります。
- 夏の日中に行く。 日陰がなく日差しが強いため、登るだけで汗だくになります。
- Don CaoをVuong家の館と混同する。 Vuong家の館（「dinh ho Vuong」）は、約15km離れたSa Phinにある別の場所です。どちらも訪れる価値がありますが、同じ場所ではありません。
- 眼下の旧市街を散策する時間を取らない。 要塞だけを見て帰ってしまうと、Dong Vanの町の一番良いところを見逃してしまいます。
実用的なメモ
Don Caoは、Ha Giangループの2日目または3日目の朝の立ち寄りスポットとして最適です。朝食前に登り、旧市街に下りてコーヒーを飲んでから、Lung CuやMa Pi Leng峠に向けてバイクを走らせましょう。短時間の滞在になりますが、過酷なハイキングをせずに高台からの景色を楽しめる、ループ上でも数少ない場所の一つです。
