베트남의 디저트 세계를 지배하는 단어는 단 하나, 바로 "쩨(Chè)"입니다. 이는 단일 음식이 아니라 달콤한 수프, 푸딩, 죽 등을 아우르는 광범위한 범주를 뜻합니다. 지역에 따라 수십 가지 변형이 존재하며, 녹두부터 두리안까지 다양한 재료가 들어가고, 맑은 수프 형태부터 쫀득한 젤리 형태까지 식감도 매우 다양합니다. 쩨 가판대 앞에서 무엇을 골라야 할지 막막했던 분들을 위해 이 가이드를 준비했습니다.
쩨(Chè)란 무엇인가
본질적으로 쩨는 그릇이나 컵에 담겨 따뜻하게 또는 차갑게 제공되는 모든 달콤한 음식을 말합니다. 보통 코코넛 밀크나 설탕 시럽(혹은 둘 다)을 베이스로 하며, 그 안에 다양한 재료를 듬뿍 넣습니다. 재료로는 콩류(녹두, 눈동자콩, 강낭콩), 전분질 뿌리 채소(타로, 카사바, 고구마), 찹쌀, 과일, 젤리 등이 사용됩니다. 어떤 것은 마실 수 있을 정도로 묽고, 어떤 것은 숟가락으로 떠먹어야 할 만큼 걸쭉하며 주문 즉시 그 자리에서 만들어지기도 합니다.
'쩨'라는 단어 자체는 구체적인 정보를 담고 있지 않습니다. 마치 '수프'라는 단어가 맑은 콩소메부터 걸쭉한 차우더까지 모두 포함하는 것과 같습니다. 구체적인 종류는 문맥이나 뒤에 붙는 수식어를 통해 알 수 있습니다.
지역별 차이
베트남의 북부, 중부, 남부는 각각 쩨를 대하는 방식이 다르며, 이를 이해하면 여행 중 기대치를 조절하는 데 도움이 됩니다.
하노이와 북부
북부의 쩨는 대체로 더 단순하고 덜 달며, 따뜻하게 먹는 경우가 많습니다. 복합적인 맛보다는 단일 재료의 깔끔한 맛을 강조합니다. 연꽃 씨앗으로 만든 'Che hat sen'은 북부를 대표하는 쩨입니다. 연꽃 씨앗을 맑은 얼음 설탕 시럽에 졸여 만들며, 때때로 용안(longan) 과일을 곁들이기도 합니다. 자극적이지 않고 은은한 맛이라 하노이 올드 쿼터의 추운 1월 저녁에 천천히 즐기기에 제격입니다.
'Che kho'는 또 다른 북부의 대표 메뉴입니다. 푹 삶은 녹두 페이스트를 단단하게 굳혀 블록 형태로 잘라낸 것으로, 수프보다는 다과에 가깝습니다. 하노이의 동쑤언 시장(Dong Xuan Market)에서 무게 단위로 판매하며, 특히 뗏(Tet) 명절 무렵에 많이 찾습니다.
'Che troi nuoc'(녹두 페이스트를 채운 찹쌀 경단을 생강 시럽에 담아낸 것)은 북부 전역에서 인기가 많으며, 초여름 뗏 도안 응오(Tet Doan Ngo) 축제 때 즐겨 먹지만, 길거리 노점에서는 일 년 내내 판매합니다.
후에와 중부 지역
후에(Hue)는 베트남에서 가장 쩨에 진심인 도시라고 할 수 있습니다. 과거 왕실의 수도였던 만큼 정교한 궁중 요리가 발달했는데, 쩨 역시 그 일부였습니다. 현지 요리사들은 20가지가 넘는 독특한 종류의 쩨를 꼽습니다. 대부분 작은 그릇에 담겨 나오기 때문에 여러 종류를 주문해 나눠 먹는 것이 일반적입니다.
후에 스타일의 쩨는 판단 잎과 재스민 향이 은은하게 나며, 남부보다 코코넛 향이 덜합니다. 연꽃 씨앗, 용안, 한천 젤리를 섬세하게 조합하는 경우가 많습니다. 맑고 달콤한 수프 속에 타피오카 반죽으로 감싼 녹두 경단이 들어간 'Che bot loc'은 후에의 대표 메뉴로, 잘 만들면 마치 건축물처럼 아름답습니다. 동바 시장(Dong Ba Market) 노점에서는 6~8알 정도가 담긴 한 그릇에 약 20,000~30,000 VND 정도 합니다.
사이공과 남부
남부는 쩨의 화려함이 돋보이는 곳입니다. 남부 스타일은 차갑고 푸짐하며, 잘게 부순 얼음을 얹어 층층이 쌓인 대비를 즐깁니다. 이곳의 상인들은 10~20가지 재료를 갖춰놓고 주문 즉시 컵에 담아줍니다.
'Che ba mau'(삼색 디저트)는 남부의 상징입니다. 보통 판단 젤리나 녹두, 노란 녹두 페이스트, 붉은 강낭콩이나 젤리 등 세 가지 층을 쌓고, 그 위에 코코넛 크림과 간 얼음을 얹어 완성합니다. 실제로는 많은 노점에서 5~6가지 색을 사용하기도 하지만, 이름은 예전의 엄격했던 방식 그대로 이어져 내려오고 있습니다.
'Che Thai'는 동남아시아 이웃 국가들의 영향을 가장 많이 받은 남부의 변형입니다. 잭프루트 조각, 야자수 씨앗, 물밤, 그래스 젤리를 코코넛 밀크와 시럽에 담아내는데, 상인이 여러 용기에서 재료를 컵에 담아주는 방식입니다. 태국의 '텁팀끄롭(tub tim krob)'과 비슷하지만, 베트남만의 독특한 재료 구성이 돋보입니다.
'Che chuoi'(바나나 수프)는 남부의 일상적인 메뉴입니다. 잘 익은 플랜틴(일반 바나나가 아닌 'chuoi su'나 'chuoi xiem' 품종을 사용)을 타피오카로 걸쭉하게 만든 코코넛 밀크에 넣고 끓인 뒤, 코코넛 크림과 볶은 깨를 뿌려 마무리합니다. 간단하고 저렴하며(한 그릇당 15,000~20,000 VND), 매우 만족스러운 맛을 자랑합니다.
사진: Nguyễn Thị Thảo Hà (Ha Nguyen) on Pexels
쩨 가판대에서 주문하는 법
여러 종류를 파는 남부의 가판대에서는 원하는 재료를 손가락으로 가리키며 주문하는 것이 일반적입니다. 단일 메뉴 전문점(Che hat sen, Che ba mau 등)에서는 이름으로 주문하고 'nong'(따뜻하게) 또는 'lanh/da'(차갑게/얼음 추가)를 선택하면 됩니다.
사이즈는 보통 정해져 있으며, 정해진 가격에 컵이나 그릇으로 제공됩니다. 특히 후에에서는 한 번에 두세 가지 종류를 맛보는 것이 일반적이므로 기본 양이 적게 나옵니다.
코코넛 밀크나 너무 단 음식을 선호하지 않는다면 "it duong"(설탕 적게)이라고 말하세요. 호이안이나 사이공(Saigon)의 관광지 근처 노점이라면 대부분 요청을 들어줄 것입니다.
사진: Nguyễn Thị Thảo Hà (Ha Nguyen) on Pexels
대표적인 쩨 맛집 추천
Che Hue — Quan Che Hem, 후에. 훙브엉(Hung Vuong) 거리의 좁은 골목에 위치한 이곳은 낮은 플라스틱 의자가 놓여 있고 15가지 이상의 메뉴가 순환하며 제공됩니다. 영어 메뉴판은 없지만 손가락으로 가리키면 충분합니다. 한 그릇당 20,000~35,000 VND 정도 예상하세요. 오후 2시경부터 재료가 소진될 때까지 영업합니다.
Che Ba Mau — 벤탄 시장 주변, 사이공. 티삭(Thi Sach) 거리와 벤탄 시장 주변에는 오랫동안 운영해온 Che ba mau 노점이 많습니다. 오후 3시에서 8시 사이에 라벨이 붙은 재료 통이 늘어선 가판대를 찾아보세요. 한 컵당 25,000~35,000 VND입니다.
Che Hat Sen — 항탄(Hang Than) 거리, 하노이. 바딘(Ba Dinh) 지구에 있는 이 짧은 거리는 하노이의 비공식적인 '쩨 거리'입니다. 여러 작은 가게에서 연중 내내 따뜻한 연꽃 씨앗 수프를 판매하며, 북부의 다양한 쩨를 맛볼 수 있습니다. 한 그릇에 20,000~30,000 VND이며, 주변 지역의 에그커피 문화와도 잘 어울립니다.
실용적인 팁
쩨는 거의 항상 길거리나 시장 음식이며, 전문 식당은 드뭅니다. 가장 맛있는 곳은 보통 오후부터 초저녁까지 몇 시간만 운영하는 동네 노점입니다. 오후 6시에 노점이 비어 있다면 재료가 다 팔렸거나 기다릴 가치가 없는 곳일 수 있으니, 현재 줄이 긴지보다는 평소 인기를 확인하는 것이 좋습니다. 대부분의 쩨에는 찹쌀이나 타피오카가 포함되어 있습니다. 글루텐을 피해야 한다면 미리 확인하세요. 대체 재료를 사용하는 경우는 흔치 않습니다.
