概要と見どころ
キリスト像「Tuong Chua Kito Vua」は、Vung Tauの南端にあるNui Nho（小山）に立ち、両腕を大きく広げて東海（南シナ海）を見下ろしています。高さ10メートルの台座の上に立つ高さ32メートルのこの像は、アジアで最も高いキリスト像の一つであり、台座を含めればリオデジャネイロのコルコバードのキリスト像よりもわずかに高くなります。建設は1974年に始まりましたが、完成したのは1993年のことでした。像の内部は空洞になっており、広げられた両腕の部分まで続く狭い階段があります。
Vung Tau（붕따우 / 头顿 / ブンタウ）は、日帰りできるほど近く、週末を安価に過ごせるため、古くからSaigonの住民にとって定番のビーチリゾートとなっています。この像は街の最も象徴的なランドマークであり、眼下のビーチや港に入る船からも見ることができます。カトリックの巡礼者と好奇心旺盛な旅行者が入り混じって訪れ、週末には頂上へ向かう道が非常に混雑します。
旅行者が訪れる理由
最大の魅力は、頂上までの道のりとそこからの景色です。博物館のような体験や深い歴史を求めてここに来るわけではありません。海岸沿いの低木林を抜ける約800段の階段を汗をかきながら登り、巨大なコンクリート像の足元に立って、Vung Tauの海岸線、港、そして広大な海のパノラマビューを楽しむために訪れるのです。晴れた日には、水平線に並ぶコンテナ船を見ることができます。
本当の驚きは内部の階段にあります。場所によっては一列でしか進めないほど狭く、像の胴体部分を螺旋状に登って、肩の高さにある小さな開口部へと続きます。高さ32メートルの像の腕の中に立ち、狭い隙間から眼下の海を見下ろすのは、実に非日常的な体験です。
ベストシーズン
11月から4月までの乾季に訪れるのが確実です。空は澄み、湿度は耐えやすく、階段が雨で滑ることもありません。12月から2月が最適な時期で、4月のように34°Cを超えることはなく、気温は27〜30°C前後で推移します。
可能であれば、週末や祝日は避けてください。土日の朝には、Saigon（사이공 / 西贡 / サイゴン）からバスに乗った家族連れが大勢押し寄せます。火曜日や水曜日の朝であれば、内部の階段をほぼ独り占めできるかもしれません。
開場時間は午前6時30分、閉場時間は午後5時です。暑さと混雑を避けるため、午前7時までに到着することをおすすめします。夕方遅くも良いですが、閉場時間との戦いになるでしょう。
Saigonからのアクセス方法
Vung TauはSaigonの中心部から南東に約95 kmの場所にあります。実用的な移動手段は以下の3つです。
水中翼船（最速・最も楽しい）
Greenlines DPが、1区のBach Dang埠頭からVung Tauまでの高速フェリーを運航しています。所要時間は約1時間30分です。チケットは座席クラスに応じて片道250,000〜350,000 VNDです。週末は売り切れるため、前日までに予約してください。
バス
Futa BusとKumho SamcoがMien Dongバスターミナルから長距離バスを運行しています。所要時間は交通状況により2〜2.5時間です。チケットは80,000〜130,000 VNDです。Futaのリムジンサービスは市内の様々な場所からピックアップしてくれ、少し追加料金を払う価値があります。
バイクまたは車
Ho Chi Minh City（호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市）- Long Thanh - Dau Giay高速道路を利用し、その後51号線を南下します。渋滞がなければ車で約2時間ですが、金曜日の夕方に出発すると3時間以上かかることもあります。Grabの車を利用する場合、片道約800,000〜1,200,000 VNDです。
Vung Tauの中心部から向かう場合、像はNui Nho半島のHa Long通りの突き当たりにあります。水中翼船のターミナルから地元のxe om（バイクタクシー）を利用すると約30,000〜50,000 VNDかかります。Grabバイクでもほぼ同じ料金です。
写真：Cầu Đường Việt Nam（Pexelsより）
楽しみ方
811段の階段を登る。 道はHa Long通りの麓の入り口から始まります。舗装されていますが、所々急な場所があります。適切な靴を履いてください。汗ばんだコンクリートの階段をビーチサンダルで登るのは危険です。自分のペースで登って20〜30分かかります。
像の内部に入る。 台座のプラットフォームに、内部階段への入り口があります。133段の階段が肩の展望台まで螺旋状に続いています。通路は狭く、閉所恐怖症を感じるかもしれません。狭い場所が苦手な方は、外のプラットフォームからの景色でも十分に楽しめます。
海岸沿いの道を歩く。 階段を登る前後に、Nui Nhoの麓を一周するトレイルを歩いてみましょう。片側はBai Dau（マルベリービーチ）に繋がり、漁港の景色を楽しめます。往復で約2 kmです。
Niet Ban Tinh Xa（涅槃精舎）を訪れる。 バイクで約15分ほどの隣のNui Lon（大山）にあるこの仏教寺院には、巨大な涅槃仏があり、静かな境内が広がっています。キリスト像の混雑とは対照的で良い気分転換になります。
灯台に立ち寄る。 古いVung Tau灯台もNui Nhoにあり、像へ向かう道から少し寄り道した場所にあります。フランス植民地時代に建てられた、Vietnam（베트남 / 越南 / ベトナム）で最も古い灯台の一つであり、ここからも360度のパノラマビューを楽しめます。
周辺の食事スポット
Vung Tauはシーフードの宝庫です。登山の後は、Ganh Hao通りに向かいましょう。ここにはオープンエアのシーフードレストランが立ち並び、水槽から魚、カニ、エビを選んで好みの方法で調理してもらえます。2人分のしっかりとした食事で300,000〜500,000 VNDほどです。
この地域ならではの料理なら、「banh khot」を探してみてください。エビを乗せた小さくてサクサクのターメリックパンケーキで、ハーブやヌクマム（魚醤）と一緒に食べます。Nguyen Truong To通りにあるBanh Khot Goc Vu Suaは地元の有名店です。10〜12個入りの一皿で約50,000〜70,000 VNDです。
フェリーターミナルに戻る途中なら、Truong Cong Dinh通りの市場近くにある屋台で「banh mi」を買うのもおすすめです。Vung Tauのバインミーは、Saigonのスタイルよりもパテやチリが多めに入っている傾向があります。
宿泊施設
Bai Truoc（フロントビーチ）近くの格安ゲストハウスは、1泊250,000〜400,000 VNDからあります。Thuy Van通り（バックビーチ）沿いの中級ホテルは600,000〜1,200,000 VNDです。より静かな場所を求めるなら、海岸をさらに進んだLong HaiやHo Tram周辺にあるリゾートスタイルの宿泊施設が1,500,000〜3,000,000 VNDで利用できます。
Saigonからの日帰り旅行であれば、宿泊する必要は全くありません。朝早くの水中翼船で出発し、像に登り、シーフードを食べて、午後のフェリーで帰ることができます。
写真：Theodore Nguyen（Pexelsより）
地元民が教える実践的なアドバイス
- 控えめな服装をする。 ここは宗教的な場所です。肩や膝が隠れる服装でないと、入り口で入場を断られます。貸し出し用の巻き布があることもありますが、当てにしない方が良いでしょう。
- 水を持参する。 麓には売店がありますが、登る途中には何もありません。最低でも1リットルは持っていきましょう。
- 入場は無料。 チケットも料金も不要です。そのまま訪れてください。
- 内部では靴を脱ぐ。 像の内部に入る前に靴を脱ぐよう求められます。熱いコンクリートの上を歩くため、靴下があると便利です。
- 階段は不揃い。 段差が高いところもあります。特に下る時は足元に注意してください。
避けるべきよくある失敗
日中には来ないでください。道のりの中盤は完全に日差しを遮るものがなく、正午の太陽と湿気でバテてしまいます。午前中か夕方遅くのみにしましょう。
内部の階段をスキップしないでください。ほとんどの訪問者は下から像を眺め、写真を撮って帰ってしまいます。しかし、内部こそが最大の魅力であり、ただの巨大な像を見るのとは違う体験ができる理由です。
夏の土曜日にVung Tauへ行く計画は立てないでください。Saigonの半分の人が同じことを考えています。道路は渋滞し、ビーチは人で溢れ、像へ向かう道は行列になります。平日や乾季の週末の方がはるかに快適です。
実用的なメモ
Vung Tauは、Saigonからの日帰り旅行や1泊のビーチリゾートとして最適です。像の観光は、登山、内部の見学、写真撮影を含めて合計で約2時間かかります。シーフードランチやビーチでの時間と組み合わせれば、慌てることなく充実した1日を過ごすことができるでしょう。
