Tra Vinh의 Khmer 공동체는 일 년에 단 한 번 "Com Dep"을 만듭니다. 이 시기를 놓치면 다시 12개월을 기다려야 합니다. 이 음식은 멀리 가져가기 어려운 음식 중 하나입니다. 금방 물러지고 주변의 모든 것을 흡수해 버리기 때문에, 만들어진 지 몇 시간 이내에 먹을 때 가장 맛이 좋습니다.
Com Dep이란 무엇인가
이름 자체는 '납작한 쌀'을 의미합니다. 완전히 단단해지기 전에 수확한 어린 찹쌀을 토기에 넣고 마른 상태로 볶은 다음, 돌이나 나무 절구에 넣고 찧어 얇고 약간 쫄깃한 과자처럼 납작하게 만듭니다. 녹색은 곡물 자체에서 나옵니다. 덜 여문 쌀에는 여전히 엽록소가 남아 있어, 좋은 Com Dep은 옅은 옥색을 띠다가 마르면서 점차 황록색으로 옅어집니다.
이것은 북부 지방의 "Com"과는 다릅니다. 서호 주변에서 연잎에 싸서 파는 Hanoi의 Com도 어린 찹쌀을 사용한다는 점은 같지만 가공 방식이 다릅니다. 북부의 Com은 더 부드럽고 향긋하며, 보통 그대로 먹거나 끈적한 떡으로 눌러서 먹습니다. 반면 Tra Vinh의 Com Dep은 더 건조하고 납작하며 살짝 구워진 상태로, 수분과 지방이 있는 곁들임 음식과 함께 먹어 다시 부드럽게 만들어 먹도록 만들어졌습니다.
Ok Om Bok과의 연관성
Khmer의 달 숭배 축제인 "Ok Om Bok"은 Khmer 음력으로 10월 15일에 열리며, 그레고리력으로는 보통 11월에 해당합니다. 이는 Tra Vinh과 Soc Trang 성에 집중되어 있는 Khmer Krom 공동체의 주요 추수 감사 축제입니다.
Com Dep은 Ok Om Bok의 핵심적인 의식용 음식입니다. 각 가정에서 이를 준비해 달에 바치는 제물로 사원에 가져갑니다. 어른들이 비와 풍년, 그리고 공동체의 안녕을 기원하는 동안 아이들은 이 쌀을 먹습니다. 아침이 되면 의식에 쓰인 몫은 모두 사라지고, 남은 것은 다음 하루 이틀에 걸쳐 집에서 먹습니다.
11월 보름달을 전후한 약 2~3주의 축제 기간을 벗어나면 신선한 Com Dep을 찾기란 정말 어렵습니다. 일부 가정에서는 4월의 Khmer 새해("Chol Chnam Thmay")를 위해 소량으로 만들기도 하지만, 11월 수확기에 만드는 것이 가장 메인입니다.
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먹는 방법
가장 일반적인 조합은 갓 긁어낸 코코넛과 잘 익은 바나나입니다. 코코넛은 담백한 곡물에 필요한 지방과 단맛을 더해주고, 남부에서 흔히 볼 수 있는 짧고 전분이 많은 "chuoi su" 품종의 바나나는 식감을 더해줍니다. 한 줌의 Com Dep에 코코넛 한 숟가락을 섞고, 그 위에 얇게 썬 바나나를 얹어 한입에 먹으면 됩니다.
어떤 가정에서는 소금을 약간 넣고 졸인 코코넛 밀크를 뿌려 먹기도 합니다. 또 다른 곳에서는 Tra Vinh의 도로변에 늘어선 설탕야자나무에서 얻은 팜슈가 시럽인 "nuoc duong thot not"을 사용하는데, 이는 사탕수수 설탕과는 확연히 다른 부드러운 카라멜 풍미를 지니고 있습니다.
복잡한 요리를 기대하지는 마세요. Com Dep은 서너 가지 재료로 불 없이 만들어 낮은 상에 앉아 먹는 소박한 음식입니다. 납작해진 곡물의 약간의 저항감이 코코넛의 지방과 만나 부드럽게 허물어지는 식감의 즐거움을 선사합니다.
Tra Vinh에서 Com Dep을 찾을 수 있는 곳
Ok Om Bok 기간 동안, Ang Pagoda(Chua Hang) 주변의 시장 가판대와 Tra Vinh 시내의 Nguyen Thi Minh Khai 거리를 따라 늘어선 상점들에서 신선한 Com Dep을 봉지 단위로 판매합니다. 가격은 품질과 얼마나 일찍 도착하느냐에 따라 200g 한 봉지에 약 30,000~50,000 VND 정도입니다. 갓 찧어내어 아직 온기가 남아 있는 첫 번째 봉지들이 가장 빨리 팔립니다.
Tra Vinh 시내에서 20~30km 이내에 위치한 Chau Thanh과 Tieu Can 지역의 Khmer 마을들이 실제 생산의 대부분을 담당하는 곳입니다. 오토바이가 있고 축제 주간에 방문한다면, 마을에서 쌀 볶는 냄새를 따라가는 것도 나쁘지 않은 전략입니다. 집에서 직접 판매하는 가정들이 시내 시장보다 훨씬 더 신선한 제품을 가지고 있는 경우가 많습니다.
축제 시즌이 아닐 때는 진공 포장된 Com Dep이 Tra Vinh의 일부 특산품 상점이나 가끔 Saigon의 Ben Thanh Market 주변에 등장하기도 하지만, 식감은 떨어집니다. 일 년 내내 간식으로 판매되는 뻥튀기 형태의 포장 제품은 완전히 다른 제품으로, 더 바삭하고 건조하며 쌀과자에 가깝습니다.
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Tra Vinh 가는 방법
Tra Vinh은 Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)에서 약 130km 떨어져 있습니다. 가장 직행하는 경로는 Vinh Long을 거치는 것으로, Saigon의 Mien Tay 버스 터미널에서 버스를 타거나(약 3.5시간 소요, 100,000~130,000 VND) 개인 차량을 이용할 수 있습니다. 기차는 없습니다. Ok Om Bok 기간 동안 이 지역은 국내 방문객들로 몹시 붐비므로, 며칠 전에 미리 Tra Vinh 시내의 숙소를 예약하는 것이 현명합니다. 축제 자체는 이틀 동안 보트 경주가 열리는 Co Chien 강의 Binh Long과 Cung Hau 구간을 중심으로 진행됩니다.
실용적인 팁
Com Dep은 보관이 잘 되지 않으므로 만든 당일이나 늦어도 다음 날 아침에는 먹어야 합니다. 집으로 가져가기 위해 구매한다면, 특산품 상점에서 파는 진공 포장된 제품이 몇 주 정도 유지되지만 본래의 맛보다는 떨어집니다. 축제의 분위기를 느끼고 싶다면 11월에 여행하시고, Chol Chnam Thmay와 함께 더 조용한 지역을 원하신다면 4월이 좋습니다.
