Chua Kien An Cung em Dong Thap: Um guia para viajantes

Chua Kien An Cung situa-se na margem do rio Sa Dec, na cidade de Sa Dec, província de Dong Thap — um local por onde a maioria dos viajantes passa a caminho de Can Tho. Isso é um erro. Este templo compacto e intensamente ornamentado é um dos exemplos mais bem preservados da arquitetura chinesa de Fujian no sul do Vietname, e visitá-lo demora pouco mais de uma hora, mas a experiência perdura muito mais tempo.

O que é e como aqui chegou

Construído em 1924 pela comunidade chinesa local (Hoa) — especificamente por famílias que traçam as suas raízes até à província de Fujian — o "Chua Kien An Cung" funciona tanto como um templo budista como um salão comunitário. A estrutura demorou mais de três anos a ser concluída. Foram trazidos artesãos da China para esculpir os painéis de madeira, moldar as figuras de cerâmica e montar a linha de telhado em camadas, decorada com dragões, fénixes e cenas do folclore chinês.

O templo foi classificado como monumento arquitetónico nacional em 1990. Ao contrário de muitos locais de património no Delta do Mekong que foram excessivamente restaurados com materiais modernos, Kien An Cung manteve a maior parte da sua marcenaria original e ornamentação em cerâmica intactas. O altar principal homenageia Quan Cong (Guan Yu), e os altares laterais são dedicados a Thien Hau (Mazu, a deusa do mar) e a vários antepassados de Fujian.

Por que os viajantes o visitam

Sa Dec atrai visitantes principalmente pelas suas aldeias de flores e pela casa associada ao romance "O Amante", de Marguerite Duras. Kien An Cung acrescenta uma camada diferente — é uma janela para as comunidades de mercadores sino-vietnamitas que moldaram as cidades do Delta do Mekong durante séculos. O trabalho artesanal é genuinamente notável: biombos de madeira esculpidos que retratam cenas de ópera, painéis dourados com caligrafia e cumes de telhado repletos de figuras de porcelana em miniatura que ainda mantêm detalhes nítidos após cem anos.

É também um local tranquilo. Não partilhará o espaço com autocarros de turismo. Numa manhã de dia útil, poderá ter o pátio inteiramente para si.

A melhor altura para visitar

O Delta do Mekong é acessível durante todo o ano, mas a melhor altura para Sa Dec é de novembro a março — a estação seca, quando a humidade desce para níveis confortáveis e os aguaceiros da tarde são raros. As manhãs são ideais para a fotografia; a luz entra pelo pátio e incide sobre as esculturas do altar por volta das 8h–9h.

Se planear a sua visita por altura do Tet (o Ano Novo Lunar vietnamita, geralmente no final de janeiro ou início de fevereiro), o templo estará ativo com oferendas de incenso e celebrações da comunidade local Hoa. As aldeias de flores nas proximidades também estão no auge da floração, uma vez que Sa Dec abastece grande parte do mercado de flores do Tet no sul do Vietname.

Como chegar

Sa Dec fica a cerca de 145 km a sudoeste de Saigon e a 60 km a nordeste de Can Tho.

A partir de Saigon

• Autocarro: A Phuong Trang (Futa) opera autocarros frequentes a partir da estação rodoviária Mien Tay, em Saigon. A viagem demora cerca de 3,5 a 4 horas. Os bilhetes custam entre 120.000 e 150.000 VND.
• Motociclo/carro: Siga pela autoestrada Ho Chi Minh City–Trung Luong, depois siga pela QL1A e DT848 até Sa Dec. O tempo de condução é de cerca de 3 horas sem trânsito intenso.

A partir de Can Tho

• Autocarro ou minibus: Cerca de 1,5 horas, 60.000–80.000 VND. Os autocarros partem da estação rodoviária central de Can Tho.
• Motociclo: Um passeio agradável de 60 km ao longo das estradas fluviais se evitar a autoestrada.

Uma vez em Sa Dec, o templo encontra-se na rua Tran Hung Dao, perto do rio. Um xe om (táxi de motociclo) a partir da estação rodoviária de Sa Dec custa cerca de 15.000–20.000 VND, ou pode fazer o percurso a pé em cerca de 10 minutos.

Fotografia por VINVIVU ® no Pexels

O que fazer

1. Estude a ornamentação do telhado

Não olhe apenas para cima — observe com atenção. Os cumes do telhado estão cobertos com figuras de cerâmica que retratam cenas da ópera e da mitologia chinesas. Cada grupo conta uma história específica. As composições de dragões e fénixes no cume principal estão entre as mais belas do Delta do Mekong. Traga binóculos ou uma lente de zoom, se tiver.

2. Examine as esculturas em madeira no interior

Os biombos interiores e os conjuntos de suportes são esculpidos em madeira nobre com um nível de detalhe que roça o obsessivo. Procure os painéis que ladeiam o altar principal — mostram cenas de batalha e a vida na corte, com expressões faciais individuais ainda visíveis após um século.

3. Caminhe pela margem do rio Sa Dec

O templo situa-se perto do rio, e a zona ribeirinha tem antigas casas comerciais e um pequeno mercado. Caminhe para sul ao longo do rio durante 10–15 minutos e passará por um trecho de casas de mercadores antigas — algumas ainda ocupadas, outras a degradarem-se suavemente.

4. Visite a aldeia de flores de Sa Dec

A aldeia de flores de Tan Quy Dong fica a cerca de 3 km do templo. Sa Dec produz uma enorme parte das flores ornamentais vendidas em todo o sul do Vietname. Os viveiros são coloridos em qualquer altura do ano, mas a época alta é de dezembro a fevereiro.

5. Passe pela casa antiga de Huynh Thuy Le

Esta é a casa ligada ao romance semi-autobiográfico de Marguerite Duras. Fica a 200 metros de Kien An Cung, na mesma rua. A entrada custa 20.000 VND. A casa em si é uma mistura de elementos arquitetónicos coloniais franceses e chineses — vale a pena dedicar-lhe 20 minutos.

Onde comer nas proximidades

Sa Dec tem uma identidade gastronómica que a maioria dos viajantes nunca encontra. Duas coisas a procurar:

• "Hu tieu" Sa Dec: Esta é a sopa de massa característica da cidade — caldo à base de porco, massa de arroz fina (feita localmente, o que faz diferença), fatias de porco, camarão e chalotas fritas. A massa aqui tem uma textura diferente da que se encontra em Saigon. Experimente as bancas ao longo da Tran Hung Dao, perto do mercado. Uma taça custa 30.000–40.000 VND.
• "Banh xeo": A versão do Delta do Mekong é maior e mais estaladiça do que a que encontra no centro do Vietname. Vários pequenos restaurantes perto do mercado de Sa Dec servem-nas por 20.000–30.000 VND cada.

Onde ficar

Sa Dec não é um grande centro turístico, por isso o alojamento é simples:

• Económico: Pensões locais (nha nghi) ao longo da Tran Hung Dao ou perto da estação rodoviária, 200.000–350.000 VND/noite. Básicas, mas limpas.
• Gama média: Sa Dec tem alguns mini-hotéis com ar condicionado e pequeno-almoço por 400.000–600.000 VND/noite. Procure pelo Sa Dec Hotel ou Bong Hong Hotel.
• Alternativa: Muitos viajantes instalam-se em Can Tho, que tem mais opções de hotéis, e fazem viagens de um dia a Sa Dec.

Fotografia por Dat Tae Studio no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Vista-se de forma modesta. Kien An Cung é um local de culto ativo. Cubra os ombros e os joelhos. Descalce-se antes de pisar o chão de azulejos do salão principal.
• A entrada é gratuita, mas há uma caixa de donativos perto da entrada. Deixar 20.000–50.000 VND é apreciado.
• Combine Sa Dec com Vinh Long ou Can Tho para um circuito mais completo pelo Delta do Mekong. Sa Dec, por si só, é uma paragem de meio dia.
• Leve dinheiro vivo. O pagamento com cartão é praticamente inexistente na cidade de Sa Dec, exceto em alguns hotéis.

Erros comuns a evitar

• Ter pressa. A maioria dos visitantes passa 10 minutos, tira uma fotografia da entrada e vai-se embora. O verdadeiro detalhe está no interior e no telhado. Dedique-lhe pelo menos 30–40 minutos.
• Ignorar Sa Dec por completo. Os operadores turísticos promovem intensamente os mercados flutuantes de Can Tho, e Sa Dec acaba por ficar fora do itinerário. Se já está no Delta do Mekong, o desvio é curto e vale a pena.
• Visitar a meio do dia. Entre o meio-dia e as 14h, o templo está frequentemente fechado ou muito silencioso, e o calor no pátio é impiedoso. Vá de manhã cedo ou ao final da tarde.

Notas práticas

Kien An Cung é um local pequeno — não passará um dia inteiro aqui. Mas, combinado com as aldeias de flores, a casa de Huynh Thuy Le e uma taça de hu tieu junto ao rio, Sa Dec constitui uma sólida paragem de meio dia em qualquer viagem pelo Delta do Mekong. É o tipo de lugar que o recompensa por abrandar em vez de apenas marcar itens numa lista de verificação.