벤쩨(Ben Tre)는 Saigon에서 남서쪽으로 약 85km 떨어진 메콩 델타 지역에 위치해 있으며, 운하를 따라 줄지어 서 있는 야자수부터 시장에 쌓여 있는 코코넛, 오일로 짜내거나 와인으로 발효시킨 코코넛까지 어디에서나 코코넛을 만날 수 있습니다. 현지인들은 코코넛을 단순히 요리 '재료'로 쓰는 것이 아니라, 코코넛을 '중심'으로 요리합니다. 벤쩨 방문 시 꼭 맛봐야 할 음식들을 소개합니다.
Tom Rim Dua — 코코넛 워터에 졸인 새우
"Tom rim dua"는 방문객들이 가장 기억에 남는다고 꼽는 요리입니다. 메콩강 지류에서 갓 잡아 올린 작고 달콤한 민물 새우를 어린 코코넛 워터, 피시 소스, 설탕, 굵게 빻은 후추와 함께 약한 불에서 천천히 졸여내면, 국물이 윤기 나는 호박색 소스로 변합니다. 코코넛 워터는 일반 물과는 달리 은은한 채소의 단맛을 더해주어, 짠맛을 중화시키면서도 지나치게 달지 않은 풍미를 완성합니다.
벤쩨 시내의 대부분의 com binh dan(일상적인 밥집)에서 60,000~80,000 VND 정도에 맛볼 수 있습니다. 갓 지은 밥과 함께 카운터에 있는 채소 반찬을 곁들여 주문하세요. 졸여진 소스를 남기지 말고 밥 위에 뿌려 드시는 것을 잊지 마세요.
Ca Kho Dua — 코코넛 워터에 졸인 생선
"Ca kho dua"도 같은 원리로 조리됩니다. 뚝배기에 큼직하게 썬 메기나 가물치를 넣고 생선이 잠길 정도로 어린 코코넛 워터를 붓습니다. 이를 숯불의 약한 불 위에서 한 시간 가까이 졸여내면, 겉은 캐러멜처럼 진한 갈색을 띠고 숟가락만 대도 살이 결대로 부드럽게 떨어지는 생선 조림이 완성됩니다.
이 조리법은 남부 전역에서 볼 수 있는 ca kho to(캐러멜 소스를 곁들인 뚝배기 생선 조림)와 거의 비슷하지만, 캐러멜 베이스 대신 코코넛 워터를 사용하거나 추가하여 훨씬 가볍고 깔끔한 맛을 냅니다. 벤쩨 버스 터미널 근처 시장 노점에서는 1인분 식사를 40,000~55,000 VND 정도에 즐길 수 있습니다.
Keo Dua — 코코넛 캔디
"Keo dua"는 벤쩨의 가장 대표적인 특산품으로, 거리 시장을 걷다 보면 과자 노점마다 피라미드처럼 쌓여 있는 모습을 볼 수 있습니다. 기본 형태는 코코넛 밀크를 설탕과 함께 굳을 때까지 졸여 쫄깃한 연한 갈색 직사각형 모양으로 만든 것으로, 식용 라이스 페이퍼로 감싼 뒤 말린 코코넛 잎으로 한 번 더 포장합니다.
판단 잎을 넣어 연한 녹색을 띠는 것, 향이 강하고 호불호가 갈리는 두리안 맛, 코코넛 캐러멜을 넣어 버터 토피와 비슷한 맛이 나는 진한 색의 캔디 등 다양한 종류를 하나씩 맛보는 재미가 있습니다. 현지 가격은 400g 한 봉지에 약 80,000~120,000 VND 정도로, Saigon 기념품 가게에서 파는 것보다 훨씬 저렴합니다. Hung Thien과 Ba Hung 브랜드가 현지인들에게 가장 인기가 많습니다.
사진: Pexels의 FOX ^.ᆽ.^= ∫
Ruou Dua — 코코넛 와인
"Ruou dua"는 맛이 강렬합니다. 코코넛 꽃대에서 직접 채취한 수액을 발효시켜 만드는데, 뿌연 흰색을 띠며 약간의 탄산이 있고 알코올 도수는 5~7% 정도로 독한 술보다는 사과주(cider)와 비슷합니다. 맛은 새콤달콤하며 약간의 효모 향이 감돕니다. 수액을 채취하자마자 발효가 시작되기 때문에 병에 담겨 판매되는 제품이 신선하다고 보기는 어렵습니다.
가장 맛있게 즐기는 방법은 강가에 있는 홈스테이나 벤쩨 시외의 작은 마을(Cho Lach 지역 추천) 노점을 방문하는 것입니다. 배치마다 맛의 차이가 있을 수 있으니 먼저 작은 잔으로 주문해 보세요. 현지에서는 500ml 한 병에 약 15,000~20,000 VND 정도에 판매됩니다.
증류주 형태의 강한 코코넛 술도 있지만, 벤쩨 현지인들이 "ruou dua"라고 말할 때는 거의 항상 이 신선한 발효주를 의미합니다.
벤쩨에서 맛봐야 할 또 다른 음식
코코넛이 주인공이지만, 벤쩨에는 코코넛 외에도 훌륭한 음식이 많습니다.
Hu tieu Ben Tre는 남부의 국수 요리인 "hu tieu"의 지역 변형으로, Saigon 버전보다 국물이 맑고 민물 새우와 돼지고기를 얹어 내며 마지막에 코코넛 밀크를 살짝 첨가합니다. 아침 식사로 인기 있는 메뉴입니다.
Banh trang dua는 반죽에 코코넛 채를 섞어 만든 라이스 페이퍼로, 시장에서 두툼한 원형으로 판매합니다. 그냥 먹거나 숯불에 구워 파 기름을 살짝 발라 먹으면 맛있습니다.
**Goi cuon**은 메콩강 새우를 넣어 만드는데, 이곳에서는 일반적인 호이신-땅콩 소스 베이스에 신선한 코코넛 밀크를 섞어 찍어 먹기도 합니다.
사진: Pexels의 Vietnam Tri Duong Photographer
이동 방법 및 식당 안내
벤쩨 시내에는 Dong Khoi 거리와 Ham Luong 다리 근처 강변을 따라 작지만 알찬 식당들이 모여 있습니다. 더 현지스러운 경험을 원한다면 xe om(오토바이 택시)을 타고 과수원 마을로 들어가거나 자전거를 빌려보세요. 마을 노점에서는 시내 식당에서는 맛볼 수 없는 특별한 음식을 만날 수 있습니다.
Saigon에서 벤쩨까지는 약 85km 거리로, Mien Tay 버스 터미널에서 버스로 약 2~2.5시간이 소요됩니다. 당일치기도 가능하지만, 운하 옆 게스트하우스(약 250,000~400,000 VND)에서 하룻밤을 묵으면 제대로 된 아침 식사를 즐길 수 있습니다.
실용 정보
벤쩨의 음식은 신선함이 생명입니다. 주문 즉시 졸여내는 생선, 당일 아침 채취한 코코넛 와인, 소량씩 만드는 캔디가 특징입니다. 만약 음식 맛이 평범하다면 현지 맛집보다는 관광객 대상의 식당일 가능성이 높습니다. 버스 터미널에서 멀어질수록 맛있는 곳을 찾을 확률이 높아집니다. 대부분의 노점은 현금만 가능하니 소액권을 준비하세요.
마지막 업데이트 · May 26, 2026 · 독립적으로 조사한 콘텐츠, 협찬 없음.
