ベトナムの最高の水上マーケットと、そこで食べるべきグルメ

メコンデルタの水上マーケットは、独自の時計で動いています。午前9時を過ぎると、人気の売り手はすでに売り切って帰路についてしまいます。日の出とともに、あるいはそれよりも少し前に到着すれば、ベトナムの他のどこにもない、本物の水上ストリートフードの光景に出会えるはずです。

ここでは、わざわざ訪れる価値のある4つのマーケットと、それぞれで何を食べるべきかをご紹介します。

Cai Rang — カントーの最大の見どころ

Cai Rangはデルタ地帯で最大かつ最も活気のある水上マーケットで、Can Thoの中心部から南西に約6kmの場所にあります。ここの動きは非常にスピーディーです。夜明け前には数百隻もの木造船が川に集まり、ドラゴンフルーツ、ザボン、スイカといった卸売りの農産物で溢れかえります。しかし、貨物船の間に紛れている「食のボート」こそが、皆さんが注目すべき場所です。

ここで食べるべき看板メニューは、ポータブルガスコンロを積んだ小さなボートで提供される「hu tieu」です。メコンデルタ版はSaigonスタイルよりもあっさりしており、透明な豚骨スープに米麺、数枚の豚肉とエビ、そしてたっぷりの新鮮なハーブが添えられています。1杯25,000〜35,000 VNDほどです。ボートが穏やかに揺れ、貨物船が力強く通り過ぎるのを眺めながら食べるこの体験は、インスタ映えとは無縁の、午前6時に空腹を満たすという純粋な感覚そのものです。

また、「banh canh」（タピオカ粉を使った太麺の濃厚スープ）の屋台や、平底船で切りたてのフルーツを売る女性たちも探してみてください。コーヒーは魔法瓶から注がれ、運が良ければ氷入りのビニール袋に入れてくれます。注文を受けてから淹れるca phe sua daを期待してはいけません。出されたものをそのまま楽しみましょう。

Cai Rangへは午前6時30分までに到着するようにしてください。前日の夜にNinh Kieu埠頭でボートをチャーターしておきましょう。2時間のツアーで1人あたり150,000〜200,000 VNDが目安です。

Cai Be — より静かでフォトジェニックな場所

Can Thoから北西に約90km離れたTien Giang省にあるCai Beは、大きなCai Rangに比べて観光客が少なく、わざわざ足を運ぶ価値があります。マーケットは午前5時から8時がピークで、Saigonからの日帰り観光客が到着する頃には、ほとんどの取引が終了しています。

グルメ面では、Cai Beは「banh mi」のボートが特徴です。川沿いのパン屋で焼かれた長いバゲットをカヌーで販売しており、パテ、ピクルス、チリソースが挟まれています。日の出の川霧の中でこれを食べると、単なる観光客向けの軽食以上の味わいを感じるはずです。また、小さなボートで注文を受けてから焼く「banh xeo」にも注目してください。エビ、もやし、緑豆が入った熱々のクレープをレタスで包み、nuoc cham（ヌクチャム）につけて食べます。

Cai Beは、周辺の果樹園でのホームステイと組み合わせて訪れるのが一般的です。Saigonから車で約2時間ですが、My Thoからスピードボートを使えば大幅に時間を短縮できます。

写真：Duy Nguyen (Pexels)

Phong Dien — 地元の人のためのマーケット

Can Thoから南西に20kmの場所にあるPhong Dienは、あまりに小規模なため、ほとんどの外国人観光客は素通りしてしまいます。しかし、それこそがこの場所の魅力です。ここには観光客専用のボートはありません。地元のバイクタクシー（xe om）を雇うか、バイクで川岸まで行き、岸から眺めるか、地元の人から簡素なボートを格安（50,000〜80,000 VND）で借りるのが一般的です。

このマーケットは純粋な小売市場であり、卸売りではなく地元の人々に直接商品が売られています。そのため、食べ物の選択肢もより多様でローカルなものになっています。トマトとカニの出汁が効いた、酸味と独特のコクがある麺料理「bun rieu」を探してみてください。これはボートの上ではなく、川岸に店を構える女性たちが提供しています。また、「goi cuon」（豚肉、エビ、ビーフンをライスペーパーで巻いた生春巻き）を濃厚なピーナッツソースで食べるのもおすすめです。

Phong DienはCai Rangよりも早く店じまいが始まるため、選択肢を広げたいなら午前6時までの到着を目指しましょう。

Chau Doc — 川と国境が交わる場所

デルタ地帯の北西端、カンボジア国境近くに位置するChau Docの水上マーケットは、他とは一線を画す独特の雰囲気があります。よりゆったりとしており、食文化にはチャム族やクメール族の影響が色濃く残っています。

ここの水上集落は養殖業のコミュニティでもあり、何百もの世帯がナマズやライギョの生け簀の上で暮らしています。食料品を売るボートが、高床式の家々の間を縫うように行き交い、朝食を販売しています。Chau Docで食べるべきは「bun bo Hue」です。ただし、地元のものはHueのオリジナルよりも辛さが控えめで、スープに発酵エビペースト（mam ruoc）を多用するのが特徴です。「banh chung」スタイルのちまきや、小さなプラスチックカップに入ったシンプルなche（甘いスープ）も楽しめます。

Chau Docのマーケットは、Cai Rangのようなスペクタクルというよりは、川のコミュニティがどのように暮らし、食べているかを垣間見ることができる場所です。町へはCan Thoから車で約4時間、またはスピードボートでアクセス可能です。

写真：Vietnam Tri Duong Photographer (Pexels)

タイミングのコツ

4つのマーケットすべてに共通する基本ルールは、「早く行くほど良い」ということです。午前5時30分から7時の間に水上にいることを目指しましょう。午前9時を過ぎると、食料品のボートは姿を消し、残るのは貨物の取引だけになります。観光客向けではなく、働く人々のための市場であるため、週末よりも平日の方が活気があるのが特徴です。

Can ThoはCai RangとPhong Dienを訪れる際の拠点として最適です。Cai BeはSaigonからの日帰り旅行に適しており、Chau Docは少なくとも1泊する価値があります。

実用的なアドバイス

10,000 VNDや20,000 VNDの小銭を用意しておきましょう。屋台の売り手は500,000 VND札のお釣りを持っていないことがほとんどです。雨具（薄手のジャケット）は一年中持っておくべきです。デルタ地帯は湿気が多く、ボートがスピードを出すと水しぶきがかかることがあります。出かける前に朝食を済ませず、ぜひボートの上で食事を楽しんでください。