Lo Go - Xa Mat 국립공원은 Tay Ninh 성의 북서쪽 끝에 자리 잡고 있으며, Tay Ninh 시에서 약 35km 떨어진 캄보디아 국경과 맞닿아 있습니다. 대부분의 관광객에게 잘 알려지지 않은 곳이지만, 야생동물과 한적한 산책로, 그리고 관광객을 위해 인위적으로 다듬어지지 않은 베트남 남부(베트남 / 越南 / ベトナム)의 진짜 모습을 보고 싶다면 충분히 방문할 가치가 있습니다.
어떤 곳인가요?
이 공원은 약 18,800헥타르에 달하는 반상록수 저지대 숲, 초원, 계절성 습지로 이루어져 있습니다. 이는 베트남 남부의 다른 지역에서는 거의 사라져버린 풍경입니다. 이전에는 자연 보호 구역이었으나 2002년에 국립공원으로 승격되었습니다. 지형은 북쪽의 고산지대와 달리 대부분 평탄하지만, 생물 다양성은 엄청납니다. 700종 이상의 식물, 약 200종의 조류, 그리고 베트남에서 가장 희귀한 영장류 중 하나인 검은정강이두크원숭이(black-shanked douc langur) 무리가 서식하고 있습니다.
베트남 전쟁(미국 전쟁) 당시 이 국경 지역은 보급로를 따라 격렬한 군사 활동이 있었던 곳입니다. 지금도 식물로 뒤덮인 오래된 폭탄 분화구를 간혹 발견할 수 있습니다. 숲 자체는 1970년대 이후 눈에 띄게 재생되었습니다.
여행자들이 이곳을 찾는 이유
탐조(새 관찰)가 가장 큰 매력입니다. 우기에는 습지 지역에 물새들이 빽빽하게 모여들며, 숲에는 주황목자고새(orange-necked partridge)처럼 조류 관찰자들이 멀리서부터 찾아와 관찰하는 종들이 서식합니다. 새뿐만 아니라 이 공원은 진정한 고립감을 선사합니다. 베트남 남부에서는 점점 찾기 힘들어지는, 다른 사람과 마주치지 않고 몇 시간 동안 걸을 수 있는 경험을 할 수 있습니다.
또한 Cao Dai 사원을 보기 위해 이미 Tay Ninh을 방문했거나, Saigon에서 출발하는 당일치기 여행 이상의 일정을 원할 때 아주 훌륭한 선택지가 됩니다.
방문하기 가장 좋은 시기
가장 좋은 시기는 11월부터 2월까지입니다. 건기라서 기온이 더 서늘하고(3~4월의 35°C 이상이 아닌 26~30°C 정도 유지), 진흙탕을 헤치지 않고도 산책로를 걸을 수 있습니다. 습지 지역에는 이전 우기에 내린 비가 아직 고여 있어 새들의 활동도 여전히 활발합니다.
가능하면 5월부터 10월까지는 피하는 것이 좋습니다. 공원의 평탄한 지형 탓에 우기에는 산책로가 쉽게 침수되며, 일부 지역은 아예 통행이 불가능해집니다. 거머리도 떼를 지어 나타납니다.
가는 방법
**Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)**에서 출발하는 가장 실용적인 경로는 다음과 같습니다:
- Tay Ninh 시내행 버스: An Suong 버스 터미널(Saigon 북서쪽)에서 Tay Ninh행 버스를 탑승하세요. 정기적으로 운행하며, 약 2.5~3시간이 소요되고 비용은 80,000~100,000 VND 정도입니다.
- Tay Ninh에서 공원까지: Tay Ninh 시내에서 오토바이를 대여하거나(하루 약 150,000~200,000 VND) 'xe om'(오토바이 택시)을 이용해 북서쪽으로 35km 떨어진 Tan Lap 인근의 공원 입구까지 가야 합니다. xe om의 편도 요금은 약 150,000~200,000 VND를 예상하세요.
- Saigon에서 출발 시 총 소요 시간: 환승을 포함해 4~5시간.
Saigon에서 직접 오토바이를 운전해 간다면, Tay Ninh 시내를 통과하는 QL22B를 타고 가다가 북서쪽 DT795로 계속 직진하세요. 도로는 전 구간이 포장되어 있지만 마지막 구간은 좁습니다. 총 거리는 약 170km입니다.
공원 안까지 직접 들어가는 대중교통은 없습니다. 이곳은 개인 이동 수단이 필수적인 곳입니다.
Photo by Vladimir Srajber on Pexels
즐길 거리
숲길 걷기
공원에는 반상록수림을 통과하는 표시된 산책로가 여러 개 있습니다. 관리소 근처의 메인 순환로는 약 6km 길이로, 여유로운 걸음으로 2~3시간 정도 걸립니다. 나뭇잎이 빽빽하게 우거져 있어 더운 달에도 견딜 만한 기온을 유지해 줍니다. 나뭇가지 위쪽에서 두크원숭이를 찾아보세요. 이른 아침에 발견할 확률이 가장 높습니다.
계절성 습지에서 새 관찰하기
공원 남쪽 구역의 'tram'(멜라루카) 습지는 조류 관찰자들에게 최고의 장소입니다. 쌍안경을 꼭 챙기세요. 건기에는 줄어드는 수원 주변으로 새들이 모여들어 관찰하기가 더 쉽습니다. 아시아황새(painted stork), 소대머리황새(lesser adjutant), 그리고 다양한 물총새 종을 찾아보세요. 현지 공원 관리원 가이드를 고용하는 것도 좋은 방법입니다(반나절에 약 300,000~500,000 VND). 이들은 새들이 둥지를 튼 정확한 위치를 알고 있습니다.
국경 지역 방문하기
캄보디아와 맞닿은 Xa Mat 국경 검문소는 공원의 북쪽 가장자리와 인접해 있습니다. 캄보디아로 넘어갈 계획이 아니라면 검문소 자체에서 할 일은 많지 않지만, 공원의 완충 지대를 통과해 올라가는 길에는 설탕야자수가 늘어선 조용한 크메르 및 베트남 농촌 마을을 지나게 됩니다. 베트남보다는 캄보디아에 더 가까운 느낌을 주는 풍경입니다.
초원 탐험하기
공원의 동쪽 구역은 베트남 남부에서는 보기 드문 'dong co' 초원 지대로 펼쳐집니다. 이 평탄한 광야는 땅에 둥지를 트는 새들이 활동하는 이른 아침에 탐험하는 것이 가장 좋습니다. 갓 남겨진 동물 발자국을 발견할 확률이 가장 높은 곳이기도 합니다. 멧돼지와 사슴이 서식하지만 경계심이 많습니다.
관리소 전시관 둘러보기
규모는 작지만 유익합니다. 전시물은 지역 야생동물, 숲 생태계, 그리고 두크원숭이를 위한 공원의 보존 활동을 다루고 있습니다. 산책로로 향하기 전 20분 정도 투자해 볼 만한 가치가 있습니다.
근처 맛집
공원 내부에는 식당이 없으니 기대하지 마세요. 출발하기 전 Tay Ninh 시내에서 먹거리를 미리 준비하세요.
Tay Ninh에서는 Tay Ninh 스타일의 'banh canh'을 꼭 찾아보세요. 돼지고기 육수에 두툼한 타피오카 면을 넣고 돼지갈비와 튀긴 마늘을 듬뿍 얹은 요리입니다. 현지인들의 주식이며 한 그릇에 30,000~45,000 VND입니다. 'Banh trang phoi suong'(Tay Ninh 라이스페이퍼)은 이 지역에서 가장 유명한 특산품으로, 얇고 약간 쫄깃하며 허브와 구운 고기를 싸서 먹습니다. 시내 중심부의 Cach Mang Thang Tam 거리를 따라 늘어선 여러 상점에서 신선한 라이스페이퍼를 판매합니다.
공원에 갈 때는 물과 간식을 꼭 챙기세요. 입구를 지나면 아무것도 없습니다.
숙박 정보
공원 관리소 근처에 기본적인 게스트하우스 숙박 시설이 있습니다. 선풍기와 공용 욕실이 있는 소박한 객실이며 1박에 약 200,000~350,000 VND입니다. 사전에 공원 관리 위원회를 통해 예약해야 하며, 빈방이 있을 거라 짐작하고 그냥 찾아가서는 안 됩니다.
대부분의 방문객은 Tay Ninh 시내에 머뭅니다. 저렴한 호텔은 250,000~400,000 VND, 에어컨과 괜찮은 침대가 있는 중급 숙소는 500,000~800,000 VND 정도입니다. 화려하지는 않지만 실용적입니다.
Photo by Tường Chopper on Pexels
실용적인 팁
- 벌레 기피제 챙기기. 습지 지역은 일 년 내내 모기가 번식합니다. 긴소매 옷과 DEET 성분의 기피제는 필수입니다.
- 관리원 가이드 고용하기. 산책로 표시가 항상 잘 되어 있는 것은 아니며, 가이드와 동행하면 야생동물을 발견할 확률이 극적으로 높아집니다. 입구 관리소에서 예약할 수 있습니다.
- 현금 소지하기. 공원 근처에는 ATM이 전혀 없습니다. Tay Ninh 시내에서 미리 현금을 준비하세요.
- 일찍 출발하기. 야생동물은 오전 5시 30분에서 8시 사이에 가장 활발하게 움직입니다. 한낮의 더위에는 모든 활동이 멈춥니다.
- Tay Ninh에서 주유하기. 믿을 만한 마지막 주유소는 시내에 있습니다.
흔히 하는 실수
- Saigon에서 출발하는 반나절 여행으로 생각하기. 이동 시간만으로도 하루의 대부분을 차지합니다. Tay Ninh에서 최소 1박을 하는 일정으로 계획하세요.
- 가이드 없이 가기. 혼자 걸으면 나무를 보고 새소리를 듣는 데 그치지만, 관리원과 함께 걸으면 실제로 두크원숭이와 새들의 둥지를 찾을 수 있습니다.
- 우기 절정기에 방문하기. 7월에서 9월 사이의 비는 산책로를 수로로 만들어 버립니다. 숲을 즐기기보다는 진흙탕과 씨름하는 데 더 많은 시간을 보내게 될 것입니다.
- 국립공원의 인프라 기대하기. 이곳은 Cat Tien이 아닙니다. 시설이 최소한으로만 갖춰져 있습니다. 그것이 이곳의 매력이기도 하지만, 철저한 준비가 필요합니다.
실용적인 참고 사항
Lo Go - Xa Mat은 인위적으로 꾸며진 경험을 원하지 않는 여행자에게 보답하는 곳입니다. Tay Ninh 시내의 Cao Dai 사원 방문과 결합하면, 베트남 남부를 찾는 대부분의 방문객이 미처 생각하지 못하는 Saigon 출발의 훌륭한 1박 2일 여행 코스가 완성됩니다. 마실 물과 개인 이동 수단을 챙기고, 편안함에 대해서는 현실적인 기대치만 가지고 방문하세요.
