Saigon은 밤이 되어도 잠들지 않습니다. 오히려 새로운 활기를 띠죠. 이곳의 심야 미식 문화는 낮 시간의 식당이나 관광객 위주의 레스토랑과는 완전히 다른 세계입니다. 밤 12시 이전에 잠자리에 든다면, 사이공의 절반을 놓치고 있는 셈입니다.
밤 9시 이후, 현지인들이 먹는 곳
사이공의 심야 미식 문화를 지탱하는 것은 바로 '구이 거리'입니다. 3군에 위치한 Nguyen Thuong Hien 거리는 가장 대표적인 곳으로, 좁은 일방통행 길을 따라 플라스틱 의자와 숯불 그릴이 늘어선 진풍경을 볼 수 있습니다. 오후 7시쯤 문을 열어 새벽 1시 이후까지 영업하는 이곳에서는 "bun cha"(숯불 돼지고기 완자와 쌀국수, 채소)를 비롯해 돼지 삼겹살 꼬치, 잎에 싼 소고기 구이, 닭날개 구이 등을 맛볼 수 있습니다. 가격은 꼬치당 10,000~20,000 VND 수준입니다. 손가락으로 가리키며 주문하면 시원한 맥주가 말하지 않아도 알아서 나옵니다.
더 남쪽으로 내려가면 4군의 Vinh Khanh 거리가 나옵니다. 이곳은 '조개 거리'로 유명합니다. 주문 즉시 조리해주는 "Oc"(조개 및 해산물 요리)은 사이공의 비공식적인 심야 소울 푸드이며, Vinh Khanh은 현지인들이 가장 즐겨 찾는 곳입니다. 오후 6시부터 길가에 테이블이 깔리기 시작하고, 밤 9시가 넘으면 본격적인 인파로 북적입니다. 레몬그라스 조개찜, 고추 버터 조개 볶음, 쪽파 기름을 얹은 굴 구이 등을 푸짐하게 먹어도 1인당 150,000~300,000 VND 정도면 충분합니다. 시끌벅적하고 연기가 자욱하지만, 그만큼의 가치가 있는 곳입니다.
두 가지 색깔의 야시장
1군의 Ben Thanh Market 주변에서 열리는 Ben Thanh 야시장은 관광객을 위한 곳입니다. 이곳을 일주일 이상 다녀본 사람이라면 누구나 알죠. 가격은 VND만큼이나 USD로도 자주 흥정되며, 옥수수 구이나 생과일 주스 노점은 괜찮지만 제대로 된 식사를 하기엔 부족합니다. 그렇다고 사기는 아니니 걱정 마세요. 관광객을 위한 가격대일 뿐이며, 밤거리 음식을 처음 접하는 이들에게는 좋은 입문 코스가 됩니다.
현지인들이 즐기는 야시장은 Nguyen Hue 보행자 거리와 Ham Nghi에서 강변으로 이어지는 골목들에 모여 있습니다. 주말 밤 9시가 지나면 젊은 사이공 시민들과 가족, 커플들이 모여 "banh trang nuong"(계란, 건새우, 쪽파를 얹어 구운 라이스페이퍼, 일명 베트남식 피자)을 나눠 먹고, 보온병에서 바로 따라주는 "ca phe sua da"를 마십니다. Banh trang nuong은 장당 15,000~25,000 VND 정도이며, 서서 먹는 재미가 쏠쏠합니다.
사진: Tuan Vy (Pexels)
디저트 카트와 달콤한 마무리
사이공의 심야 디저트 문화는 무궁무진한 변주를 자랑하는 달콤한 수프와 푸딩인 "che"가 책임집니다. 1군의 Ton That Thiep 주변 거리에는 밤 10시가 넘어서도 영업하는 Che 전문 노점들이 있습니다. 녹두, 젤리, 코코넛 밀크를 얼음 위에 올린 Che ba mau 한 컵은 20,000~35,000 VND 정도입니다. Che는 가볍고 사이공의 더위를 식혀주기에 안성맞춤이라 심야 간식으로 제격이며, 대부분 수십 년간 한자리를 지켜온 가족들이 운영합니다.
더 뜨겁고 든든한 음식을 원한다면 밤 9시 이후 주거 지역(3군, 10군, Binh Thanh 등)에 나타나는 "banh canh" 카트를 찾아보세요. 게나 돼지고기가 들어간 이 굵은 우동 같은 국수는 야간 근무자들의 단골 메뉴입니다. 한 그릇에 35,000~55,000 VND 정도입니다.
1군 vs 관광객의 루트를 벗어나기
1군은 중심가라 걷기 좋고 음식도 나쁘지 않습니다. 하지만 현지인들이 진짜 밤 문화를 즐기는 곳은 3군, 4군, 그리고 Binh Thanh입니다. Bui Vien에서 Vinh Khanh까지는 Grab으로 약 2.5km 거리이며(GrabBike 이용 시 약 25,000~35,000 VND), 한 번쯤 가볼 만한 가치가 있습니다.
1군의 배낭여행객 거리인 Bui Vien 거리에도 심야 식당은 있지만, 대부분 술집 손님을 위한 튀김 안주나 De Tham 교차로 근처의 "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" 노점 정도가 전부입니다. 이 반미 노점은 맛이 훌륭하며 새벽 1시 넘어서까지 영업합니다. 하지만 밤 10시 이후의 Bui Vien은 식사보다는 술을 즐기는 분위기가 강합니다.
사진: Tuan Vy (Pexels)
안전 및 가격 정보
사이공의 밤거리는 혼자 여행하는 사람이나 여성 여행객이 외식을 하기에도 대체로 안전합니다. 가장 주의할 점은 오토바이 교통량입니다. 길을 건널 때는 항상 조심하고, 길가에 앉아 있을 때는 가방을 의자 뒤에 걸지 말고 무릎 위에 두세요.
현지 노점의 가격은 대부분 정찰제이며 합리적입니다. 주문 전 가격을 알려준다면 정상적인 것이니 다시 한번 확인하세요. 조개 거리나 구이 거리에서는 계속 추가 주문을 하게 되어 예상보다 계산서가 빨리 늘어날 수 있습니다. 예산을 관리하고 싶다면 중간중간 합계를 물어보세요. Vinh Khanh에서 두 명이 푸짐하게 심야 식사와 술을 즐기면 보통 250,000~450,000 VND 정도 나옵니다.
밤늦게 이동할 때는 Grab이 가장 좋은 수단입니다. 택시도 이용 가능하지만, 타기 전에 가격을 흥정하거나 미터기를 켜달라고 확실히 요구하세요. 1군 내에서 걸어 다니는 것은 괜찮지만, 밤늦게 1군에서 4군이나 3군으로 걸어서 이동하는 것은 가능은 해도 가장 효율적인 방법은 아닙니다.
실용적인 팁
대부분의 노점은 오후 6~8시 사이에 문을 열어 자정부터 새벽 3시 사이에 닫으며, 주말에는 더 늦게까지 영업합니다. 길거리 음식점에서는 현금 결제가 기본이므로 20,000 VND이나 50,000 VND 같은 소액권을 준비하세요. 사이공의 심야 미식은 한 번의 여행으로 모두 정복하기보다는, 천천히 즐기며 여러 번 방문할 때 그 진가를 알 수 있습니다.
