Cu Lao An Binh은 어떤 곳일까
Cu Lao An Binh은 Vinh Long 도심에서 약 2km 떨어진 Co Chien 강과 Tien 강 사이에 자리 잡은 좁고 긴 하중도입니다. 이곳은 단순한 과수원 하나가 아닙니다. 오토바이 한 대가 겨우 지나갈 만한 좁은 흙길과 콘크리트 다리로 연결된 롱간, 람부탄, 망고스틴, 잭프루트, 두리안 정원들이 조각보처럼 섬 전체(약 60평방킬로미터)를 뒤덮고 있습니다.
사람들은 이곳에서 대대로 과일을 재배해 왔습니다. 메콩강이 퇴적시킨 충적토 덕분에 모든 작물이 빠르고 달콤하게 자랍니다. 프랑스 식민지 시절, 부유한 지주들은 운하를 따라 집을 지었습니다. 그중 몇 채의 오래된 목조 가옥이 아직 남아 있는데, 강가의 습기를 100년 넘게 머금어 기둥이 거뭇하게 변해 있습니다. 이 섬은 지리적으로 Vinh Long, Ben Tre, Tra Vinh 성이 교차하는 지점에 있어 여유롭고, 푸르르며, 물을 중심으로 형성된 메콩강 특유의 분위기를 짙게 띱니다.
이곳은 투어 버스로 붐비는 Cai Rang 수상 시장과는 다른 진짜 메콩 델타(메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)입니다. 과일을 재배하고, 삼판(전통 배)을 젓고, 햇볕에 라이스페이퍼를 말리며 강을 따라 살아가는 사람들의 실제 삶을 이해하고 싶다면 An Binh으로 가야 합니다.
여행자들이 이곳을 찾는 이유
메콩 델타를 찾는 대부분의 방문객은 Can Tho나 Ben Tre를 거쳐 가는 것으로 여행을 마무리합니다. 반면 An Binh은 조금 더 느린 템포를 원하는 사람들을 끌어당깁니다. '섬'에 들어가는 매표소나 입장료는 따로 없습니다. 그저 페리를 타고 들어가 걷거나 자전거를 타기 시작하면 됩니다.
매력은 단순합니다. 직접 거닐며 과일을 따 먹을 수 있는 과수원(주인의 허락과 보통 30,000~50,000 VND의 소정의 요금 필요), 기둥에 부딪히는 물소리를 들으며 잠들 수 있는 운하 옆 홈스테이, 그리고 관광을 위해 인위적으로 꾸며지지 않은 삶의 속도입니다. 몇몇 조직된 과수원 투어도 있지만, 최고의 경험은 혼자서 길을 거닐 때 찾아옵니다.
방문하기 가장 좋은 시기
과일 시즌은 5월부터 7월까지이며, 이때 과수원에는 람부탄, 망고스틴, 두리안이 주렁주렁 열립니다. 6월이 절정입니다. 돗자리 위에 과일을 말리거나, 배에 가득 싣거나, 길가 노점마다 산더미처럼 쌓아놓은 모습을 볼 수 있습니다.
건기(12월~4월)는 기온 면에서 더 쾌적하지만, 과수원은 비교적 한산하고 일부 과일은 맛볼 수 없습니다. 가급적 9월과 10월은 피하는 것이 좋습니다. 메콩강은 계절에 따라 범람하는데, 섬이 물에 잠겨 사라지는 것은 아니지만 길이 진흙탕으로 변하고 일부 홈스테이는 문을 닫습니다.
Saigon에서 가는 방법
Vinh Long은 Saigon에서 남서쪽으로 약 130km 떨어져 있습니다. Ben Thanh 지역에서 출발할 경우 크게 두 가지 방법이 있습니다:
버스: Phuong Trang(FUTA)과 Thanh Buoi가 Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)의 Mien Tay 버스 터미널에서 Vinh Long까지 가는 버스를 운행합니다. 티켓 가격은 80,000~120,000 VND입니다. Saigon을 빠져나가는 교통 상황에 따라 약 2.5시간에서 3시간 정도 소요됩니다.
렌터카 또는 오토바이: QL1A 국도나 새로 개통된 고속도로 구간을 타고 직진하면 됩니다. 차가 안 막히는 날에는 약 2시간 정도 걸립니다. Saigon에서 [오토바이를 렌트](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance)하는 비용은 하루에 대략 150,000~200,000 VND입니다.
Vinh Long 시내에 도착하면 강변 시장 근처에 있는 An Binh 페리 터미널(Ben Pha An Binh)로 가세요. 페리는 15~20분 간격으로 운행되며, 요금은 1인당 약 5,000 VND, 오토바이를 실을 경우 15,000 VND입니다. 강을 건너는 데는 5분이 걸립니다.
사진 출처: Pexels의 Thái Trường Giang
섬에서 즐길 거리
운영 중인 과수원 산책하기
여러 농가에서 방문객에게 정원을 개방하고 있습니다. Vuon Trai Cay Chin Binh과 Vuon Ba Cong은 수년 동안 이를 운영해 온 대표적인 두 곳입니다. 소정의 입장료를 내면 주인이 과일나무 사이를 안내해 주며, 잘 익은 과일은 무엇이든 따 먹을 수 있습니다. 6월에 나뭇가지에서 갓 딴 망고스틴의 맛은 마트에서 사는 것과는 차원이 다릅니다. 이곳은 깔끔하게 정돈된 관광 농장이 아닙니다. 울퉁불퉁한 흙길과 돌아다니는 닭들을 예상해야 하며, 베트남어가 조금 가능하다면 현지인들과 진솔한 대화도 나눌 수 있습니다.
섬의 좁은 길 자전거로 달리기
대부분의 홈스테이에서는 하루 30,000~50,000 VND에 자전거를 빌려줍니다. 섬은 평탄하고 길은 좁고 그늘져 있으며, 자전거를 타고 작은 마을과 다리를 지나 코코넛을 가득 실은 목선을 젓는 여인들이 있는 운하를 따라가게 됩니다. 주요 경로를 한 바퀴 도는 데는 중간중간 쉬는 시간을 포함해 2~3시간 정도 걸립니다.
전통 가옥 방문하기
Nha Co Ong Cam Thanh은 식민지 시대에 지어진 목조 가옥 중 하나로, 원래 가족의 후손들이 아직도 거주하고 있습니다. 넓은 베란다, 조각된 단단한 나무 기둥, 프랑스에서 수입한 세라믹 타일 바닥 등 베트남 남부의 건축 양식을 띠고 있습니다. 방문 시 소정의 기부금을 내는 것이 좋습니다.
라이스페이퍼와 코코넛 캔디 공방 체험하기
일부 가족들은 'banh trang'(라이스페이퍼)과 코코넛 캔디를 수작업으로 만듭니다. 끓는 물 위의 천에 쌀물을 얇게 펴 바른 뒤 햇볕이 드는 대나무 건조대에서 말리는 과정을 지켜볼 수 있습니다. 이는 관광객을 위한 쇼가 아니라 시장에 내다 팔 제품을 실제로 만드는 과정입니다. 운이 좋으면 직접 만들어 볼 기회도 줍니다.
운하에서 삼판(전통 배) 타기
홈스테이 주인을 통해 배 한 척당 약 80,000~150,000 VND에 30~45분 정도 소요되는 작은 운하 삼판 투어를 예약할 수 있습니다. 물야자나무 그늘이 드리워진 좁은 수로는 탁 트인 넓은 강보다 훨씬 조용하고 흥미롭습니다.
식사할 곳
섬 자체에도 가족이 운영하는 작은 식당들이 몇 군데 있지만, 정식 메뉴판은 기대하지 않는 것이 좋습니다. 그날 요리된 음식을 먹게 되는데, 보통 메콩 델타의 대표 요리인 'ca tai tuong'(엘리펀트 이어 피시)이 나옵니다. 생선 전체를 통째로 튀겨 허브, 풋바나나와 함께 라이스페이퍼에 싸 먹는 요리입니다. 이 지역 최고의 별미 중 하나로, 생선 한 마리에 150,000~250,000 VND 정도를 예상하면 됩니다.
Vinh Long 시내로 돌아오면 'hu tieu'를 찾아보세요. pho보다 맑고 달착지근한 남부식 국수입니다. Vinh Long 스타일은 돼지 뼈 육수에 새우와 얇은 쌀국수 면을 곁들여 냅니다. Pham Thai Buong 거리에 있는 Quan Hu Tieu Chieu는 약 35,000 VND에 훌륭한 국수 한 그릇을 맛볼 수 있는 믿을 만한 식당입니다. 아침에 이 주변에 있다면, 강변 카페에서 경치를 감상하며 'ca phe sua da' 한 잔을 곁들이는 것도 좋습니다.
숙박할 곳
가성비 홈스테이 (1박 200,000~400,000 VND): 선풍기, 모기장, 공용 욕실이 있는 기본 객실입니다. 식사는 보통 포함되어 있거나 80,000~100,000 VND를 추가하면 제공됩니다. Ut Trinh Homestay와 Ngoc Sang Homestay는 모두 섬 안에 있으며 수년 동안 여행객을 맞이해 온 가족들이 운영합니다.
중급 홈스테이 (1박 500,000~900,000 VND): 에어컨, 전용 욕실, 정원이 갖춰진 객실입니다. Mekong Homestay Cu Lao An Binh은 누군가의 집에 머무는 듯한 아늑함을 유지하면서도 한층 더 편안한 시설을 제공합니다.
Vinh Long 시내 호텔 (1박 400,000~1,200,000 VND): 좀 더 일반적인 숙박 시설을 원한다면 시내에 머물면서 낮에 페리를 타고 섬을 다녀오는 것도 좋습니다. 강변에 위치한 Cuu Long Hotel이 괜찮은 선택지입니다.
사진 출처: Pexels의 Alberto Capparelli
현지인이 알려주는 실용적인 팁
- 현금을 챙기세요. 섬에는 ATM이 없으며 카드를 받는 곳도 거의 없습니다.
- 더러워져도 괜찮은 신발을 신으세요. 과수원 길은 흙과 자갈로 되어 있으며, 비가 온 후에는 진흙탕으로 변합니다.
- 모기 기피제는 필수입니다. 특히 해 질 무렵 운하 근처에서는 절대 잊지 마세요.
- 개별적으로 과수원을 방문할 때는 과일을 따기 전에 먼저 허락을 구하세요. 나무는 누군가의 생계 수단입니다. "Xin chao, cho toi vao vuon duoc khong?(안녕하세요, 과수원에 들어가도 될까요?)"라는 정중한 인사 한마디가 큰 도움이 됩니다.
- 모자를 챙기세요. 과수원 구역 사이에는 그늘이 없으며, 메콩 델타의 한낮 햇볕은 꽤나 따갑습니다.
피해야 할 흔한 실수
- Saigon에서 출발하는 패키지 당일 투어 예약하기. 이런 투어는 정해진 점심 식사와 자유 시간 없이 4시간 만에 일정을 서둘러 끝내버립니다. 이 섬은 하룻밤을 머물 때 그 진가를 발휘합니다.
- 건기에만 방문하기. 섬을 둘러볼 수는 있겠지만 과일은 놓치게 됩니다. 과수원이 목적이라면 5월에서 7월 사이에 방문 일정을 잡으세요.
- 세련된 관광 명소 기대하기. 영어 표지판도, 방문자 센터도, 인스타그램에 올릴 만한 조형물도 없습니다. 하지만 그게 바로 이곳의 매력입니다. 상황에 맞춰 유연하게 여행할 준비를 하고 오세요.
실용적인 참고 사항
Cu Lao An Binh은 Saigon과 Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) 사이에서 1박이나 2박 정도 머물러 가기에 가장 좋습니다. 아침에는 Vinh Long의 강변 시장을 구경하고, 섬으로 들어와 여유를 즐겨보세요. 메콩 델타에는 관광객에게 경험을 '파는' 곳이 많지만, 이곳은 그저 그 삶 속으로 직접 걸어 들어가게 해줍니다.
