Bac Lieu: História do Delta do Mekong, Música e a Ligação Teochew

Bac Lieu costumava ser uma província autónoma. A 12 de junho de 2025, fundiu-se formalmente com Ca Mau, pondo fim a 29 anos como unidade administrativa distinta. Mas se estiver a viajar pelo Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) ou tiver curiosidade sobre a cultura do sul do Vietname, a história de Bac Lieu continua a ser importante — está enraizada na gastronomia, na música e na identidade da região.

Onde se Situava e Porque Era Importante

Bac Lieu ocupava uma estreita faixa costeira a cerca de 100 quilómetros a sul de Can Tho, a maior cidade do Delta do Mekong. Terras planas e férteis e uma longa linha costeira significavam duas economias: o cultivo de arroz no interior e a pesca no mar. As vias navegáveis da província — rios, canais, o sistema de veias do delta — uniam tudo. Se já comeu arroz ou peixe do Delta do Mekong, é provável que tenha passado por Bac Lieu em algum momento.

A mistura de culturas aqui era distinta. As comunidades chinesas Teochew (originalmente migrantes de Guangdong) estabeleceram-se e ficaram, trazendo as suas próprias tradições gastronómicas, templos e festivais. Ainda hoje é possível encontrar essa mistura em Ca Mau.

"Vong Co": Uma Canção Nascida em Bac Lieu

A maior exportação cultural de Bac Lieu é o "vong co" — um estilo musical que surgiu por volta de 1918 ou 1919 e se tornou central na música tradicional do sul do Vietname. "Vong co" significa literalmente "olhar para trás", e o estilo é melancólico, lírico e frequentemente interpretado no "cai luong" (ópera reformada). Se o ouvir ao vivo — numa atuação de património ou numa celebração num templo no delta — está a ouvir uma tradição nascida em Bac Lieu.

A forma é característica do sul; os habitantes do norte não a cantam. Músicos itinerantes e gravações espalharam-na por todo o sul do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム), mas Bac Lieu foi o seu berço. Vale a pena lembrar-se disso se a encontrar numa excursão pelo delta.

O Príncipe de Bac Lieu: O Playboy Lendário

O folclore de Bac Lieu está ligado a uma personalidade excêntrica: Tran Trinh Huy, conhecido como "Príncipe de Bac Lieu" ou "Cong Tu Bac Lieu" (literalmente "jovem mestre de Bac Lieu"), também chamado de Príncipe Negro. Nas décadas de 1930 e 1940, era famoso pela sua riqueza e estilo de vida extravagantes — não apenas em Bac Lieu, mas em Saigon e em todo o sul do Vietname.

A sua reputação é, em parte, uma lenda do delta e, em parte, um conto de advertência sobre os excessos das fortunas antigas. O folclore e o cinema vietnamitas mantiveram a sua memória viva; ele representa um momento histórico específico e uma classe social que já desapareceu. Se visitar a cidade de Bac Lieu, os guias locais poderão fazer-lhe referência — é uma janela para a história social anterior a 1975.

Fotografia de Peter Xie no Pexels

A Cronologia Administrativa

As fronteiras de Bac Lieu alteraram-se várias vezes:

• 1899–1900: Estabelecida como unidade administrativa.
• 1956: Dissolvida na província de Ba Xuyen.
• 1964: Restabelecida como província independente de Bac Lieu.
• 1975: Fundida com Ca Mau para formar a província de Minh Hai.
• 1996: Novamente dividida nas províncias de Bac Lieu e Ca Mau.
• 2025: Novamente fundida com Ca Mau como parte de uma consolidação administrativa a nível nacional.

Para os viajantes, a conclusão é simples: Bac Lieu faz agora parte da província de Ca Mau nos mapas e documentos oficiais. Mas a sua história e identidade cultural permanecem distintas.

O Que Ainda Pode Visitar

A cidade de Bac Lieu, a antiga capital da província, ainda existe. É uma cidade tranquila do delta — menos turística do que Soc Trang ou Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー). Pode visitar templos Teochew, passear à beira-rio, comer peixe e camarão frescos e absorver o ritmo lento da vida no Delta do Mekong. Os distritos circundantes (Dong Hai, Hoa Binh, Hong Dan, Phuoc Long, Vinh Loi) são comunidades agrícolas e piscatórias; pense em arrozais, viveiros de peixes e docas de barcos em vez de infraestruturas turísticas.

Se estiver a fazer um itinerário profundo pelo delta — para além do circuito padrão Can Tho–Ben Tre–My Tho —, Bac Lieu oferece uma imersão autêntica e com menos multidões. É onde as pessoas do delta realmente trabalham e vivem, e não onde os grupos de turistas convergem.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

A Influência Teochew

A presença chinesa Teochew deu a Bac Lieu um sabor distinto de outras províncias do delta. Poderá ver isso em:

• Gastronomia: Peixe cozido a vapor ao estilo Teochew, char siu (carne de porco) e pratos com influência de dim sum.
• Templos: Templos ornamentados de fusão sino-vietnamita dedicados a divindades e antepassados Teochew.
• Língua e nomes: O dialeto Teochew falado ao lado do vietnamita; apelidos chineses nos registos locais.
• Festivais: Celebrações do Ano Novo Teochew e outras comemorações tradicionais.

Esta camada cultural enriquece a identidade do Delta do Mekong. Não é exclusiva de Bac Lieu — outras províncias do delta têm minorias chinesas —, mas a comunidade Teochew de Bac Lieu foi particularmente proeminente e histórica.

Porque É Que Isto Importa Agora

As fronteiras administrativas alteram-se; é uma questão de governação normal. Mas a história de Bac Lieu — a sua música, as suas figuras lendárias, a sua herança Teochew, o seu lugar na agricultura do delta — não desaparece. Quando come ou viaja pelo sul do Vietname, continua a encontrar o legado de Bac Lieu, mesmo que o nome da província já não conste no mapa.

Para os viajantes interessados na autêntica cultura, história e gastronomia do Delta do Mekong, compreender Bac Lieu proporciona um contexto mais profundo. Irá apreciar mais a região, fazer melhores perguntas e criar ligações mais ricas com as pessoas e os lugares que encontrar.