Bien Tan Thanh: Um Guia de Viagem para o Mar Interior de Dong Thap

O que é realmente Bien Tan Thanh

Bien Tan Thanh não é propriamente uma praia. Se lhe chamar isso, vai confundir-se ao chegar. É uma extensão larga e plana de planície de lama e mar raso ao longo da costa, perto do distrito de Go Cong Dong — historicamente parte da província de Tien Giang, agora sob a administração de Dong Thap após alterações de fronteiras administrativas. O "bien" (mar) no nome é generoso. Na maré baixa, depara-se com centenas de metros de lodo escuro antes de a água começar. Na maré alta, o mar avança quente e castanho, mal chegando aos joelhos durante uma longa caminhada.

Sinceramente, esse é o seu charme. Bien Tan Thanh é onde os habitantes locais do Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) vão aos fins de semana para comer marisco barato, beber cerveja em mesas de plástico dispostas diretamente na lama e deixar as crianças brincar na água pela altura do tornozelo. Não é uma praia de postal. É um cenário — barulhento, social e muito típico do sul do Vietname.

A zona tem sido uma atração local há décadas, com uma faixa de restaurantes de marisco e "quan nhau" (locais para beber) ao longo da estrada costeira. Surgiram algumas pensões, mas este continua a ser predominantemente um destino para passeios de um dia, e não uma zona de resorts.

Por que razão os viajantes lá vão

Os visitantes estrangeiros raramente vêm aqui parar, o que faz parte do apelo se for o tipo de pessoa que quer ver como o Delta do Mekong realmente relaxa, em vez de como se apresenta para grupos de turistas. As razões pelas quais as pessoas vêm são simples: marisco barato comido com os pés na lama, "bia hoi" fresca ao pôr do sol e um vislumbre da costa de mangais que a maioria dos itinerários do Delta do Mekong ignora completamente.

Se tem feito o circuito clássico dos mercados flutuantes de Can Tho ou andado de bicicleta pelas aldeias de flores de Sa Dec, Bien Tan Thanh oferece uma textura diferente — costeira, popular, com ar salgado em vez de água do rio.

A melhor altura para visitar

A época seca, de novembro a abril, é a ideal. O céu está mais limpo, a estrada que desce de Saigon ou My Tho não está alagada e as planícies de lama estão mais acessíveis. As tardes de fim de semana trazem as maiores multidões — famílias que conduzem a partir da cidade de Go Cong ou mesmo de Saigon para um almoço tardio.

Evite o pico da época das chuvas (julho a setembro), a menos que goste de comer "oc" (caracóis) debaixo de uma lona enquanto a chuva cai torrencialmente de lado. Na verdade, o marisco continua a ser bom durante todo o ano, mas as estradas de acesso podem inundar e as planícies de lama transformam-se num lamaçal escorregadio.

A maré alta é melhor para nadar (dentro do possível), por isso consulte uma tabela de marés antes de ir. As marés altas ao fim da tarde num fim de semana — é aí que a energia atinge o seu pico.

Como chegar

A rota mais comum é a partir de Saigon. Conduza ou vá de mota para sudeste em direção a My Tho pela Autoestrada Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市)–Trung Luong, depois continue pela cidade de Go Cong na QL50 em direção à costa. A distância total é de cerca de 90 km a partir do centro de Saigon.

• Mota: Cerca de 2 a 2,5 horas, dependendo do trânsito nos arredores da cidade. Esta é a opção mais flexível e permite-lhe parar nos locais de "com tam" à beira da estrada ao longo do caminho.
• Carro/táxi: Um carro privado da Grab a partir de Saigon custa cerca de 500.000 a 700.000 VND por viagem. Poucos motoristas quererão esperar, por isso combine uma viagem de ida e volta ou planeie reservar o regresso.
• Autocarro + xe om: Apanhe um autocarro de Saigon para Go Cong (partindo da estação rodoviária de Mien Tay, cerca de 60.000 a 80.000 VND, 2 horas), e depois contrate um xe om local para os 15 km restantes até à costa — cerca de 50.000 a 80.000 VND.

A partir de My Tho, são cerca de 35 km para leste. Se já estiver a explorar o Delta do Mekong e estiver alojado em My Tho, este é um passeio de meio dia bastante natural.

Foto de Flint Huynh no Pexels

O que fazer

Comer marisco nas planícies de lama

Este é o evento principal. Uma fileira de restaurantes ao ar livre fica mesmo ao longo da marginal, com cadeiras e mesas de plástico arrastadas para a lama durante a maré baixa. Peça "ngheu" (amêijoas) cozidas a vapor com erva-príncipe, ostras grelhadas, caranguejo com sal e pimenta e tudo o que houver de fresco. Uma refeição completa para duas pessoas com cerveja fica por cerca de 200.000 a 400.000 VND. Os preços estão afixados, mas confirme antes de pedir — a inflação de preços para turistas é rara aqui, mas acontece.

Caminhar pelas planícies de lama

Na maré baixa, pode caminhar bastante longe sobre o lodo escuro. É estranhamente meditativo — um horizonte plano em todas as direções, com um ou outro caranguejo a passar a correr. Use calçado que não se importe de estragar. Os chinelos de enfiar no dedo são sugados pela lama. Ténis velhos ou sandálias de borracha com tira no calcanhar são a melhor opção.

Observar os apanhadores de amêijoas

As famílias locais trabalham nas planícies de lama comercialmente, apanhando amêijoas e berbigões com ferramentas manuais. Não é um espetáculo para turistas — é trabalho real —, mas observar a técnica a uma distância respeitosa é interessante. O início da manhã é quando verá mais atividade.

Explorar a orla de mangais

A linha costeira em redor de Tan Thanh tem manchas de floresta de mangal replantada. Não há passadiços formais nem parques ecológicos aqui — basta seguir os caminhos que os habitantes locais usam. A avifauna de manhã cedo é surpreendentemente rica, sendo possível avistar garças e guarda-rios a partir da margem.

Conduzir pela estrada costeira de Go Cong

Se tiver o seu próprio veículo, a estrada costeira que corre para nordeste a partir de Tan Thanh em direção a Vam Lang e Tan Dien é um passeio tranquilo e plano através de salinas e tanques de camarão. São cerca de 20 km de estrada vazia com quase nenhum trânsito nos dias de semana.

Onde comer por perto

Além da zona de marisco na própria praia, a cidade de Go Cong (15 km para o interior) tem alguns pratos locais que valem o desvio. O "Hu tieu" Go Cong é uma variação regional — caldo mais claro, massa mais fina, porco e camarão — e é um motivo de orgulho local. Pergunte a qualquer pessoa qual é a melhor taça e obterá três respostas diferentes, todas elas boas. Há um punhado de lojas de "hu tieu" concentradas perto do mercado de Go Cong.

Procure também por "banh gio" — pastéis de farinha de arroz cozidos a vapor, recheados com carne de porco e cogumelos, embrulhados em folha de bananeira. Baratos (5.000 a 10.000 VND cada) e vendidos em carrinhos de rua perto do mercado de manhã.

Onde ficar alojado

Bien Tan Thanh é essencialmente um passeio de um dia. As opções de alojamento são limitadas:

• Pensões de praia: Algumas nha nghi (pensões) básicas situam-se perto da zona de marisco. Conte com quartos com ventoinha, colchões finos e casas de banho partilhadas. Cerca de 150.000 a 250.000 VND por noite.
• Cidade de Go Cong: Opções ligeiramente melhores — pequenos hotéis com ar condicionado e água quente por 300.000 a 500.000 VND. Nada de luxuoso, mas suficientemente limpos.
• My Tho: Se quiser o conforto de um hotel a sério, estabeleça a sua base em My Tho e faça de Tan Thanh um passeio de meio dia. Os hotéis de gama média em My Tho custam entre 400.000 e 800.000 VND.

Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam

• Leve dinheiro físico. Não há caixas multibanco (ATMs) na praia, e nenhum dos restaurantes de marisco aceita cartões. A cidade de Go Cong tem algumas caixas multibanco se precisar de levantar dinheiro.
• O protetor solar é mais importante do que pensa. As planícies de lama refletem a luz e não há qualquer sombra quando se afasta da margem. Vai apanhar um escaldão.
• Vá num dia de semana se quiser uma experiência mais tranquila. Aos fins de semana, especialmente ao almoço de domingo, a zona de marisco fica cheia e o estacionamento é caótico.
• A água não é transparente. Não venha à espera de nadar em águas azuis. Este é o ponto onde o Mekong se encontra com o mar. O castanho é a cor padrão. Os habitantes locais nadam lá alegremente — não tem problema nenhum, basta ajustar as suas expectativas.

Erros comuns a evitar

Não use o seu calçado bom. A lama vai estragá-lo e não conseguirá limpá-lo. Não presuma que pode chamar um Grab para voltar para casa a partir da praia — o sinal de telemóvel é instável e os motoristas são escassos nesta zona remota. Combine o transporte de regresso antes de chegar. E não troque o almoço pelo jantar — os restaurantes de marisco começam a fechar ao fim da tarde, assim que os visitantes do dia regressam. Às 18:00, a zona está maioritariamente às escuras.

Notas práticas

Bien Tan Thanh funciona melhor como um complemento de meio dia a uma viagem pelo Delta do Mekong com base em My Tho ou Saigon. Não é um destino em torno do qual planearia uma viagem inteira, mas é uma fatia genuína de como as famílias do sul do Vietname passam os seus fins de semana — marisco barato, pés lamacentos, cerveja fresca e sem qualquer tipo de pretensões.