O que é
Chua Chen Kieu — literalmente "Pagode das Chávenas" ou "Pagode dos Fragmentos" — é um templo budista khmer na Rua Ton Duc Thang, na cidade de Soc Trang, a cerca de 60 km a sudeste de Can Tho. O que o torna impossível de confundir com qualquer outro pagode no Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ): todas as superfícies exteriores estão cobertas por fragmentos de tigelas, pratos, chávenas e vasos de cerâmica partidos, cravados nas paredes e colunas como um mosaico. O efeito é denso, colorido e ligeiramente excêntrico no bom sentido.
O pagode remonta ao início do século XIX, mas adquiriu o seu aspeto atual nas décadas de 1960 e 1970, quando os monges começaram a incorporar cerâmica doméstica partida, cacos de vidro e porcelana no betão durante as obras de renovação. Algumas peças vieram de famílias khmer locais que doaram loiça lascada ou rachada que já não podiam usar. Outras foram obtidas junto de famílias sino-vietnamitas da região. O resultado é uma arqueologia visual da vida quotidiana no Delta — tigelas de arroz, conjuntos de chá, garrafas de cerveja, tudo congelado na arquitetura.
Por que razão os viajantes o visitam
Por três razões. Primeiro, é genuinamente diferente de tudo o resto no Vietname. Provavelmente já viu pagodes ornamentados antes — Bai Dinh perto de Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), os templos de estilo chinês em redor de Hoi An —, mas o maximalismo "faça você mesmo" de Chua Chen Kieu está numa categoria à parte. Segundo, situa-se numa região com uma população khmer significativa e o pagode funciona como um centro cultural vivo, não apenas como um local turístico. Há monges que vivem e estudam aqui. Os festivais decorrem de acordo com o calendário khmer. Terceiro, é gratuito, é tranquilo durante a semana e combina naturalmente com uma viagem de um dia mais alargada a Soc Trang a partir de Can Tho.
A melhor altura para visitar
O Delta do Mekong é quente durante todo o ano. A estação seca (dezembro–abril) significa menos lama e passeios ao ar livre mais confortáveis. O início da manhã — antes das 9h00 — oferece uma luz mais suave para fotografias e menos grupos de turistas. Se planear a visita para coincidir com o festival da lua khmer "Oc Om Boc" (geralmente em outubro ou novembro), o pagode ganha vida com cerimónias de velas e corridas de barcos no rio próximo. Dito isto, qualquer terça-feira aleatória serve perfeitamente.
Como chegar
A partir de Can Tho
A rota mais comum. Apanhe a Estrada Nacional 1A para leste, em direção a Soc Trang. De mota, demora cerca de 1,5 horas; de carro, sensivelmente uma hora, dependendo do trânsito de camiões à volta de Phung Hiep. Há autocarros a partir da principal estação rodoviária de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) (Ben Xe Khach Can Tho, na rua Nguyen Van Linh) para Soc Trang a cada 30–45 minutos; os bilhetes custam cerca de 60.000–80.000 VND. A partir da estação rodoviária de Soc Trang, o pagode fica a 2 km para sul — uma rápida viagem de xe om por 15.000–20.000 VND.
A partir de Saigon
Os autocarros de longo curso para Soc Trang partem da estação de Mien Tay. A viagem dura 5–6 horas. A Phuong Trang (FUTA) opera autocarros-cama confortáveis por cerca de 180.000 VND.
De mota
Se estiver a percorrer o Delta de mota, Soc Trang situa-se num circuito natural entre Can Tho, Bac Lieu e Ca Mau. As estradas são planas, alcatroadas e ladeadas por coqueiros — uma condução fácil.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
O que fazer
Caminhar lentamente pelo exterior
Este é o principal atrativo. Os mosaicos de fragmentos cobrem colunas, beirais, balaustradas e esculturas de dragões. Procure a mistura de porcelana chinesa azul e branca, tigelas de arroz vietnamitas castanhas, vidro verde de antigas garrafas de cerveja Saigon e o ocasional azulejo da época colonial francesa. Traga uma lente macro ou use simplesmente o seu telemóvel de perto — os detalhes recompensam a paciência.
Entrar no salão principal
O interior alberga um Buda reclinado dourado e painéis de teto pintados no estilo tradicional khmer. É mais sossegado e fresco aqui dentro. Descalce-se à entrada.
Explorar o recinto
O complexo inclui os aposentos dos monges, um pequeno jardim e portões ornamentais. Há uma escola de língua khmer atrás do edifício principal. Passeie, mas mantenha o respeito — esta é a casa e o local de trabalho de alguém.
Combinar com o pagode Doi e o Pagode dos Morcegos
Soc Trang tem três pagodes khmer muito conhecidos. O pagode Doi (Chua Doi) é famoso pela sua colónia de morcegos frugívoros pendurados nas árvores. O Pagode dos Morcegos (Chua Ma Toc) é conhecido pelas suas intrincadas esculturas em madeira. Todos os três ficam a menos de 5 km uns dos outros. Reserve meio dia para ver o trio.
Onde comer
A cidade de Soc Trang tem comida khmer e sino-vietnamita muito boa. Prove a "bun nuoc leo" — uma sopa de noodles com caldo de peixe de origem khmer que é a especialidade local. As bancas de rua na Rua Mau Than vendem-na por 25.000–35.000 VND. O "banh pia" (um pastel folhado de durião e feijão mungo) é o snack regional — a Tan Hue Vien é a marca mais conceituada, com uma loja perto do mercado central.
Para algo mais substancial, procure os pratos de arroz com tam ou a sopa de noodles "hu tieu" nas bancas do mercado à volta do Cho Soc Trang (Mercado Central de Soc Trang). Nada de luxuoso, mas tudo delicioso.
Onde ficar
A maioria dos viajantes fica alojada em Can Tho e visita Soc Trang numa viagem de um dia. Can Tho tem uma melhor oferta de alojamento — desde pensões económicas perto do Cais de Ninh Kieu (300.000–500.000 VND/noite) a hotéis de gama média com vista para o rio. Se quiser ficar na própria cidade de Soc Trang, o Khanh Hung Hotel, na Rua Tran Hung Dao, é limpo e central, por cerca de 350.000 VND.
Fotografia de ㅤ quang vinh ㅤ no Pexels
Dicas práticas
- Código de vestuário: Cubra os joelhos e os ombros no interior do salão principal. Este é um local de culto ativo.
- Preço de entrada: Gratuito. Existem caixas de donativos disponíveis se quiser contribuir.
- Tempo necessário: 45 minutos a uma hora apenas para o pagode. Meio dia se combinar com o pagode Doi e o Pagode dos Morcegos.
- Idioma: Fala-se muito pouco inglês aqui. O modo de câmara do Google Tradutor lida mal com a escrita khmer, mas algumas frases básicas em vietnamita funcionam com os monges.
- Fotografia: Permitida no exterior. Peça autorização antes de fotografar monges ou cerimónias no interior.
Erros comuns
Fazer a visita à pressa. Os grupos de turistas têm 15 minutos aqui e perdem a maior parte dos detalhes dos mosaicos. Dê a si próprio tempo para dar duas voltas ao edifício.
Ignorar Soc Trang por completo. Muitos itinerários do Delta saltam diretamente de Can Tho para Ca Mau ou regressam a Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Os locais de património khmer de Soc Trang estão entre os mais distintos do sul — o desvio vale a pena.
Visitar ao meio-dia. Entre as 11h00 e as 14h00, o sol está diretamente por cima, achatando as texturas nas paredes de mosaico. A luz da manhã ou do final da tarde realça as cores e a profundidade.
Notas práticas
Chua Chen Kieu funciona melhor como parte de uma viagem mais alargada a Can Tho e ao Delta do Mekong — combine-o com uma manhã num mercado flutuante e uma tarde em Soc Trang. Não é um destino para o qual se voe para o Vietname especificamente, mas se estiver no sul e preferir o peculiar, o artesanal e o genuinamente local em vez do polido e pré-fabricado, este local não desilude.
