Can Tho não faz o brunch à maneira de Saigon — não há filas à porta de cafés de massa fermentada, nem matcha latte em mesas de madeira reciclada. O que faz, em vez disso, é melhor: uma cultura de final de manhã lenta e descontraída, construída em torno da brisa do rio, café forte e comida que realmente sacia.
O Fim Tradicional: Pequeno-almoço Vietnamita que Sustenta até ao Jantar
Se quer comer como a cidade come, comece na Hai Ba Trung Street ou perto dela, que corre ao longo do rio Hau. É aqui que a sobreposição entre o pequeno-almoço e o brunch sempre existiu, não por planeamento, mas por hábito.
Procure as bancas de "hu tieu" que abrem por volta das 6h e funcionam até a panela esvaziar — geralmente por volta das 10h ou 11h. Hu tieu Nam Vang, a sopa de massa e porco ao estilo de Phnom Penh, com caldo límpido e um toque de chalotas estaladiças, é a resposta do Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) ao "pho" do norte. Uma tigela custa entre 35.000 e 50.000 VND e situa-se algures entre um pequeno-almoço e uma refeição completa. As bancas não têm nomes nas placas — procure apenas os bancos de plástico baixos e a multidão de condutores de mota que sabem o que estão a fazer.
Alguns quarteirões para o interior, pequenas lojas vendem "banh cuon" — rolos de arroz cozidos a vapor recheados com carne de porco picada e cogumelos orelha-de-pau, servidos com nuoc cham e um prato de cha lua (salsicha de porco vietnamita). É leve o suficiente para comer duas vezes. As porções custam cerca de 30.000–40.000 VND.
Híbridos de Café e Padaria: Onde vão os que se levantam tarde
Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) tem uma cena de cafés discretamente boa que raramente é escrita, porque não é tão fotogénica como Hoi An. Os melhores locais são aqueles que se tornaram algo entre uma padaria de bairro e um local de brunch para sentar.
A Bakery 168, na Nguyen An Ninh Street, é um bom exemplo. Existe há tempo suficiente para que os locais a tratem como a opção padrão. As baguetes são genuinamente estaladiças — o Delta do Mekong tem uma forte herança de padaria francesa que sobreviveu ao período colonial — e as tartes de ovo esgotam antes das 10h aos fins de semana. Peça um "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" e um par de pastéis por menos de 60.000 VND no total e perceberá por que as mesas enchem antes das 8h30.
Para algo com um ambiente mais de jardim, a Maison de Campagne, perto do cais de Ninh Kieu, transformou uma casa comercial à beira-rio num café que serve um expresso adequado a par do café de filtro vietnamita. Atrai uma mistura de jovens profissionais de Can Tho e o ocasional visitante estrangeiro que se desviou do passeio pelo mercado flutuante. O banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー) aqui — recheado com paté, pepino e daikon em conserva — custa cerca de 25.000–35.000 VND e é significativamente melhor do que o necessário.
Foto de Nhẫn Nguyễn no Pexels
Apenas aos Fins de Semana e Difíceis de Encontrar
Nas manhãs de sábado e domingo, um pequeno grupo de vendedores instala-se ao longo da Ngo Quyen Street, perto do distrito universitário, vendendo "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" a partir das 8h. A versão de Can Tho do banh xeo — o crepe de arroz estaladiço recheado com camarão, porco e rebentos de feijão — é mais estaladiça do que a versão de Saigon e, normalmente, maior. Come-se enrolado em folhas de mostarda e papel de arroz, mergulhado num molho de peixe que foi adoçado com um pouco mais de açúcar do que encontraria no norte. Os pratos começam nos 40.000 VND. Desaparece ao meio-dia.
Há também um pequeno mercado coberto perto da Phan Dinh Phung Street, onde algumas mulheres mais velhas vendem "bun rieu (분지에우 / 蟹肉米粉汤 / ブンリュウ)" — sopa de massa com caranguejo e tomate — apenas nas manhãs de fim de semana. O caldo é ácido e tem uma cor ferrugem, e as porções são generosas de uma forma que os locais que só abrem ao fim de semana costumam ser. Vale o desvio se estiver na zona.
Foto de Sóc Năng Động no Pexels
O Canto dos Expatriados
Can Tho tem uma comunidade de expatriados pequena, mas estabelecida — professores, trabalhadores de ONGs, pessoas que vieram por seis meses e ficaram por seis anos. As suas preferências de brunch moldaram discretamente alguns locais perto da universidade e em torno da zona de mochileiros na Ngo Gia Tu Street.
O café no piso térreo do Nam Bo Boutique Hotel está aberto a não hóspedes e serve um menu de brunch com tendências ocidentais a par de opções vietnamitas. Não é barato para os padrões locais — ovos e torradas custam entre 80.000 e 120.000 VND — mas o café é bom, o ar condicionado funciona e pode sentar-se durante duas horas sem que ninguém o incomode. Algumas manhãs são maioritariamente locais em portáteis. Outras manhãs são professores a recuperar de uma sexta-feira à noite. De qualquer forma, é calmo.
Para algo menos adjacente a hotéis, o Cafe Sông Xanh ("Café Rio Azul"), perto da zona ribeirinha de Ninh Kieu, atrai um público misto com o seu "café vietnamita (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー)" e menu de comida simples. O café de ovo — "ca phe trung" — não é algo que se encontre em todo o lado no sul, mas este local faz uma versão que vale a pena experimentar: denso, ligeiramente doce e melhor consumido lentamente.
Notas Práticas
A maior parte da melhor comida de final de manhã em Can Tho acontece entre as 7h30 e as 11h — depois disso, o calor chega e a melhor comida desaparece. As manhãs de fim de semana no cais de Ninh Kieu são movimentadas com turistas domésticos de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) (cerca de 170 km a nordeste), por isso chegue cedo se quiser uma mesa à beira-rio sem multidões. Dinheiro é o padrão em todo o lado; a maioria das bancas e pequenos cafés não aceita cartões.
