Ho Song Daとは
Quynh NhaiのHo Song Daは、Da川に建設されたSon La水力発電ダムによって生まれた貯水池だ。2012年に完成した東南アジア最大の水力発電ダムであり、渓谷が水没したことで巨大な内陸湖が生まれ、Son La省一帯に広がっている。Quynh Nhai県はそのほとりに位置しており、旧Quynh Nhai市街は水底に沈み、現在の町は高台に再建された。
今目の前に広がるのは、石灰岩の丘の間を縫うように延びる約100kmのエメラルドグリーンの湖面と、沿岸に点在するタイ族の少数民族の村々だ。Ha Long BayやNinh Binhほど観光客が集まることはなく、それこそがここを訪れる価値のある理由だ。入場券売り場も観光バスもなく、セルフィースポットに群がる人混みもない。
旅行者が訪れる理由
ここに来る人たちが求めるのは、静けさだ。湖は広大で、観光開発がほとんど進んでいない。見えるのは広い水面、森に覆われた丘、そして観光客向けに作り替えられていない小さな村の日常だ。SapaやHa Giangを巡る北部ルートを旅した後、観光インフラのプレッシャーがゼロの場所を求めているなら、ここがその答えになる。
Quynh Nhai周辺のタイ族のコミュニティも大きな魅力だ。バックパッカーを15年来受け入れてきたホームステイ向けのタイ族の村とは違い、織物、稲作、貯水池での漁が今も主な生業となっている小さな集落が残っている。
ベストシーズン
最適な時期は10月から4月だ。乾季は道路の状態が安定し、対岸の丘がはっきり見えるほど空が晴れ渡る。特に11月と12月がおすすめで、涼しく湿度が低く、周辺の棚田には収穫後の色が残っていることもある。
7月から9月はできれば避けたい。大雨で山道が滑りやすくなり、土砂崩れでルートが塞がれることもある。貯水池の水も流入した土砂で茶褐色に濁る。5月と6月は微妙なところで、暑いが概ね問題なく通行できる。
アクセス方法
最寄りの主要都市は**Hanoi**で、南東に約310kmの距離だ。
バスの場合： HanoiのMy Dinh（ミーディン）バスターミナルからSon La市街行きのバスに乗る。複数の会社が毎日運行しており、所要時間は5〜6時間、料金は約200,000〜280,000 VNDだ。Son La市街からQuynh Nhai市街へは路線バスかxe khach（乗合バス）を利用する——さらに60km、山道で約1.5時間、60,000〜80,000 VND程度だ。
バイクの場合： 最も自由度が高く、個人旅行者の多くが選ぶ手段だ。HanoiからQL6号線でHoa Binh、Moc Chauを経由してSon La市街へ、その後QL279号線を北上してQuynh Nhaiへ向かう。寄り道次第で7〜9時間の行程だ。Son LaからQuynh Nhaiの区間は曲がりくねっているが舗装されており、技術的に難しくはない——ただし時間はかかる。
車・プライベート送迎の場合： HanoiからのプライベートカーはHanoi発で片道2,500,000〜3,500,000 VND。複数人でシェアする場合や、バイクに乗らない場合は検討する価値がある。
Son La省に空港はない。最寄りはDien Bien Phu空港だが、Quynh Nhaiからの距離はむしろ遠く、時間の節約にはならない。
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できること
貯水池でボートに乗る
これがメインイベントだ。地元の漁師がボート乗りを兼業しており、半日の湖上ツアーをボート1艘あたり約500,000〜800,000 VND（交渉可）で手配できる。決まった桟橋も予約窓口もないので、宿に頼むか、水辺で声をかけるといい。水没した森、水上の養魚場、水路でしかたどり着けない小さなタイ族の集落を眺めながら進む。
湖畔のタイ族の村を訪ねる
Muong ChienとPa Khaは、ボートか未舗装の道でたどり着ける村で、黒タイ族の家族が今も伝統的な織物を作っている。高床式の家の外で、女性たちが床置きの織機で布を織る様子を見ることができる。手織りのスカーフは約150,000〜300,000 VNDで、直接購入することが入場料を払うよりずっと意義深い。
湖畔の道をドライブする
Quynh Nhai市街からMuong Gion方面へ貯水池沿いに北西へ進む道は、約40kmにわたって湖の景色が続き、車通りもほとんどない。バイクなら気持ちのいい午前中の小旅行になる。途中に店はほとんどないので、水を持参すること。
地元の人と釣りをする
水辺に宿を取れば、宿の主人が貯水池での釣りを手配してくれることが多い。湖にはティラピアとコイがいる。ガイドツアーではなく、借りた道具を持って地元の人とボートに乗るだけだ。それがこの体験の魅力でもある。
新市街から日の出を眺める
Quynh Nhaiの再建された市街は湖を見下ろす尾根の上にある。朝6時前、霧が眼下の谷を満たし、湖面が完全に見えなくなる。県の人民委員会庁舎の裏手が、遮るものなく一望できるスポットだ。無料で、ハイキングも不要だ。
近くで食べられるもの
Quynh Nhaiにレストランらしいレストランはない。食事は宿、町中のcom binh dan（大衆食堂）、あるいはボート乗り場近くの湖畔の屋台で済ませることになる。
ぜひ食べておきたい2品：
- 「Pa pinh top」 ——竹に挟んで焼くタイ族式の魚料理。貯水池で獲れた魚にmac khen（山椒の一種）とレモングラスを詰め、炭火で焼き上げる。タイ族の家庭にお世話になっているなら、頼めば作ってもらえる。
- 「Xoi ngu sac」 ——5色のもち米を植物性の染料で色づけして蒸したもの。北西部一帯のタイ族の定番料理だが、Son La周辺は地元の葉の種類が豊富なため、特に色鮮やかなことが多い。1人前約20,000〜30,000 VND。
ベトナムコーヒーは新市街のカフェ数軒で飲める——洒落た雰囲気はないが、濃くて安く、約15,000〜20,000 VNDだ。
宿泊場所
バジェット（200,000〜400,000 VND/泊）： Quynh Nhai市街の基本的なゲストハウス（nha nghi）。ベッド、扇風機またはエアコン、共用バスルームといった設備。清潔さは問題ない。英語は通じない。
ミッドレンジ（400,000〜800,000 VND/泊）： 湖沿いにはツーリスト向けのホームステイが数軒あり、マットレスと蚊帳完備の高床式住居で、食事付きのところもある。Muong Chienにもいくつかある。地元観光のFacebookページ経由か、ベトナム語で電話して事前予約を。
Quynh Nhaiにホテルやリゾートはない。 お湯とWi-Fiが必須であれば、Son La市街に宿を取り、湖へは日帰りで訪れるといい。
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地元の人が教えてくれる実用的なヒント
- 現金を持参すること。 Quynh NhaiにATMはない。最寄りの確実なATMはSon La市街にある。思っているより多めに用意していこう。
- 給油はSon Laで済ませること。 Quynh Nhai市街にもガソリンスタンドは1軒あるが、在庫切れになることがある。Son La市街を出る前に満タンにしておこう。
- タイ語のフレーズを3つ覚えていこう。 ここのタイ族の人々は、少しでも努力する姿勢をとても喜んでくれる。「Khop jai（ありがとう）」だけでも大きな効果がある。
- 虫除けスプレーは必携。 特に夕暮れ時の水辺では欠かせない。貯水池は蚊の発生源だ。
- スマホの電波は不安定なことがある。 北西部ではViettelの電波が最も安定している。Mobifoneを使っているなら、圏外になる場所があることを覚悟しておこう。
よくある失敗
- Hanoiから日帰りしようとすること。 往復だけで7時間以上かかる。最低でも1泊、できれば2泊は必要だ。
- ボートの手配なしで来ること。 桟橋でボートが待っているわけではない。前日の夜に宿を通じて手配しておかないと、午前中ずっと水辺をうろうろするはめになる。
- 英語の看板やメニューを期待すること。 ここはSapaではない。ベトナム語のフレーズをオフラインでダウンロードするか、翻訳アプリを使おう。Google翻訳のカメラ機能はメニューに対して有効だ。
- Son La市街をスルーしてしまうこと。 Son La省立博物館と旧フランス植民地時代の刑務所は、通過途中に立ち寄る価値のある見どころだ。
まとめ
Quynh NhaiのHo Song Daは、大まかな計画と限られたインフラに慣れている人が楽しめる場所だ。洗練された観光地ではなく、たまたま非常に広くて美しい湖のほとりに位置する、生きた地方の街だ。余裕のある気持ちと現金、そして読めないメニューを指差す割り切りを持って訪れてほしい。
