Vung Tau는 Saigon에서 페리로 2시간 거리에 있으며, 속도는 40년 정도 뒤처져 있습니다. 바로 그 점 때문에 Tran Phu 거리를 벗어나 발길 닿는 대로 움직이는 여행자들에게 이곳의 음식은 큰 보상이 됩니다.
알아두어야 할 현지인 vs 관광객 맛집의 차이
프런트 비치(Bai Truoc)에는 바다를 마주 보고 있는 해산물 식당들이 즐비하며, 메뉴 가격도 그에 맞춰 책정되어 있습니다. 이곳의 구운 조개 한 접시는 250,000~350,000 VND 정도이며, 서비스는 주로 주말을 맞아 놀러 온 Saigonese를 대상으로 합니다. 생선 요리는 평범한 수준이며 특별한 맛을 기대하기는 어렵습니다. 이 글에서 추천하는 곳은 바로 이런 식당들이 아닙니다.
한 블록 안쪽, Hoang Hoa Tham 거리와 Le Loi에서 뻗어 나온 골목길은 Vung Tau 주민들이 실제로 식사를 즐기는 곳입니다. 같은 재료를 사용하지만 가격 거품은 빠져 있고, 플라스틱 의자와 천장 선풍기가 전부인 소박한 분위기입니다. 해안가 산책로에서 먹는 것과 한 블록 뒤에서 먹는 것의 차이는 가격 면에서 약 40% 저렴하고, 맛은 두 배 더 훌륭하다는 것입니다. 이곳의 주방은 이곳에서 나고 자란 현지인들의 입맛에 맞춰 요리하기 때문입니다.
Banh Khot — 붕따우의 진정한 명물
"Banh khot"은 강황을 넣어 노란빛을 띠는 작은 쌀가루 반죽에 새우를 올리고 코코넛 크림을 살짝 얹어 만든 음식입니다. 베트남 남부 전역에서 볼 수 있지만, Vung Tau의 방식은 조금 다릅니다. 이곳의 반죽은 더 얇고 가장자리가 레이스처럼 바삭하며, 지역 어선에서 바로 가져온 새우를 사용해 훨씬 신선합니다.
가장 유명한 곳은 현지인들이 "banh khot 골목"이라 부르는 Nguyen Truong To 거리입니다. 10여 개의 가족 운영 식당이 양옆으로 늘어서 있으며, 오후 3시경 문을 열어 보통 저녁 8시면 재료가 소진됩니다. 10개 한 접시에 40,000~55,000 VND 정도입니다. 겨자 잎에 민트와 함께 싸서 먹는데, 이때 찍어 먹는 느억쩜(nuoc cham) 소스는 Saigon 버전보다 더 톡 쏘고 시트러스 향이 강합니다. 저녁 7시가 넘으면 가장 맛있는 식당들은 이미 신선한 새우가 다 떨어지고, 덜 신선한 냉동 재료를 사용하게 되니 일찍 방문하는 것이 좋습니다.
밤의 수산시장
프런트 비치 남쪽 끝에 있는 Co Giang 시장은 낮에는 농산물과 건어물을 파는 재래시장이지만, 오후 5시가 지나면 해산물 상인들이 외곽을 점령하며 훨씬 흥미로운 풍경이 펼쳐집니다. 킬로그램 단위로 가격이 매겨지는 머드 크랩(크기와 계절에 따라 180,000~250,000 VND/kg), 살아있는 갯가재, 꼬막, 피조개 등 당일 아침에 잡힌 신선한 해산물을 만날 수 있습니다.
이용 방법은 간단합니다. 노점에서 해산물을 고르고 무게와 가격을 흥정한 뒤, 원하는 조리 방식을 말하면 됩니다. "nuong mo hanh"(파 기름 구이)이나 "hap sa"(레몬그라스 찜)가 가장 실패 없는 조리법입니다. 휴대용 가스버너로 즉석에서 요리해 줍니다. 현금을 준비하고 여유를 가지세요. 메뉴판은 따로 없습니다.
특히 피조개인 "so huyet"은 남부에서 가장 맛있게 먹을 수 있는 곳 중 하나입니다. 살짝 데쳐서 나오기 때문에 속은 거의 익지 않은 상태이며, 라임과 고추를 곁들입니다. 익숙하지 않은 식감일 수 있지만, Saigon 시장에서 파는 과하게 익힌 조개와는 비교할 수 없을 정도로 깨끗하고 바다 향이 가득합니다.
사진 제공: Pexels의 Theodore Nguyen
식사 후 맥주 한잔
"Bia hoi" 문화가 이곳에도 존재하지만, Hanoi의 올드 쿼터보다는 훨씬 조용합니다. Ly Thuong Kiet 거리와 우체국 근처 회전교차로 주변의 몇몇 가게에서는 잔당 10,000~15,000 VND에 생맥주를 판매하며, 손님들은 대부분 1990년대부터 이곳을 찾은 나이 지긋한 현지인들입니다. 의자를 끌어당겨 앉아도 좋습니다. 영어 메뉴판은 없지만, 옆 테이블에서 주문한 음식을 손가락으로 가리키면 주문은 언제나 성공적입니다.
조금 더 편안한 분위기를 원한다면 Nui Nho(작은 산) 쪽으로 올라가는 Quang Trung 거리의 카페들을 추천합니다. 괜찮은 "ca phe sua da"를 맛볼 수 있고 늦게까지 문을 엽니다. 해 질 녘 위쪽 도로에서 내려다보는 산의 풍경은 Vung Tau 주민들에게는 당연한 일상이지만, 여행자라면 반드시 눈여겨봐야 할 절경입니다.
꼭 먹어봐야 할 음식들
Banh khot과 구운 해산물 외에도 **"banh canh Vung Tau"**를 찾아보세요. 게나 어묵을 넣은 걸쭉한 타피오카 면 요리로, 이 지역만의 특색이 강해 Saigon에서는 제대로 된 맛을 찾기 어렵습니다. Nam Ky Khoi Nghia 거리의 여러 식당이 오전 6시부터 오전 10시까지, 그리고 저녁 시간에 영업합니다.
이곳의 "Bun rieu" 또한 북부에서 흔히 볼 수 있는 토마토 페이스트 위주의 버전보다는 신선한 게살을 듬뿍 넣은 스타일이라 아침 식사로 추천합니다.
사진 제공: Pexels의 Charles Chen
위치 파악하기
프런트 비치는 Tran Phu 거리를 따라 남북으로 길게 뻗어 있습니다. Banh khot 골목(Nguyen Truong To)은 해변 도로에서 북동쪽으로 약 600미터 떨어져 있습니다. Co Giang 시장은 프런트 비치 남쪽 끝, 페리 선착장 근처에 있습니다. 모두 주요 호텔 거리에서 도보로 이동 가능하지만, 더운 날씨에는 30,000~50,000 VND를 내고 오토바이 택시(xe om)를 이용해 한 바퀴 도는 것이 훨씬 쾌적합니다.
주말에는 Saigon에서 온 당일치기 여행객들로 붐비며 관광객 대상 식당들의 가격도 오릅니다. 미식 여행이 목적이라면 화요일에서 목요일 사이에 방문하는 것이 훨씬 여유롭습니다.
실용적인 팁
시장 노점과 비아호이(bia hoi)를 이용할 때는 10,000 VND 및 20,000 VND 지폐 등 잔돈을 미리 준비하세요. Co Giang의 대부분 해산물 상점은 카드를 받지 않습니다. Banh khot 골목의 식당들은 현금만 받으며 재료가 빨리 소진되므로, 좋은 재료를 맛보고 싶다면 오후 5시 30분까지 도착하는 것이 좋습니다.
