소금 커피의 뜻밖의 기원
소금 커피인 'Ca phe muoi'는 1990년대 어느 시점, 옛 황도였던 Hue에서 탄생했습니다. 이야기는 단순합니다. 한 지역 커피 상인이 베트남(베트남 / 越南 / ベトナム)에서 당시(그리고 지금까지도) 기본으로 쓰이는 저렴한 로부스타 원두의 거친 맛을 중화시키려 고심했습니다. 로부스타는 나무 향이 나고 떫으며 진하게 내렸을 때 맛이 아주 강렬합니다. 누군가 여기에 소금을 넣었습니다. 많이도 아니고 컵에 아주 작은 한 꼬집을 넣었는데, 그게 통했습니다. 솔티드 캐러멜과 마찬가지로 나트륨이 혀의 쓴맛 수용체를 억제하여 커피가 갑자기 더 부드럽고 달콤해지며 자극이 덜해진 것입니다. 이 음료는 Hue에 자리 잡았고, 지난 20년 동안 서서히 북쪽으로 퍼져나갔습니다.
오늘날 Hue (후에 / 顺化 / フエ)는 여전히 이 커피의 원조임을 자랑하지만, Hanoi와 Saigon에서도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 주로 베트남 중부 출신 사람들이 운영하는 작은 카페에서 맛볼 수 있습니다.
만드는 방법
만드는 법은 아주 간단합니다. 컵 위에 얹는 금속 필터인 베트남식 드리퍼 '핀(phin)'으로 시작합니다. 강배전한 로부스타 원두(중간 굵기로 분쇄)를 채우고, 뜨거운 물(약 90~95°C)을 부은 뒤 3~5분 동안 천천히 추출합니다. 커피가 떨어지는 동안 가당 연유 2~3큰술을 컵에 붓습니다. 커피 추출이 끝나면 모두 함께 저어줍니다.
소금은 마지막에 들어갑니다. 커피를 만드는 사람(또는 용기가 있다면 직접)이 컵에 소금 한 꼬집(약 1/4 티스푼)을 바로 넣습니다. 젓고, 맛을 봅니다. 대부분의 사람들은 짠맛을 느끼기보다는 부드러움을 느낍니다. 쓴맛은 줄어들고 연유의 단맛은 풍부해지며, 크림이 전혀 들어가지 않았는데도 커피가 크림처럼 부드러워집니다.
변형된 방식도 있습니다. 어떤 상인들은 핀 자체에 소금을 넣어 원두 가루와 섞기도 합니다. 소량의 뜨거운 물에 소금을 먼저 녹이는 곳도 있습니다. 하지만 그 효과는 동일합니다.
맛의 비결 (과학적 원리)
소금은 쓴맛을 내는 화합물이 미뢰에 닿는 것을 차단합니다. 로부스타, 특히 저렴한 원두에는 클로로겐산과 기타 떫은맛을 내는 화합물이 가득합니다. 달지 않은 블랙커피에서는 이런 맛이 지배적입니다. 가당 연유를 넣으면 이 맛이 어느 정도 가려지지만 완전히 사라지지는 않습니다. 여기에 소금을 넣으면 쓴맛에 대한 인식을 완벽하게 차단하여, 커피가 물리지 않으면서도 거의 디저트 같은 맛을 내게 됩니다.
이는 베트남에만 있는 독특한 방식은 아닙니다. 북유럽 국가, 에티오피아 및 중동 일부 지역에서는 수백 년 동안 커피에 소금을 한 꼬집씩 넣어왔습니다. 하지만 저렴한 로부스타, 진한 연유, 그리고 소금을 작고 강렬한 한 잔에 결합한 베트남식 버전은 그 자체로 확고한 개성을 지니고 있습니다.
사진 출처: Pexels의 🇻🇳🇻🇳Nguyễn Tiến Thịnh 🇻🇳🇻🇳
Hue에서 소금 커피를 맛볼 수 있는 곳
Tran Phu 거리 주변과 흐엉강(Perfume River) 근처 골목길을 아우르는 Hue의 구도심에는 수십 개의 작은 카페가 있습니다. Nguyen Hue 거리에 있는 Cà Phê Muối Hương(말 그대로 '소금 커피 흐엉'이라는 뜻)은 제대로 된 소금 커피를 맛보고 싶다면 꼭 들러야 할 성지입니다. 비록 작고 비좁으며 주인이 서두르는 법이 없지만 말입니다. 커피가 추출되는 동안 10~15분 정도 앉아 기다릴 생각으로 가야 합니다. 가격은 30,000 VND입니다. 근처 Tran Phu 거리의 작은 샛길에 있는 Cà Phê Muối An도 비슷한 맛을 내며 관광객이 덜 찾는 곳입니다.
[Imperial Citadel](/posts/imperial-citadel-thang-long-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-history) 근처에 머물고 있다면 구시가지의 Dong Xuan Market과 비슷한 시장 근처의 좁은 골목길을 걸어보세요. 그곳 상인들의 메뉴판에서도 종종 이 커피를 발견할 수 있습니다.
Hanoi와 Saigon에서
Hanoi에서는 구시가지(Old Quarter)로 가서 간판에 'Hue'나 'muoi'가 들어간 가게를 찾아보세요. Tran Quoc Pagoda 지역 근처 골목이나 바딘(Ba Dinh) 구역 곳곳에 흩어져 있는 Cà Phê Muối Hà Nội(이름이 똑같은 곳이 몇 군데 있습니다)에서 맛볼 수 있습니다. Hue에서만큼 흔한 음료는 아니기 때문에 모든 카페에서 팔지는 않으니 먼저 물어보는 것이 좋습니다.
Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)은 중북부 지역에서 온 이주민들이 많아 선택의 폭이 더 넓습니다. 1군(Ben Thanh Market 주변 및 인근 골목)과 3군에 여러 가게가 있습니다. Ngo Duc Ke 거리에 있는 Cà Phê Muối Xứ Huế는 믿고 갈 만한 곳입니다. 가격은 크기와 위치에 따라 25,000~40,000 VND 선입니다.
사진 출처: Pexels의 🇻🇳🇻🇳Nguyễn Tiến Thịnh 🇻🇳🇻🇳
다른 커피와의 비교
'Ca phe muoi'가 Vietnamese coffee (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー) 음료들 사이에서 어떤 위치를 차지하는지 궁금하실 수 있습니다.
- 베트남 커피 (ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)): 소금이 들어가지 않은 아이스 연유 커피입니다. 더 달콤하고 직관적인 맛으로, 매일 마시는 일상적인 음료입니다.
- 에그 커피 (ca phe trung (에그커피 / 蛋咖啡 / エッグコーヒー)): 달걀노른자와 연유를 휘저어 뜨거운 커피에 부어 만드는 Hanoi의 대표 커피입니다. 진하고 커스터드 같으며 크림처럼 부드럽습니다. 관광객들이 많이 찾지만 맛이 훌륭합니다. 소금 커피와는 전혀 다른 맛이 납니다.
- 소금 커피: 그 중간 지점에 있습니다. 에그 커피보다 가볍고 평범한 'ca phe sua da'보다 복합적인 맛을 내며, 단짠단짠한 매력이 있어 적응할 시간이 조금 필요할 수 있습니다.
블라인드 테스트를 해보면 대부분의 사람들은 무언가 '다르다'는 것을 눈치채지만, 긍정적인 의미에서의 다름입니다. 커피가 혀끝에서 더 묵직하게 느껴지고 자극은 덜합니다. 소금이 들어갔다고 맞히는 사람도 있고 못 맞히는 사람도 있겠지만, 누구나 한 모금 더 마시고 싶어 할 것입니다.
실용적인 팁
소금 커피는 마실수록 좋아지는 맛입니다. 한 번 주문해서 천천히 마셔보고, 그 부드러움이 마음에 드는지 결정해 보세요. 가격은 파는 곳에 따라 25,000~40,000 VND으로, 베트남에서 마시는 커피 예산으로 충분히 부담 없는 수준입니다. 로부스타 특유의 바디감은 좋아하지만 찌르는 듯한 쓴맛이 싫다면 이 커피가 제격입니다. 가볍고 순한 커피를 선호한다면 에그 커피나 시원한 'ca phe sua da'를 추천합니다.
