Ninh Thuan não é para todos — é a província mais seca do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム), com algumas áreas do interior a receberem menos de 800 mm de chuva por ano. Mas essa paisagem agreste é exatamente a razão pela qual vale a pena a visita. A província situa-se na Costa Centro-Sul, entre Khanh Hoa e Binh Thuan, e é o lar do povo Cham, uma minoria étnica muçulmana cuja herança tem raízes mais profundas aqui do que em qualquer outro lugar do país.
Porque é que Ninh Thuan Parece Diferente
A primeira coisa em que se repara é na luz. As montanhas erguem-se diretamente da costa — Nui Chua atinge o pico aos 1.040 metros na extremidade nordeste — e o clima árido despoja a vegetação exuberante que se vê nas regiões mais húmidas. No entanto, 55,7% de Ninh Thuan ainda é florestada, a maior parte protegida no interior do Parque Nacional de Nui Chua e do Parque Nacional de Phuoc Binh. As florestas abraçam a costa nordeste e as terras altas ocidentais. O rio Dinh atravessa as planícies e Phan Rang, a capital da província, mas não é uma via navegável de grande importância.
A população aqui é modesta: cerca de 565.700 pessoas, segundo a última contagem, com a maioria Kinh a viver lado a lado com comunidades significativas Cham e Raglai. A província faz parte do mapa administrativo do Vietname desde 1901, quando era chamada província de Phan Rang. Foi fundida, renomeada e dividida várias vezes — recuperando o seu estatuto independente mais recentemente em 1991.
Aldeias e Artesanato Cham
Os Cham são o verdadeiro atrativo. Muitos vivem perto de Phan Rang e nos distritos periféricos, mantendo as suas próprias aldeias e tradições. Bau Truc (Cham: Hamu Craok), no distrito de Ninh Phuoc, é a mais famosa — é uma aldeia de olaria onde os oleiros Cham trabalham o barro da mesma forma que os seus antepassados, sem roda de oleiro. Pode passear por lá e observá-los a moldar os recipientes à mão, utilizando técnicas de rolos e de batimento. Os potes são rústicos, funcionais e belos.
My Nghiep (Cham: Caklaing), também em Ninh Phuoc, é conhecida pela tecelagem tradicional de "brocado" — seda tecida em tear manual com padrões geométricos. Ambas as aldeias são de fácil acesso a partir de Phan Rang e oferecem um vislumbre de um trabalho artesanal que tem sido contínuo durante séculos, não recriado para os turistas.
Outras aldeias Cham notáveis incluem Ram Van Lam e Aia Li-u no distrito de Thuan Nam; Cang no distrito de Ninh Son; Tabeng na própria Phan Rang; Pamblap Klak no distrito de Ninh Hai; e Bal Riya no distrito de Thuan Bac. Cada uma mantém o seu nome duplo — Cham ao lado do vietnamita — e cada uma tem o seu próprio ritmo de vida.
Fotografia de NGUYỄN THÀNH NHƠN no Pexels
Po Klong Garai e os Templos Cham
Perto de Phan Rang, os templos de Po Klong Garai são o coração físico da prática religiosa Cham em Ninh Thuan. Estas torres de tijolo, dedicadas a Shiva, foram construídas ao longo de séculos e continuam a ser santuários em funcionamento. A arquitetura é distinta — bases octogonais ou quadradas com portas falsas, decorações intrincadas em terracota — e o cenário, numa colina baixa com vista para os campos de arroz, parece simultaneamente remoto e habitado. Isto não é um museu; é um local onde os hindus Cham (cerca de 40.695 na província, a maior concentração no Vietname) ainda prestam culto.
Paisagem e Parques Nacionais
Se é atraído por costas desertas e montanhas secas, a Baía de Vinh Hy oferece ambas — é pitoresca e relativamente tranquila, embora resorts de luxo como o Amanoi tenham sido construídos lá nos últimos anos. A baía tem recifes de coral e águas cristalinas; é possível fazer mergulho e snorkeling.
O Parque Nacional de Nui Chua é a maior área de conservação, protegendo tanto os ecossistemas florestais como os costeiros. Existem trilhos para caminhadas, mas não estão muito desenvolvidos. O Parque Nacional de Phuoc Binh cobre as terras altas ocidentais. Ambos são verdadeiras reservas naturais, não parques temáticos.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Gastronomia e Economia
A economia de Ninh Thuan baseia-se na agricultura e na pesca. O arroz domina (33.400 hectares), mas o tabaco é a cultura de rendimento — 1.300 hectares, produzindo cerca de 3.300 toneladas anualmente, aproximadamente 10% do fornecimento de tabaco do Vietname. Também verá castanhas de caju, milho, amendoins e cocos. A pesca registou um enorme crescimento, aumentando 11,7% ao ano, mais rápido do que qualquer outro setor.
Os pratos locais refletem tanto as tradições Kinh como as Cham. O arroz e o peixe são alimentos básicos; encontrará bom marisco em Phan Rang. A gastronomia Cham inclui caril de peixe e caris à base de coco, se souber onde procurar — não é tão visível nos restaurantes como a comida Kinh, mas está disponível nas casas das aldeias e em alguns locais dedicados.
Informações Práticas
Phan Rang–Thap Cham é o centro principal. A maioria dos visitantes chega de autocarro ou conduz a partir das províncias vizinhas. A população da província é de 565.700 habitantes; a cidade em si é muito mais pequena e tranquila em comparação com Nha Trang (냐짱 / 芽庄 / ニャチャン) (Khanh Hoa), a norte. Os hotéis são básicos e baratos. As estradas para Bau Truc, My Nghiep e Po Klong Garai são pavimentadas e transitáveis de mota ou carro.
A melhor altura para visitar é de outubro a abril, quando o calor é menos castigador. De maio a setembro é quente e seco — alguns poderão considerá-lo opressivo.
Ninh Thuan não é Phu Quoc nem Nha Trang. Não o vai sobrecarregar com praias ou vida noturna. O que oferece é tranquilidade, a genuína cultura Cham, beleza árida e a sensação de ter entrado numa região que a maioria dos turistas ignora. Esse é o objetivo.
Perguntas Frequentes
O que faz com que a aldeia de olaria Cham de Bau Truc valha a pena visitar em Ninh Thuan?
Bau Truc, conhecida em Cham como Hamu Craok, fica no distrito de Ninh Phuoc, perto de Phan Rang. Os oleiros aqui moldam o barro à mão utilizando técnicas de rolos e de batimento, sem roda de oleiro — um método inalterado há séculos. Os visitantes podem passear pela aldeia e observar os artesãos a trabalhar. A vizinha aldeia de My Nghiep acrescenta à experiência a tecelagem de seda em tear manual. Ambas são acessíveis a partir de Phan Rang e refletem tradições artesanais contínuas, não recriações turísticas.
Onde se localiza a província de Ninh Thuan e por que é conhecida?
Ninh Thuan situa-se na Costa Centro-Sul do Vietname, entre as províncias de Khanh Hoa e Binh Thuan. É a província mais seca do país, com algumas áreas do interior a receberem menos de 800 mm de chuva anualmente. A província é mais conhecida como o centro cultural do povo Cham, sendo o lar de cerca de 40.695 hindus Cham — a maior concentração no Vietname —, juntamente com templos ativos, aldeias de artesanato, o Parque Nacional de Nui Chua e a paisagem costeira da Baía de Vinh Hy.
Quando foram construídos os templos de Po Klong Garai e ainda estão em uso ativo?
As torres de tijolo de Po Klong Garai, perto de Phan Rang, foram construídas ao longo de vários séculos e são dedicadas a Shiva. Continuam a ser locais religiosos ativos e não exposições arqueológicas. Os hindus Cham ainda lá prestam culto nos dias de hoje. A arquitetura apresenta bases octogonais ou quadradas, portas falsas e decorações intrincadas em terracota. Os templos situam-se numa colina baixa com vista para os campos de arroz. Com cerca de 40.695 hindus Cham em Ninh Thuan, Po Klong Garai representa uma tradição religiosa viva com a maior concentração de Cham no Vietname.
