Dao Che Thanh Chuong, Nghe An: Um Guia para Viajantes

O que é realmente Dao Che Thanh Chuong

A cerca de 80 km a oeste da cidade de Vinh, o rio Song Lam curva-se através do distrito de Thanh Chuong e inunda um vale baixo onde os agricultores locais cultivam chá há gerações. O resultado é um aglomerado de pequenos ilhéus — alguns não maiores do que uma casa, outros estendendo-se por algumas centenas de metros — cobertos quase inteiramente por arbustos de chá. Vistos de cima ou das encostas circundantes, os montes verdes que se erguem das águas calmas parecem uma Baía de Ha Long em miniatura, exceto que tudo é água doce, no interior, e cheira a terra molhada e a folhas de chá.

Os habitantes locais chamam-lhe Dao Che Thanh Chuong — literalmente "ilha de chá Thanh Chuong". A área começou a atrair visitantes nacionais por volta de 2018, quando imagens de drones se tornaram virais nas redes sociais vietnamitas. Continua a ser um destino predominantemente para turistas vietnamitas, o que significa que as infraestruturas são básicas, a sinalização em inglês é inexistente e os preços não inflacionaram. Isso faz parte do seu encanto.

Por que motivo os viajantes a visitam

Este não é um lugar que se visita para um itinerário preenchido. As pessoas vêm aqui pela paisagem — a estranha geometria de ilhas verdes e redondas sobre águas calmas, o silêncio e a oportunidade de beber chá no local onde este realmente cresce. Se estiver a viajar entre Hanoi e Hue pela rota interior, ou a passar algum tempo na província de Nghe An por qualquer motivo, Dao Che é um desvio de meio dia que vale a pena. Fica muito bem em fotografias ao nascer do sol e, nas manhãs dos dias de semana, é provável que tenha o lugar quase só para si.

Oferece também uma janela para o Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム) rural do centro-norte que não encontrará na cidade de Vinh. O distrito de Thanh Chuong é agrícola, sem pressas e em grande parte intocado pelo dinheiro do turismo.

A melhor altura para visitar

As ilhas de chá têm o seu melhor aspeto de março a maio e novamente de setembro a novembro. Durante estes meses, os arbustos de chá são densos e de um verde vivo, a precipitação é moderada e o nível da água é suficientemente alto para definir claramente as ilhas sem as inundar.

Evite os meses de junho a agosto, se puder. Nghe An é atingida pelo vento do Laos ("gio Lao") — um vento seco e abrasador proveniente das montanhas Truong Son que empurra as temperaturas para cima dos 40°C. A paisagem seca e a experiência torna-se desgastante. De dezembro a fevereiro é mais fresco (15–20°C) e ocasionalmente enevoado, o que alguns fotógrafos preferem, mas as plantas de chá parecem mais baças no inverno.

Como chegar lá a partir de Vinh

Vinh é a cidade mais próxima com aeroporto e estação de comboios. A partir de Vinh, tem duas opções realistas:

Mota ou carro

A viagem de Vinh a Dao Che Thanh Chuong demora cerca de 1,5–2 horas pela Estrada Nacional 46 em direção a oeste. A estrada é alcatroada e está em boas condições, passando por pequenas vilas e arrozais. Se alugar uma mota em Vinh (150.000–200.000 VND/dia por uma semi-automática), esta é a opção mais flexível. O combustível para a viagem de ida e volta custa cerca de 50.000–70.000 VND.

Se preferir um carro, reserve um motorista privado através do seu hotel. Conte pagar entre 800.000 e 1.200.000 VND por uma viagem de ida e volta com 3 a 4 horas de tempo de espera.

Autocarro local

Os autocarros da estação de autocarros Cho Vinh, em Vinh, vão até à vila de Thanh Chuong (cerca de 30.000–40.000 VND, 1,5 horas). Do centro da vila de Thanh Chuong, precisará de um "xe om" (táxi-mota) para os restantes 10 km até à área das ilhas de chá — cerca de 40.000–60.000 VND. Esta opção funciona, mas requer paciência e conhecimentos básicos de vietnamita ou uma aplicação de tradução.

Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels

O que fazer

Faça um passeio de barco pelas ilhas. Os operadores locais conduzem pequenos barcos de madeira (muitas vezes apenas um agricultor com um barco a remos) pelos canais entre as ilhas de chá. Um circuito de 30 a 45 minutos custa 50.000–100.000 VND por pessoa. Esta é a atividade principal e é genuinamente agradável — a água é calma, os arbustos de chá estão suficientemente perto para se tocarem, e o barqueiro normalmente para para que possa subir a uma das ilhas maiores.

Caminhe pelos campos de chá. Nas encostas do continente que rodeiam a água, as plantações de chá estendem-se em filas organizadas pelas colinas acima. Pode caminhar livremente por elas. O início da manhã, quando a névoa paira baixa sobre as filas, é a melhor altura. Se os trabalhadores estiverem a fazer a colheita, geralmente deixam-no observar — a apanha do chá aqui ainda é feita à mão.

Suba ao miradouro. Uma encosta na extremidade leste da área foi desbravada para servir de miradouro informal. A subida demora cerca de 15 minutos por um caminho de terra batida. Do topo, obtém-se a perspetiva aérea que torna Dao Che famosa — a vasta extensão de ilhas verdes sobre a água. Leve água; não há sombras.

Prove chá fresco numa quinta. Várias famílias perto das ilhas vendem chá diretamente — tanto folhas secas como chávenas acabadas de fazer. Um saco de chá verde local custa 50.000–100.000 VND, dependendo da qualidade. O chá aqui é despretensioso e terroso, nada parecido com o produto refinado que encontraria numa casa de chá em Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), mas é genuíno e fresco. Se aprecia chá de lótus ou café vietnamita, este é um lado diferente da cultura de bebidas vietnamita que vale a pena provar.

Fotografe as redes de pesca. Espalhadas pela água estão as tradicionais redes de mergulho quadradas ("vong") montadas em armações de bambu. São muito fotogénicas, especialmente na golden hour (hora dourada), e continuam a ser ativamente utilizadas.

Onde comer nas proximidades

O distrito de Thanh Chuong não é conhecido pelos seus restaurantes, mas as "quan com" (casas de arroz) à beira da Estrada Nacional 46 servem refeições consistentes e baratas por 30.000–50.000 VND.

Duas coisas que vale a pena procurar: "banh muong" — um bolo de arroz local cozido a vapor em folhas de bananeira, mais espesso e mastigável do que o "banh cuon", coberto com chalotas fritas e mergulhado em molho de peixe. É uma especialidade de Nghe An que não encontrará facilmente noutros locais. Procure também o "nhut" — um acompanhamento fermentado feito de papaia e molho de peixe que as pessoas de Nghe An comem com arroz. Tem um sabor forte e não é para todos os gostos, mas é o verdadeiro sabor local.

Se quiser algo mais familiar, conduza de volta em direção à vila de Thanh Chuong, onde algumas lojas de "pho" e "bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)" funcionam de manhã.

Onde ficar

Não existem hotéis na própria Dao Che. As suas opções são:

• Alojamentos locais (homestays) perto das ilhas de chá surgiram nos últimos anos. Quartos básicos com ventoinhas, casas de banho partilhadas, redes mosquiteiras. Conte com 200.000–350.000 VND por noite. A reserva é normalmente feita por telefone (em língua vietnamita), por isso peça ao seu hotel em Vinh para ligar com antecedência.
• A vila de Thanh Chuong tem algumas pensões ("nha nghi") na faixa dos 150.000–300.000 VND. Funcionais, mas sem grande encanto.
• A cidade de Vinh é a base mais confortável — hotéis desde 300.000 VND (económicos) a 1.200.000 VND (gama média com piscina). Faça uma viagem de um dia a partir de Vinh e regresse para passar a noite.

Fotografia de Pragyan Bezbaruah no Pexels

Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam

• Leve protetor solar e um chapéu. Quase não há sombra de árvores à volta da água.
• Leve dinheiro em numerário. Não há caixas multibanco perto das ilhas de chá e ninguém aceita cartões.
• Descarregue o Google Maps offline ou o Maps.me antes de ir — o sinal de telemóvel torna-se irregular a oeste da vila de Thanh Chuong.
• Se for de mota, ateste o depósito na vila de Thanh Chuong. A próxima bomba de gasolina para oeste fica longe.
• Aprenda a frase "cho toi di thuyen" (quero dar um passeio de barco) — poupar-lhe-á dez minutos de gestos.

Erros comuns a evitar

Não venha à espera de um local turístico desenvolvido. Não há bilheteiras, nem centro de visitantes, nem guias que falem inglês. Esse é o seu encanto, mas também significa que precisa de ser autossuficiente.

Não chegue ao meio-dia. A luz é plana, o calor é brutal (especialmente a partir de abril) e os barqueiros costumam fazer pausas para almoço das 11:00 às 13:00. Venha entre as 06:00 e as 09:00 da manhã ou entre as 15:00 e as 17:00 da tarde.

Não salte o miradouro no topo da colina. O passeio de barco é agradável, mas o verdadeiro impacto visual de Dao Che vem da elevação. Se a vir apenas ao nível da água, perderá o que a torna distinta.

Notas práticas

Dao Che Thanh Chuong funciona melhor como uma viagem de meio dia a partir de Vinh, combinada com uma rota mais longa por Nghe An ou uma viagem entre Hanoi e Hue (후에 / 顺化 / フエ). Não é um destino para o qual se voaria de propósito para o Vietname — mas se já estiver na região e quiser algo tranquilo, verde e genuinamente fora do circuito padrão, cumpre perfeitamente.