Saigonには、古くから仏教の「com chay（精進料理）」を提供するレストランが何世代にもわたって営業しており、ベジタリアン食の文化が根付いています。最近注目を集めているのは、2区、3区、そして1区の一部に定着しつつある、西洋スタイルのプラントベース・ブランチです。これらは単なる健康志向のパフォーマンスではなく、純粋に「美味しい」体験を提供しています。
なぜSaigonはプラントベース・ブランチに適しているのか
この街の食文化には、新鮮な野菜やハーブ、軽いタンパク質を取り入れる習慣がもともとあります。そのため、内陸のヨーロッパの都市が豆腐を美味しく調理しようと苦心するような「料理の曲芸」を必要としません。現地のシェフたちは、レモングラスやガランガル、発酵大豆を使って風味を構築する方法を熟知しており、プラントベースのメニューへの移行は、無理のない自然な流れとして受け入れられています。
特にブランチシーンは、若い世代や食への意識が高い層が多い、駐在員や帰国したベトナム人コミュニティと共に成長してきました。かつては静かな川沿いの飛び地だった2区のThao Dienエリアは、現在、この変化を最も象徴する場所となっています。
2区の賑わい
Thao Dienは、気取らずに、かつ本格的なブランチを楽しみたい時に訪れるべき場所です。Xuan Thuy通りやQuoc Huong通り周辺には、アボカドトーストの枠を超えたメニューを提供するカフェが立ち並んでいます（もちろん、ほとんどの店でアボカドトーストも楽しめます）。
Xuan Thuy通りにあるThe Organik Companyは、このエリアのプラントベース・ダイニングの頼れる拠点です。ここのヴィーガン・エッグベネディクトは、自家製の豆腐パティとターメリックとカシューナッツを使ったオランデーズソースを使用しており、正直なところ、期待以上の美味しさです。メインプレートは120,000〜150,000 VND程度。週末の午前10時には混雑するため、早めに行くか、待つ覚悟で行きましょう。
そこから少し歩いたところにあるLush Saigonは、地元の食材をふんだんに使った季節ごとのメニューを提供しています。プラントベースのパンケーキは、ココナッツクリームと、その時期に美味しい旬のフルーツ（夏ならドラゴンフルーツのコンポート、涼しい時期なら洋梨のコンポートなど）がトッピングされます。価格は95,000〜110,000 VNDほど。店内は小さく、すぐに満席になります。
3区の落ち着いた選択肢
Thao Dienの雰囲気が少し洗練されすぎていると感じるなら、3区にはより生活に根ざした選択肢があります。Vo Thi Sau通り周辺には、週末の混雑を避けてプラントベース・ブランチを楽しめるカフェが点在しています。
Nguyen Thuong Hien通りにあるHum Vegetarianは、この分野の老舗であり、今なお最高の一軒です。西洋風ではなくベトナム風に寄せており、キノコを詰めた「banh cuon」、揚げエシャロットをのせたお粥、豆腐の土鍋煮込みなどが楽しめます。価格も良心的で、ほとんどの料理が70,000〜120,000 VNDの範囲内。平日の朝、中庭の席で過ごす時間は格別です。
よりカフェらしい体験を求めるなら、同じ地区にあるThe Lakがおすすめです。美味しい「vietnamese coffee」と共に、プラントベースのメニューを揃えています。ジャックフルーツと大根の漬物を使った彼らの「banh mi」は、観光客向けの店で食べる肉入りのものよりも遥かに美味しいサンドイッチです。価格は約65,000 VND。
写真：Thanh Long Bùi (Pexels)
飲み物について
Saigonのブランチとコーヒーは切り離せません。現在、ほとんどのプラントベース・カフェでは、オーツミルクやココナッツミルクへの変更が気軽にできます。わざわざ説明したり交渉したりする必要はありません。オーツミルクで作る「Ca phe sua da」は、予想以上に甘みが引き立ち、少し濃厚で、湿度が高い日でも冷たくてカフェインもしっかり摂取できます。
カフェインを控えたい場合は、ほとんどの店で提供されているココナッツウォーター（30,000〜50,000 VND）がおすすめ。34度の暑さの中、2km歩いてたどり着いたカフェが月曜定休だった、というような時の救世主です。
「Chay」とプラントベースの違い
注文する前に、この違いを知っておくことは重要です。「Chay」とは伝統的なベトナム仏教の精進料理を指しますが、必ずしもヴィーガン（完全菜食）とは限りません。一部の「Chay」料理には卵や乳製品が使われていたり、卵白を使った模造肉が使われていたりすることがあります。厳格なヴィーガンの方は、注文前に確認しましょう。一方、新しいプラントベース・ブランチの店は、メニューに葉のアイコンや「V」マークを付けるなど、ヴィーガン対応であることを明確にしていることが多いです。
逆に、「Chay」レストランはブランチカフェよりも30〜50％ほど価格が安く、料理の基本がしっかりしていることも多いです。西洋式のブランチという形式にこだわらないのであれば、50,000 VNDで楽しめる「com chay」のランチプレート（ご飯、豆腐の煮込み、空芯菜の炒め物、漬物など）は、この街で最も満足度の高い食事の一つです。
写真：Connor Scott McManus (Pexels)
移動手段
2区のThao Dienは、市内中心部から約7km離れています。1区からGrabバイクを利用した場合、交通状況にもよりますが30,000〜45,000 VND程度です。週末の午前9時前が最もスムーズですが、それ以降はThu Thiem橋を渡るルートが混雑することがあります。3区はSaigonの中心部に近く、暑さが気にならなければ1区から徒歩20分以内でアクセス可能です。
実用的なアドバイス
これらのスポットのほとんどは現金が使えますが、VietQRやMoMoによるQR決済にも対応しており、手持ちのドンが少ない時に便利です。週末の予約はまだ一般的ではないため、午前9時30分前に到着するのがベストな戦略です。平日のブランチは週末よりもずっとリラックスした雰囲気で、平日限定のセットメニューを用意している店もあります。
