Phong Nha situa-se na província de Quang Binh, no centro do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム), a cerca de 470 km a sul de Hanoi e a aproximadamente 5 horas de estrada do aeroporto de Dong Hoi. A área é de carso calcário — imagine penhascos imponentes, vales com dolinas e um sistema fluvial que escavou as montanhas ao longo de milhões de anos. Três dias dão-lhe tempo para ver os principais sistemas de grutas sem pressa, pernoitar nas aldeias do vale e absorver verdadeiramente a paisagem, em vez de saltar entre os pontos de paragem dos grupos de excursão.
Dia 1 — Gruta de Phong Nha e Caminhada em Thien Duong
Comece cedo na Gruta de Phong Nha, o local emblemático da região, a cerca de 15 km do centro da vila de Phong Nha. Irá embarcar num barco de madeira e deslizar por uma abertura na encosta da montanha até uma caverna do tamanho de uma catedral. A água é de um verde-azulado escuro, quase preta, e perfeitamente imóvel. Os barqueiros levam-no rio acima, passando por estalactites e formações calcárias durante cerca de 2 km — sem o ruído de motores, sem pressas. A gruta estende-se muito mais fundo, mas a secção acessível demora cerca de 45 minutos de barco, ida e volta. O custo é de cerca de 75.000 VND por pessoa (aproximadamente 3 USD) pelo passeio de barco; os barcos partem quando enchem (não há horário fixo, mas as manhãs têm mais frequência).
Após o almoço na vila — compre um "com tam" (arroz partido) ou uma "banh mi" num vendedor de rua perto do mercado; conte com 20.000–30.000 VND — dirija-se a Thien Duong (Gruta do Paraíso), a cerca de 25 km de distância. Esta é uma caminhada mais longa: 1,5 a 2 horas a subir escadas de madeira e pela selva até à entrada da gruta, numa zona elevada. Uma vez lá dentro, estará numa enorme caverna seca (ao contrário de Phong Nha, que é inundada). As formações de estalactites são teatrais — o nome local "Gruta do Paraíso" não é marketing, é simplesmente apropriado. A descida é exigente para os joelhos, mas fazível para qualquer pessoa com uma preparação física básica. A entrada custa 250.000 VND. Regresse à vila de Phong Nha ao fim da tarde; instale-se no seu alojamento e coma num dos restaurantes centrais. Um prato de peixe de água doce grelhado com arroz custa cerca de 80.000–120.000 VND.
Dia 2 — Gruta Escura, Banho de Lama e Passeio de Moto 4 (ATV)
O dia 2 é para a adrenalina. A Gruta Escura (Thien Duong Hang Toi) é um local turístico mais recente, a cerca de 20 km da vila, e é a experiência mais interativa da região. O pacote custa cerca de 1 milhão de VND (40 USD) por pessoa e inclui: slide sobre a copa das árvores da selva, rappel até à entrada da gruta, um banho de lama no interior da gruta (lama geotérmica real, inofensiva e quente) e uma piscina natural de água doce no interior onde pode nadar. É genuinamente divertido, não é um truque para turistas. Traga fato de banho e uma muda de roupa; os operadores fornecem capacetes e arneses. As excursões decorrem entre as 8h00 e o meio-dia.
Tarde: Passeio de moto 4 (ATV) pelo vale. Um passeio de meio dia (2 a 3 horas) custa cerca de 600.000–800.000 VND e leva-o por aldeias agrícolas, passando por campos em socalcos e ao longo de estradas de terra batida que seguem o Song Chay (o rio que esculpiu as grutas). Irá parar em aldeias de minorias étnicas, nadar numa pequena piscina de cascata e ter uma noção de como é a paisagem quando não se está dentro de um autocarro de turismo. Vista calças compridas e leve protetor solar.
Fim da tarde: regresse à vila de Phong Nha (퐁냐 / 峰牙 / フォンニャ), tome um duche para tirar a lama e coma num restaurante à beira-rio. Experimente camarão grelhado, ervas frescas e noodles de arroz — a comida típica à beira-rio, 100.000–150.000 VND por pessoa. A oferta de restauração em Phong Nha é simples, mas fiável; peça recomendações atualizadas no seu alojamento (elas vão mudando).
Imagem de [Tycho] talk , http://shansov.net via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Dia 3 — Alojamento Familiar no Vale de Bong Lai e Caminhada no Parque Nacional
O Vale de Bong Lai, a cerca de 30 km de distância, é um vale de dolinas rodeado por paredes cársicas e povoado por alguns alojamentos familiares (homestays). Passe a noite num deles — os alojamentos familiares cobram cerca de 300.000–500.000 VND por um quarto (básico, limpo, sem ar condicionado, mas com muita atmosfera). Irá comer com a família à noite e de manhã, normalmente refeições simples de arroz, legumes e qualquer proteína que tenham preparado nesse dia.
Aproveite a tarde para caminhar pelo vale, explorar a aldeia e sentar-se à beira do rio. Não há uma visita estruturada; basta passear. Se quiser um guia, os proprietários do alojamento podem organizar um (200.000–300.000 VND por meio dia). A caminhada em si é suave — na sua maioria plana ao longo do fundo do vale, através de terras agrícolas e floresta.
Na sua última manhã, caminhe por parte do sistema de trilhos do Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang. A sede do parque fica a cerca de 10 km do vale; um táxi custará cerca de 200.000 VND. As caminhadas mais populares são o trilho do Rio Ngo Dong (2 km, fácil, segue o rio através de grutas e sob saliências rochosas) e a rota do trilho Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) (mais longo, mais desafiante, 4 a 6 horas). A entrada no parque nacional custa 150.000 VND. Faça a rota mais fácil se for partir no mesmo dia; é pitoresca e não exige que se levante muito cedo.
Regresse à vila de Phong Nha ao início da tarde. Se o seu voo for a partir de Dong Hoi (o aeroporto mais próximo, a 40 km de distância), parta por volta das 14h00–15h00 para apanhar um voo ao fim da tarde. Um táxi de Phong Nha para Dong Hoi custa cerca de 500.000 VND.
Imagem de Kris Martyn via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Perguntas Frequentes
A que distância fica Phong Nha de Hanoi e como lá chegar?
Phong Nha situa-se na província de Quang Binh, a cerca de 470 km a sul de Hanoi. O aeroporto mais próximo é o de Dong Hoi, a aproximadamente 5 horas de estrada de Phong Nha. A partir de Dong Hoi, pode alugar um carro ou apanhar um autocarro para o vale. Voar para Dong Hoi e depois fazer o transfer por estrada é a rota mais prática para os viajantes oriundos de Hanoi ou de outras grandes cidades.
Quanto custa a entrada na Gruta de Phong Nha e na Gruta do Paraíso?
A Gruta de Phong Nha cobra cerca de 75.000 VND (aproximadamente 3 USD) por pessoa pelo passeio de barco de madeira, que demora cerca de 45 minutos de ida e volta através de uma caverna inundada de 2 km. A Gruta do Paraíso (Thien Duong) tem uma taxa de entrada separada de 250.000 VND e requer uma caminhada de 1,5 a 2 horas a subir escadas de madeira pela selva para chegar à entrada da gruta.
Quando se realiza a excursão à Gruta Escura e o que inclui?
As excursões à Gruta Escura decorrem aproximadamente entre as 8h00 e o meio-dia e custam cerca de 1 milhão de VND (40 USD) por pessoa. O pacote inclui um slide sobre a copa das árvores da selva, rappel até à entrada da gruta, um banho de lama geotérmica no interior da gruta e natação numa piscina natural de água doce. Traga fato de banho e uma muda de roupa; os capacetes e arneses são fornecidos pelos operadores.
Notas práticas
Phong Nha pode ser visitada sem um operador turístico, embora as grutas exijam barqueiros locais. Reserve os alojamentos familiares em Bong Lai com 1 a 2 dias de antecedência através do Airbnb ou telefonando previamente (o inglês dos proprietários dos alojamentos é frequentemente básico, mas eles respondem com facilidade). Leve repelente de insetos, protetor solar seguro para os recifes e um casaco impermeável leve — a região é húmida e propensa a aguaceiros à tarde, mesmo na estação seca. As caixas multibanco (ATM) na vila de Phong Nha são fiáveis; o dinheiro físico é mais fácil de usar do que os cartões nos alojamentos familiares e em pequenos operadores.
