Ilha de Con Au em Can Tho: Guia de Viagem

O que é Con Au — e por que razão é importante

Con Au é uma estreita ilha aluvial situada no rio Hau, a apenas algumas centenas de metros do centro de Can Tho. Estende-se por cerca de 5 km de comprimento, mas mal chega aos 800 m de largura no seu ponto mais largo — uma fita de verde entalada entre o horizonte da cidade e as águas castanhas e largas do maior afluente do Delta do Mekong.

A ilha tem sido habitada durante gerações por famílias que cultivam fruta, criam peixe em tanques flutuantes e cultivam vegetais no solo limoso que o rio renova a cada época de cheias. Ao contrário das ilhas mais comercializadas de Con Phung ou Thoi Son, mais a montante, Con Au mantém-se discreta. Não há portagens, não há espetáculos de crocodilos, nem fábricas de doces de coco com altifalantes a comentar tudo. É uma ilha de trabalho que, por acaso, recebe visitantes.

Por que razão os viajantes a visitam

Principalmente por três razões:

1. Proximidade da cidade. Pode estar sentado numa rede de descanso debaixo de uma longaneira 15 minutos depois de sair do Cais de Ninh Kieu.
2. Autenticidade sem dificuldades. Os alojamentos locais (homestays) são simples, mas confortáveis; os pomares de fruta são quintas reais, não cenários montados para fotografias.
3. Um ritmo mais lento. Se acabou de passar uma manhã frenética no mercado flutuante de Cai Rang, Con Au é o antídoto — sem itinerários, sem guias a narrar cada passo seu.

É também uma base útil se quiser explorar Can Tho durante vários dias sem ficar na zona hoteleira ao longo da rua Hai Ba Trung.

A melhor altura para visitar

Can Tho tem duas estações: a húmida (maio–novembro) e a seca (dezembro–abril). A estação seca é mais confortável para andar de bicicleta pelos caminhos estreitos da ilha, e a colheita de fruta atinge o seu pico entre janeiro e março para a longana, sapodila e manga. Durante a estação húmida, o rio sobe e as margens da ilha inundam-se — é um espetáculo dramático, mas alguns caminhos tornam-se intransitáveis de bicicleta.

Os dias de semana são mais tranquilos. Os fins de semana atraem visitantes locais da própria cidade de Can Tho, especialmente nas manhãs de domingo.

Como chegar lá

A partir do centro de Can Tho, dirija-se ao Cais de Ninh Kieu (Ben Ninh Kieu). Pequenos barcos de passageiros fazem a travessia para Con Au a cada 20–30 minutos, desde o início da manhã até cerca das 18:00. O bilhete custa aproximadamente 10.000–15.000 VND por pessoa, por trajeto. A travessia demora menos de 5 minutos.

Em alternativa, se chegar de mota, existe um ferry para veículos ("pha") na ponta sul da ilha que transporta motas. O custo é de cerca de 5.000 VND por mota, incluindo o condutor.

A partir de Saigon, Can Tho fica a cerca de 170 km — aproximadamente 3,5 horas de carro ou autocarro através da Ponte de Can Tho. Os autocarros da estação Mien Tay de Saigon têm partidas frequentes; a Phuong Trang (FUTA) e a Thanh Buoi são operadoras de confiança.

Fotografia de Duy Nguyen no Pexels

O que fazer

Percorrer a ilha de bicicleta

O caminho principal de cimento percorre toda a extensão da ilha e volta ao início. A distância total é de cerca de 8–10 km, dependendo dos desvios. A maioria dos homestays empresta bicicletas gratuitamente. Passará por jaqueiras, tanques de peixe, pequenos templos e, ocasionalmente, por algum cão que o acompanhará durante algumas centenas de metros antes de perder o interesse.

Visitar um pomar de fruta

Várias famílias abrem os seus pomares aos visitantes por 30.000–50.000 VND por pessoa, o que inclui provar o que estiver na época — fruta-dragão, rambutão, longana ou pomelo. Sem pressões para comprar; colhe, come e descansa.

Observar o tráfego fluvial

O rio Hau é uma das vias navegáveis mais movimentadas do delta. A partir da margem leste de Con Au, pode observar barcaças de areia, barcos de pesca e, ocasionalmente, um sampana turístico a caminho de Cai Rang. O pôr do sol aqui é melhor do que em Ninh Kieu, porque está a olhar para oeste, através de águas abertas, sem os edifícios da cidade a tapar a vista.

Andar de caiaque ou remar

Alguns homestays oferecem caiaques ou pequenos barcos a remos para explorar os canais estreitos nas margens da ilha. Gratuito ou 50.000 VND/hora, dependendo do anfitrião.

Onde comer

Con Au não tem restaurantes no sentido tradicional. A maioria dos homestays serve refeições — tipicamente uma variedade de peixe de rio grelhado, "canh chua" (sopa de tamarindo azeda com peixe), espinafres de água salteados e arroz. Espere pagar entre 80.000–120.000 VND por pessoa por uma refeição caseira completa.

Se estiver apenas de visita durante o dia, algumas bancas familiares perto do cais norte vendem "hu tieu" (a sopa de massa característica do delta), "banh xeo" recheado com camarão de rio e café de filtro forte. Nada sofisticado, mas genuíno.

Para uma oferta gastronómica mais vasta, regresse à margem de Can Tho, na zona de Hai Ba Trung — espetadas de "nem chua", pratos de "com tam" e café de ovo chegaram todos do norte, vindos de Hanoi, e são fáceis de encontrar.

Onde ficar

Con Au tem um punhado de homestays, a maioria reserváveis por telefone ou através de agências de turismo locais em Can Tho. Os quartos são simples: ventoinha ou ar condicionado, rede mosquiteira, casa de banho partilhada ou privada. Os preços variam entre 200.000–400.000 VND por noite. Alguns locais:

• Vuon Trai Cay Homestay — no meio de um pomar de fruta, quartos básicos mas limpos, excelente comida caseira.
• Hai's Garden — um pouco mais cuidado, com caiaques e uma zona de redes de descanso virada para o rio.

Não espere comodidades de hotel. Espere silêncio depois das 21:00 e galos às 05:00.

Se preferir um hotel propriamente dito, fique na cidade de Can Tho e visite Con Au como um passeio de meio dia. A zona de Ninh Kieu tem opções desde hostels a 300.000 VND até hotéis boutique a 1.500.000 VND.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Dicas práticas

• Apenas dinheiro na ilha. Não há caixas multibanco, nem terminais de pagamento. Leve notas pequenas.
• Mosquitos são uma realidade, especialmente ao anoitecer. Leve repelente.
• Sinal de telemóvel é bom (a Viettel e a Mobifone funcionam), mas não espere Wi-Fi rápido nos homestays.
• Idioma — fala-se muito pouco inglês. Algumas frases em vietnamita ou uma aplicação de tradução ajudarão. A maioria dos anfitriões é paciente e está habituada a gestos.
• Calçado — use sandálias que não se importe de sujar de lama se visitar durante a estação húmida.

Erros comuns

1. Chegar demasiado tarde. O último ferry de regresso é por volta das 18:00. Se o perder, terá de nadar ou convencer um pescador a levá-lo.
2. Esperar o nível de polimento de Hoi An. Este não é um produto turístico curado. Esse é o objetivo, mas se precisa de duches quentes e menus de pequeno-almoço, fique na cidade.
3. Ter pressa. Con Au recompensa o tempo lento — uma tarde, um dia inteiro ou, melhor ainda, uma noite. Aparecer durante 45 minutos para "ver a ilha" fá-lo-á perguntar-se por que razão tanto alarido.
4. Ignorar Cai Rang. Se estiver em Can Tho, o mercado flutuante ainda vale o despertador cedo — vá às 05:30 antes de chegarem os barcos turísticos e, depois, retire-se para Con Au para o resto do dia.

Notas práticas

Con Au funciona melhor como um complemento às outras atrações de Can Tho — o mercado flutuante, a cena gastronómica da cidade, talvez uma viagem de um dia mais para o interior do delta, em direção aos rios a sul das antigas áreas de Hau Giang e Soc Trang. Reserve pelo menos meio dia, ou uma noite completa se quiser sentir o verdadeiro ritmo da vida na ilha fluvial.