生とジャーキーの中間くらいに、Vietnam（ベトナム）で食べられる最高のイカがあります。文字通り「一つの太陽のイカ」を意味する「Muc mot nang」は、新鮮なイカを沿岸部の直射日光の下で数時間だけ干し、完全に乾燥する前に取り込んだものです。その結果、身は引き締まり、適度な歯ごたえがあり、磯の香りが強く、空港で売られているようなパサパサの干しイカとは全くの別物になります。
「Mot Nang」の本当の意味
その名前は文字通りの意味です。漁師や加工業者は、下処理したイカをビーチ沿いの竹の棚や金網に平らに広げ、約4〜6時間太陽の光に当てます。丸一日でも2回でもなく、1回（1つの太陽）だけ干すのです。この1回の天日干しによって表面の水分が抜け、身の自然な甘みが凝縮され、パサパサになることなく食感が引き締まります。
完全に乾燥させたイカ（「muc kho」）は別の製品で、硬く、塩気が強く、数ヶ月間保存可能です。一方、Muc mot nangにはまだ弾力があります。指で押すと跳ね返ってきます。冷蔵保存が必要で、賞味期限は生の状態なら数日、真空パックして冷蔵すれば2週間程度です。この賞味期限の短さこそが美味しさの理由の一つであり、過度な加工がされていない証拠でもあります。
湿度、風、気温のすべてが重要です。曇りや湿度の高い日には、加工業者が短い時間で2回干したり、低温の扇風機を使ったりすることもありますが、本物志向の人々は、真のmot nangには沿岸部の本物の太陽が必要だと主張します。乾季の安定した風と赤道直下の強い日差しに恵まれたPhan ThietとMui Ne（ムイネー）の海岸線は、内陸部では到底再現できない環境を作り出しています。
Phan Thietのイカが評価される理由
Mui NeはVietnamで最も有名な産地ですが、La GiからPhan Thiet、そしてMui Neに至るBinh Thuanの海岸線全体で、毎日大量の新鮮なイカが水揚げされています。南シナ海のこの海域の暖かく浅い海は、特に甘みの強い身を持つイカを育みます。地元の漁船は沿岸近くで操業し、獲れたものを素早く水揚げするため、干し網に並べられるイカは間違いなく新鮮です。
Phan Thietのヌクマム（魚醤）産業（この町は1世紀以上にわたって「nuoc mam」を生産してきました）は、ここでの水産加工文化が深く根付いていることを意味します。何世代にもわたって海産物の塩漬けや乾燥を行ってきた家族が、muc mot nangも同じように丁寧に扱っています。晴れた日の午前7時から正午頃にかけて、国道1号線沿いやMui Neのビーチロード沿いで、イカが網の上で干されている光景を見ることができます。
沿岸部を巡る長期旅行の一部としてMui Neを通り過ぎるなら、このイカのためだけに立ち寄る価値があります。多くの旅行プランでは、この町は単なるカイトサーフィンのリゾート地として扱われがちですが、海鮮市場やNguyen Dinh Chieu通り沿いに集まる干物屋こそが、立ち寄るべき本当の理由です。
自宅での美味しい焼き方
Muc mot nangは、ほとんどの場合焼いて食べられます。調理方法はとても簡単です。
炭火の直火焼きが王道のアプローチです。金網や串に刺したイカを中火の炭火にかざし、片面2〜3分ずつ焼きます。縁が少し焦げ、身がふっくらと膨らんで水ぶくれのようになり、その香りは隣人が垣根越しに覗きに来るほどです。ガスコンロでも問題ありませんし、油をひかずに強火で熱した鋳鉄製のグリルパンでも美味しく焼けます。
全体が不透明になり、薄茶色の焼き目がついたら焼き上がりです。焼きすぎには注意してください。そこからさらに2分焼いてしまうと、普通の干しイカではなくわざわざmot nangを買う理由である、あの絶妙な食感が失われてしまいます。
食べる前にハサミや包丁で細切りにします。あらかじめ切れ目を入れて販売しているお店もあり、これなら早く焼けて切るのも簡単です。
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つけダレ
主に2種類のソースが使われます。
Tuong me（ごま海鮮醤）：海鮮醤（ホイシンソース）とピーナッツバターを同量混ぜ、少量のぬるま湯で伸ばし、ライム果汁を少し絞って砕いたローストピーナッツをトッピングします。凝縮されたイカの風味に負けない濃厚な味わいです。
Muoi ot xanh（青唐辛子塩）：新鮮な青唐辛子を粗塩と一緒にすりつぶし、ライムを絞って粗いペースト状にします。より刺激的で塩気が強く、bia hoiや冷えたビールと一緒に食べるならこちらがぴったりです。
Phan Thietの屋台の中には、3つ目の選択肢として発酵させたエビのペースト（「mam tom」）をライムと砂糖で薄めたものを用意しているところもあります。クセのある味ですが、最も地元らしいチョイスです。
Phan ThietとMui Neでの購入場所
Phan Thiet中央市場（Tran Hung Dao通りにあるCho Phan Thiet）は、町で最も干物や半干しの海産物の品揃えが豊富です。muc mot nangの価格はサイズや品質によって異なりますが、1kgあたり約150,000〜220,000 VNDです。大きなイカ（「muc ong」という種類）は小さな「muc nang」よりも高価ですが、どちらも焼いて美味しく食べられます。
Mui NeのNguyen Dinh Chieu通り沿い、およそ14km地点から18km地点の間には小さな海産物店が立ち並び、mot nangをはじめ、魚醤、干しエビ、その他の沿岸部の定番商品が売られています。これらの店は一部観光客向けでもありますが、価格はVNDで設定されているため、ここで買い物をしてもぼったくられることはありません。購入前に1kgあたりの価格を確認するだけで大丈夫です。
最も新鮮なものを手に入れるなら、午前中の購入を目指しましょう。ほとんどの天日干しは、夜間に獲れたイカをその日の朝に加工して行われます。
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持ち帰りに便利な真空パック
Muc mot nangは、実際に喜んで食べてもらえる実用的なお土産です。Phan Thiet市場周辺やMui Ne沿いのいくつかの店舗では、商品代金に加えて1パックあたり10,000〜15,000 VND程度で真空パックにしてくれます。真空パックにして冷蔵保存すれば、10〜14日間持ちます。冷蔵せずに機内持ち込み手荷物に入れる場合は、2日以内に消費するものと考えてください。
国内線を利用する場合は、ジップロックに入れ、さらにビニール袋に包んで預け入れ荷物に入れましょう。一度開けるとかなり強い匂いがします。Vietnamの空港の保安検査員は荷物に入った海産物に慣れていますが、バスや電車の乗り合わせた乗客はそうではありません。
できる限り冷凍は避けてください。冷凍すると食感が変わり、普通のmuc khoではなく、わざわざ半干しのものを買う意味がなくなってしまいます。
実用的なアドバイス
Phan ThietはSaigonから北東へ約200kmの場所にあり、車で約3.5時間、または短時間のフライトで到着します。Mui Neはそこから海岸沿いにさらに22km東へ進んだところにあります。Muc mot nangが最も美味しいのは11月から4月にかけてです。この時期はBinh Thuanの乾季にあたり、適切な「一つの太陽」による乾燥を決定づける日差しと風の条件が整います。この時期以外でも商品は手に入りますが、乾燥条件が安定しにくくなります。
