Can Tho é a maior cidade do Delta do Mekong e ganha vida verdadeiramente depois das 21h — não no sentido de discotecas, mas da forma que realmente importa: bancos de plástico, fumo de carvão e vendedores que operam a mesma banca há vinte anos.
O mercado noturno turístico vs. Onde os locais vão
O mercado noturno do Cais de Ninh Kieu estende-se ao longo da margem do rio e é fácil de encontrar — demasiado fácil. As bancas ali são aceitáveis para um passeio e uma bebida fresca, mas os preços são inflacionados para os visitantes (espere pagar 50.000–80.000 VND por pratos que custam metade disso duas ruas mais atrás). Vale a pena ver uma vez pela vista para o rio, mas não é onde a cidade come.
A verdadeira experiência gastronómica começa na rua Hai Ba Trung e arredores, e no grupo de ruelas que se ramificam a partir da Nguyen Trai. Por volta das 20h30, estas enchem-se de locais que chegam de mota e, às 21h30, o cheiro a grelhados é tão intenso que o poderia seguir de olhos fechados.
Ruas de grelhados: O que há no carvão
O troço da Ly Tu Trong, perto do cruzamento com a Tran Van Hoai, é o corredor de grelhados não oficial de Can Tho. Os vendedores montam pequenas bancas carregadas de "banh trang nuong" — papel de arroz grelhado sobre carvão, coberto com ovo, camarão seco e cebolinho — por cerca de 15.000–20.000 VND por unidade. É o tipo de coisa que se come de pé, dobrando-a como um taco antes que arrefeça.
Fique também atento ao "bo la lot" — carne de vaca picada enrolada em folhas de betel e grelhada até o exterior ficar tostado e o interior permanecer rosado. Um prato com dez unidades custa cerca de 40.000 VND. A maioria das bancas de grelhados não tem sinalética; basta procurar pelo fumo e pela multidão. Se uma banca tiver mais de cinco motas estacionadas à frente, é sinal de que a comida é boa.
O "Com tam" — arroz partido — também aparece nas bancas noturnas, frequentemente servido com costeletas de porco grelhadas e um ovo estrelado. Um prato completo com caldo custa entre 35.000 e 50.000 VND, dependendo da proteína. É mais pesado do que a maioria das pessoas espera para uma refeição noturna, mas isto é o Delta — as porções são generosas.
Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Espaços de caracóis: Um universo à parte
Can Tho tem uma cultura séria de "oc" (caracóis e marisco) que funciona quase inteiramente após o anoitecer. Estes não são locais turísticos — são espaços barulhentos, bem iluminados e ligeiramente caóticos, onde as mesas são partilhadas e os pedidos chegam depressa. Procure pelos sinais pintados à mão que dizem "Quan Oc" na rua Ngo Quyen e nas ruelas circundantes.
Pedidos comuns: "oc huong" (caracóis-babilonia) cozidos a vapor com erva-príncipe, "so huyet" (berbigão) cozinhado rapidamente e servido com lima e sal de malagueta, e "ngheu" (amêijoas) em caldo de tamarindo. Uma refeição partilhada para duas pessoas — três ou quatro pratos mais bebidas — custa entre 150.000 e 200.000 VND. A cerveja é barata: latas de Tiger local ou Saigon custam entre 15.000 e 20.000 VND.
O ritmo num espaço de caracóis é simples: peça tudo de uma vez, coma com as mãos (geralmente são fornecidas luvas) e não tenha pressa. Os locais ficam lá, no mínimo, duas horas.
Bancas de sobremesas e finais doces
O "Che" — sobremesa vietnamita de sopa doce — está em todo o lado em Can Tho depois das 21h. Carrinhos móveis instalam-se perto do cinema Hoa Binh e ao longo da avenida 30 Thang 4, vendendo copos de che ba mau (sobremesa de feijão doce de três cores com leite de coco e gelo picado) por 15.000–20.000 VND. Com o calor do delta, mesmo às 22h, isto sabe de forma diferente de qualquer lugar mais a norte.
"Banh chuoi nuong" — bolo de banana assado, denso e ligeiramente caramelizado — é uma especialidade de Can Tho que não encontrará facilmente em Saigon ou Hanoi. Uma fatia custa entre 10.000 e 15.000 VND nas bancas de rua. Acompanhe com um café vietnamita gelado, "ca phe sua da", de qualquer uma das dezenas de bancas de café abertas toda a noite, e terá uma excelente sobremesa noturna por menos de 40.000 VND.
Para algo mais substancial, procure bancas de "banh canh" que operam até tarde — esta sopa de massa grossa de arroz, frequentemente feita com caranguejo ou porco em Can Tho, é uma refeição popular depois da meia-noite para os locais que terminam turnos tardios.
Foto de FOX ^.ᆽ.^= ∫ no Pexels
Onde os locais vão vs. O circuito turístico: Um mapa aproximado
Orientado para turistas (bom, mas com preços inflacionados): Mercado noturno de Ninh Kieu, o grupo de restaurantes flutuantes perto do cais.
Orientado para locais (melhor relação qualidade-preço, mais interessante): Rua de grelhados Ly Tu Trong, ruela dos caracóis Ngo Quyen, as bancas de che perto do cinema Hoa Binh e as bancas de com tam na Nguyen Trai que ficam abertas até à 1h da manhã.
A distância entre estas duas zonas nunca é superior a 600–800 metros. Não vai para nenhum lugar remoto — apenas um pouco afastado da margem do rio.
Segurança e notas práticas
Can Tho à noite é descontraída e, geralmente, de baixo risco para comer na rua. A principal preocupação prática é a habitual: acorde o preço antes de comer em bancas sem menu, particularmente no marisco e no "oc", onde as quantidades são variáveis. Um prato partilhado de berbigão cobrado "por 100g" pode aumentar mais rapidamente do que espera — pergunte "bao nhieu tien?" (quanto custa?) antes de pedir.
A maioria das bancas de rua não tem menus em inglês. Apontar funciona bem e a maioria dos vendedores está habituada a clientes que não falam vietnamita. O horário do mercado noturno é aproximadamente das 19h à meia-noite; as bancas de grelhados e caracóis funcionam frequentemente até à 1h ou 2h da manhã aos fins de semana.
Notas práticas: Reserve entre 80.000 e 150.000 VND por pessoa para uma noite completa de petiscos em várias paragens. O Grab-bike é fiável em Can Tho até à meia-noite para se deslocar entre as zonas de restauração. A margem do rio Ninh Kieu vale um passeio pela atmosfera, mas faça as suas refeições a algumas ruas de distância.
