Vinh LongのBanh Xeoと、メニューには載っていない中洲の絶品グルメ

Vinh LongはCan Thoほど観光客で溢れかえっておらず、それこそがこの地の食が、実際に島で暮らす人々の生活に根ざした味を守り続けている理由です。「Banh Xeo」を目当てに訪れ、その後の体験の数々に魅了されてまた戻ってきたくなるはずです。

Vinh LongのBanh Xeoが特別な理由

「Banh Xeo（バインセオ）」は、豚肉、エビ、もやしをたっぷり入れた米粉のクレープで、ベトナム南部全域で見られますが、Vinh Long周辺のcu lao（中洲）で作られるものには独自のこだわりがあります。この地域の生地はより薄く、パリッとしており、島で採れたココナッツから絞ったミルクを贅沢に使っているのが特徴です。エビは、An Binh島と対岸を隔てるメコン川の支流でその日の朝に獲れた新鮮な川エビが使われます。

このスタイルのBanh Xeoは、Vinh Longの町から約2km離れたPhuoc Thuanフェリー乗り場近くの小さな家族経営の店で見つけることができます。店の前に薪で焼く粘土製のコンロがあり、その横に新鮮なライスペーパーが山積みになっていれば、それが目印です。ハーブや漬物、レタスがたっぷり盛られた一皿は35,000〜50,000 VNDほど。ちぎったBanh Xeoをライスペーパーにのせ、ミントやシソ、スターフルーツの薄切りと一緒に巻き、ココナッツウォーターを少し加えたヌクマム（魚醤）のタレにつけて食べるのが流儀です。

ここには有名なレストランなどありません。An Binh島で最高のBanh Xeoに出会えるかどうかは、その日の午後、誰のフライパンが一番熱くなっているかという運次第です。

島へのアクセス

An Binh島は、Co Chien川を挟んでVinh Longの町から約1.5kmの場所にあります。Phan Boi Chau通りからのフェリーは終日運行しており、料金は1人5,000 VNDです。An Binh島からは、狭い橋や小道がBinh Hoa Phuoc島やDong Phu島へと続いており、地元の人々はこれらをまとめてcu lao（中洲）群と呼んでいます。

島では自転車をレンタルする（ほとんどのホームステイで1日50,000〜70,000 VND程度）のがベストな選択です。リュウガンやマンゴーの果樹園の間を通る小道は非常に狭く、バイクではかえって時間がかかります。何より、美味しそうな匂いがしたらすぐに立ち止まれるのが自転車の醍醐味です。

写真：Loifotos (Pexels)

ホームステイの食卓

An Binh島を訪れる旅行者の多くは、島にある小さな家族経営のホームステイに滞在します。そこで提供される食事こそ、Vinh Longで味わえる最高のご馳走かもしれません。家族は決まったメニューや写真付きのカードなどではなく、その時々の旬の食材や、自分たちで育てたり獲ってきたりしたものを調理してくれます。

典型的な夕食のラインナップは以下の通りです：

• Ca loc nuong trui — ライギョを乾燥したココナッツの殻で直接焼き上げたもの。皮が真っ黒になって裂けるまで焼きます。テーブルで皮を剥き、ライスペーパーやハーブ、発酵させたエビのペーストと一緒に食べます。
• Lau mam — 独特の風味がある発酵魚の鍋料理。グツグツと煮立った状態で運ばれてきます。最初は匂いに驚くかもしれませんが、特に涼しい川辺の夜にはたまらない美味しさです。
• Canh chua ca — パイナップルやトマト、川魚が入った甘酸っぱいタマリンドスープ。この地域では、淡水のグラミー（ca tai tuong）を使ったものが特に絶品です。
• Rau muong xao toi — 空芯菜のニンニク炒め。あまりにシンプルな料理ですが、採れたての空芯菜の美味しさに驚かされるはずです。

1日3食付きのホームステイは、夕食の内容にもよりますが1人150,000〜250,000 VND程度です。家族によっては朝食にBanh Xeoをリクエストできることもあるので、聞いてみる価値はあります。

Vinh Longの町での食事

バスで到着し、フェリーに乗るまで時間がある場合は、1 Thang 5通りのVinh Long市場近くの屋台で「hu tieu」を試してみてください。これは南部特有の麺料理で、Saigonのものよりもスープが軽く、豚骨ベースの旨味がしっかり効いています。1杯30,000〜40,000 VNDほどです。

コーヒーについては、道端のプラスチック椅子がある店で、どこでも「ca phe da（アイスコーヒー）」が飲めます。職人技が光るようなものではありませんが、濃くて冷たく、そして安価（15,000〜20,000 VND程度）です。フェリーに乗る前に一杯いかがでしょうか。

写真：Vietnam Tri Duong Photographer (Pexels)

お土産

リュウガンはAn Binh島の特産品で、収穫期（7月〜8月頃）には、サイゴンやCan Tho（カントー）の市場よりもずっと安い価格で、サイクリングコース沿いの果樹園から直接購入できます。袋詰めされた乾燥リュウガンはお土産にも最適です。

手作りのココナッツキャンディ「keo dua」もこの地域の定番です。島内の小さな工房では、製造工程を見学することができます。観光客向けのパフォーマンスではなく、彼らはただキャンディを作っているだけで、見学していても特に気にされることはありません。1袋30,000〜60,000 VNDほどです。

実用的なアドバイス

Vinh LongはCan Thoから約65km、Saigon（サイゴン）から約135kmの場所にあり、どちらの都市からも2日間の小旅行として気軽に立ち寄れます。SaigonのMien Tayバスターミナルからバスで向かえば、出発から3〜4時間でAn Binh島に到着できます。平日は静かですが、週末にはCan Thoからの日帰り客で賑わうため、午前中遅くになると島の小道が混雑することがあります。