Chau Doc fica na fronteira com o Camboja, na província de An Giang, e a maioria dos viajantes passa por aqui em busca das quintas flutuantes de peixe e das vistas do nascer do sol a partir da Montanha Sam. Não há problema. Mas se ignorar as aldeias muçulmanas Cham na margem oposta do rio Hau, estará a perder uma cultura gastronómica que quase não tem equivalente em mais nenhum local do Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
O povo Cham nesta parte do Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) é predominantemente muçulmano — descendentes do reino de Champa, com uma tradição culinária moldada pelo Islão, pelas rotas comerciais e pelos sabores do rio. A comida é halal, com maior foco na carne de vaca e no peixe de água doce do que na carne de porco, e condimentada de formas que parecem mais próximas da culinária da Malásia ou do Camboja do que de qualquer prato que encontraria em Hanoi ou Saigon.
Como Chegar às Aldeias Cham
Os principais colonatos Cham — a comuna de Chau Phong é a mais acessível — situam-se do outro lado do rio Hau, em relação ao centro de Chau Doc. Apanha-se um pequeno ferry no cais principal perto do mercado, uma travessia que custa cerca de 5.000–10.000 VND e demora dez minutos. Os táxis de mota e os condutores de xe om do lado de Chau Doc vão oferecer-se para o levar a atravessar e a dar a volta por 80.000–150.000 VND para um circuito de meio dia, o que vale a pena se não tiver o seu próprio veículo.
As aldeias são fáceis de percorrer a pé assim que lá chegar. Verá as mesquitas — de paredes brancas com detalhes verdes — e pequenas bancas familiares que funcionam em cozinhas no rés do chão. Não espere indicações em inglês. Venha com fome e aponte.
"Bun Bo" — Mas Não a Versão de Hue
O prato que mais surpreende quem o prova pela primeira vez é o "bun bo" local — uma sopa de massa com carne de vaca ao estilo Cham. Este não é o "bun bo hue", a sopa rica em erva-príncipe e pasta de camarão do centro do Vietnam. A versão Cham é mais suave, menos picante, baseada num caldo de ossos de vaca que ferve em lume brando durante horas com anis-estrelado, canela e galanga seca. O resultado é mais escuro, mais profundo e visivelmente mais doce do que o seu homólogo de Hue.
Uma taça custa entre 35.000 e 50.000 VND na maioria das bancas da aldeia. Recebe noodles de arroz redondos, fatias finas de carne de vaca, por vezes um pedaço de tendão guisado, e um prato de rebentos de feijão-mungo crus e ervas frescas a acompanhar. O caldo é a estrela do prato — beba-o até ao fim.
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Caril de Peixe Feito para o Mekong
A outra âncora da cozinha Cham por aqui é o caril de peixe — "ca ri ca" — feito com o peixe-cabeça-de-cobra e o peixe-gato que vêm diretamente do rio. A base é uma pasta de caril com leite de coco que vai buscar inspiração às tradições culinárias Khmer: erva-príncipe, curcuma, galanga e malaguetas secas moídas em conjunto, depois fritas em óleo antes de se adicionar o leite de coco.
O que torna a versão de An Giang distinta é o próprio peixe. O peixe-cabeça-de-cobra ("ca loc") é um peixe de água doce firme, com um ligeiro sabor a terra, que aguenta o caril sem se desfazer. Absorve as especiarias de forma diferente do marisco — com um toque mais mineral e substancial. Come-se com arroz cozido a vapor ou, por vezes, com um pedaço rasgado de pão achatado a que os Cham chamam "banh mi kep", um pão fino feito na chapa que lembra ligeiramente o roti canai.
Um prato completo de caril de peixe com arroz: 50.000–70.000 VND.
A Dinâmica da Cozinha Comunitária
A comida aqui é maioritariamente cozinhada e vendida por mulheres Cham a partir de cozinhas domésticas. Isto não é uma indústria de restauração — assemelha-se mais a um sistema alimentar de bairro onde se come à mesa de alguém, por vezes literalmente na sua sala de estar. Essa intimidade é parte do que faz com que a viagem de ferry valha a pena.
Algumas notas práticas: como se trata de uma comunidade muçulmana, vista-se de forma modesta quando a visitar (ombros cobertos, sem calções). Não chegue durante a hora da oração de sexta-feira à espera de encontrar as cozinhas abertas — o meio da manhã nos dias úteis é a sua melhor janela de oportunidade. E não fotografe as pessoas sem pedir autorização primeiro.
Algumas bancas abrem logo às 6:30 e funcionam até esgotarem a comida, o que acontece frequentemente por volta do meio-dia. Se vier do centro de Chau Doc, a zona do mercado perto do cais do ferry tem algumas bancas geridas por Cham que vendem comida semelhante no lado da cidade, mas as cozinhas das aldeias são visivelmente melhores.
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O Que Mais Comer em Redor de Chau Doc
Se passar mais do que um dia na zona, a comida do mercado principal de Chau Doc também merece ser explorada. O "Bun ca", uma sopa de aletria de arroz com peixe e um caldo amarelo vibrante de curcuma, é uma especialidade local totalmente distinta da tradição Cham. É vendida em bancas por todo o mercado central por cerca de 30.000–40.000 VND por taça e a melhor altura para a comer é antes das 9:00.
A província de An Giang, de forma mais geral, produz alguns dos melhores "mam" — pasta de peixe fermentado — do Mekong Delta, e verá frascos disso por todo o mercado. É um ingrediente, não um prato, mas comprar um pequeno frasco para compreender por que razão a comida regional tem este sabor é uma recordação bastante razoável.
Notas Práticas
Chau Doc fica a cerca de 245 km de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) — cerca de cinco horas por estrada ou num barco noturno a partir de Can Tho. As aldeias Cham devem ser visitadas preferencialmente de manhã; ao início da tarde, o calor torna o ato de caminhar desconfortável e a maioria das cozinhas já está fechada. Leve notas pequenas (notas de 5.000 a 20.000 VND) para o ferry e para as bancas do mercado — ninguém terá troco para uma nota de 500.000 VND ao pagar uma taça de noodles de 40.000 VND.
Última atualização · May 29, 2026 · pesquisa independente, sem patrocínio.
