Se aparecer em casa de uma família vietnamita durante o Tet, ser-lhe-á entregue algo nos trinta segundos seguintes a sentar-se. Recusar não é propriamente uma opção — e, uma vez que perceba o que está no copo, provavelmente nem vai querer fazê-lo.
O espírito da época: Ruou De e Ruou Nep
A base de qualquer mesa de bebidas do Tet é o vinho de arroz, e este apresenta-se em mais formas do que a maioria dos visitantes espera. O "Ruou de" — destilado a partir de arroz glutinoso — é a bebida límpida e forte que é servida em pequenos copos de cerâmica e bebida de um trago. Uma garrafa decente de uma família em Ha Giang ou Hoa Binh custa cerca de 50.000–80.000 VND por litro se comprar diretamente ao produtor; as garrafas oferecidas nas visitas de Tet são, muitas vezes, caseiras e consideravelmente mais fortes do que qualquer coisa com um rótulo.
O "Ruou nep" é o primo mais doce e suave — fermentado em vez de destilado, por vezes com um tom arroxeado ou avermelhado, dependendo da variedade de arroz glutinoso utilizada. As famílias no Delta do Mekong e nas terras altas centrais tendem a manter um frasco disto na mesa como uma opção mais lenta e social.
Nas montanhas do norte, o recipiente de bebida comunitário conhecido como "ruou can" — um jarro de barro com vinho de arroz fermentado, bebido através de longas palhinhas de bambu por várias pessoas — aparece em reuniões de família alargada em comunidades de minorias étnicas. Se passar o Tet com uma família Thai ou Muong perto de Mai Chau ou Hoa Binh, há uma boa probabilidade de um destes jarros aparecer durante a tarde.
Cerveja comercial: Bia à mesa
Para as famílias urbanas em Hanoi, Saigon, Da Nang ou Hue, a cerveja comercial tornou-se tão comum no Tet como o banh chung no altar. Saigon Special, Tiger, 333 e Hanoi Beer são as mais populares — as latas são preferidas às garrafas por serem mais fáceis de empilhar em geleiras. As caixas chegam como presentes de Tet, juntamente com cestos de fruta e caixas de doces, e um agregado familiar de dimensão média pode consumir duas ou três caixas ao longo dos três dias principais do feriado.
A "Bia hoi" — a cerveja à pressão servida em estabelecimentos com bancos de plástico — encerra durante grande parte do Tet, uma vez que os vendedores regressam a casa para junto das suas famílias, pelo que a cerveja em lata preenche essa lacuna. Espere pagar entre 15.000–25.000 VND por lata, dependendo da marca e de estar a comprar numa loja de conveniência que tenha inflacionado os preços para o feriado.
Fotografia de quang vinh no Pexels
O lado sem álcool da mesa
Nem toda a gente bebe, e os anfitriões do Tet sabem disso. Bebidas refrigerantes — geralmente Pepsi, 7UP ou o refrigerante local Chuong Duong — têm sempre o seu lugar. Mas a opção sem álcool mais tradicional é o sumo de fruta acabado de espremer ou engarrafado, particularmente de kumquat (quat) e pomelo, ambos com um simbolismo auspicioso durante a época festiva.
O "Nuoc ep" — sumo acabado de espremer — feito de cana-de-açúcar misturada com kumquat, é um produto básico dos vendedores de rua que se estende às reuniões de Tet, especialmente no sul. Um copo custa cerca de 10.000–15.000 VND nos vendedores que permanecem abertos durante o feriado.
Em muitos lares do norte, o "chá de lótus" mantém o seu lugar como a bebida de respeito — oferecida aos mais velhos, convidados de honra ou a qualquer pessoa a quem se queira demonstrar a devida consideração. É aromático sem ser doce, e o ritual de servir e receber um pequeno copo é tanto uma forma de reconhecimento como de saciar a sede.
Conhaque, uísque e a economia das garrafas de oferta
Algo que surpreende os visitantes de primeira viagem no Tet é a quantidade de garrafas de Hennessy e Johnnie Walker nas mesas festivas. As bebidas espirituosas importadas tornaram-se um presente padrão de Tet, especialmente em famílias urbanas mais abastadas ou em círculos empresariais. Uma garrafa de Hennessy VSOP (cerca de 700.000–900.000 VND num retalhista autorizado) é considerada uma oferta respeitável ao visitar os pais ou parentes mais velhos de alguém.
Estas garrafas, muitas vezes, não são abertas imediatamente — servem de exposição e símbolo —, mas, pelo segundo ou terceiro dia do Tet, quando ocorrem as reuniões mais descontraídas, alguém acaba inevitavelmente por abrir uma e misturá-la com gelo e água com gás. Não é a forma como o conhaque deve ser bebido, mas, numa mesa de Tet, ninguém se preocupa com isso.
Fotografia de Thanh Long Bùi no Pexels
Como é, na verdade, a cultura de beber
Beber no Tet é social de uma forma específica: os brindes são constantes, os copos são enchidos antes de estarem totalmente vazios e recusar demasiadas rondas pode ser visto como desfeita, mesmo que seja apenas por preferência pessoal. A expressão "tram phan tram" — literalmente "cem por cento", significando esvaziar o copo — é dita muitas vezes. Ter uma desculpa educada preparada (conduzir mais tarde, medicação, um ligeiro problema de estômago) é universalmente compreendido e aceite sem drama.
As mulheres bebem cada vez mais à mesa do Tet, particularmente cerveja e sumos, embora nos lares mais tradicionais a ronda de ruou de tenda a ser associada aos homens. Isso está a mudar, mas de forma lenta e desigual, dependendo da região e da família.
As crianças têm a sua própria bebida — geralmente refrigerante ou sumo — e participam no ritual do brinde com a mesma cerimónia. O ato de tilintar os copos e dizer "chuc mung nam moi" (Feliz Ano Novo) é o que realmente importa, independentemente do que está no copo.
Notas práticas
Se for convidado para uma reunião de Tet, levar uma caixa de boa cerveja ou uma garrafa de bebidas espirituosas importadas é um presente fiável que será realmente utilizado. Reserve cerca de 200.000–500.000 VND, dependendo da relação. Chegar de mãos a abanar também não é um problema, mas algo na mão é sempre apreciado durante o Tet.
