Nui Ba Den ergue-se a 986 metros das planícies planas do Mekong, a noroeste de Saigon, e não há nada igual num raio de cem quilómetros em qualquer direção. É o ponto mais alto do sul do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム), um importante local de peregrinação e — desde a instalação do sistema de teleférico — um dos passeios de montanha de um dia mais acessíveis a partir de Ho Chi Minh City.
O que é e por que é importante
Nui Ba Den traduz-se como Montanha da Senhora Negra, batizada em honra de uma lenda local que envolve uma mulher chamada Ly Thi Thien Huong, que se atirou do pico em vez de trair o marido. A montanha tem sido um destino de peregrinação budista há séculos, e os templos agrupados nas suas encostas ainda atraem enormes multidões durante o Tet e outros feriados lunares.
A área circundante pertence à província de Tay Ninh (recentemente fundida com a antiga província de Long An numa reorganização administrativa nacional). Para os viajantes, não muda muita coisa no terreno — a cidade de Tay Ninh continua a ser a sua base, e a montanha fica a cerca de 11 km a nordeste do centro da cidade.
Durante a guerra, ambos os lados usaram a montanha para posições estratégicas, e ainda é possível detetar vestígios de antigos bunkers perto do cume. Hoje em dia, é um local totalmente pacífico — monges, teleféricos e caminhantes de fim de semana.
Por que vão os viajantes
As vistas do topo são o principal atrativo. Numa manhã de céu limpo, é possível ver o mosaico de arrozais, plantações de borracha e o contorno ténue do horizonte de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) a sudeste. A viagem de teleférico por si só já vale a pena — é uma das mais longas do Vietname, e a sensação de flutuar sobre a densa floresta tropical com nada além de planícies por baixo é genuinamente invulgar.
Para além da paisagem, o complexo de templos no cume (Chua Ba Den) e o que se encontra a meio da montanha (Chua Hang) são locais de culto ativos. Se visitar durante um período de festival, conte com fumo de incenso, cânticos e milhares de peregrinos vietnamitas a fazer a jornada.
A melhor altura para visitar
A estação seca — de novembro a abril — é a sua janela de oportunidade. As manhãs de dezembro e janeiro tendem a ser as mais limpas, com menos neblina e temperaturas mais frescas no topo (pode descer abaixo dos 20°C no cume, o que parece dramático depois dos 35°C em Saigon). Evite os fins de semana durante o Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) e o período do Ano Novo Lunar, a menos que goste de multidões ombro a ombro no teleférico.
A estação das chuvas (maio a outubro) traz trovoadas à tarde e nevoeiro que podem ocultar totalmente as vistas do cume. Se for nos meses de chuva, planeie começar a visita bem cedo de manhã.
Como chegar a partir de Saigon
Tay Ninh fica a cerca de 90 km a noroeste do centro de Saigon. Tem algumas opções:
- Autocarro: Apanhe um autocarro do terminal rodoviário de An Suong (distrito de Hoc Mon) para o terminal rodoviário de Tay Ninh. Os bilhetes custam entre 60.000 e 80.000 VND, e a viagem demora cerca de 2 a 2,5 horas, dependendo do trânsito. Do terminal rodoviário de Tay Ninh, apanhe um xe om (mototáxi) local ou um táxi para a base da montanha — cerca de 11 km, com um custo de 50.000 a 80.000 VND.
- Mota: A viagem a partir de Saigon demora 2 a 3 horas pela Estrada Nacional 22. É um percurso direto, maioritariamente plano e com um piso em boas condições. O estacionamento na base da montanha custa cerca de 10.000 a 20.000 VND.
- Carro privado ou Grab: Uma viagem de ida num carro da Grab a partir de Saigon custa entre 500.000 e 700.000 VND. Alguns viajantes reservam uma viagem de ida e volta com um motorista para o dia inteiro por cerca de 1.200.000 a 1.500.000 VND, o que é conveniente se também quiser parar no Templo Cao Dai, na cidade de Tay Ninh, pelo caminho.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
O que fazer
Subir de teleférico até ao cume
O sistema de teleférico Sun World Ba Den Mountain tem duas etapas. O teleférico inferior leva-o a uma área de estação intermédia com jardins e um complexo de templos. O teleférico superior continua até perto do cume. Um bilhete de ida e volta para ambas as etapas custa cerca de 300.000 a 350.000 VND para adultos. A subida demora cerca de 20 minutos no total e cobre uma elevação significativa.
Fazer o antigo trilho dos peregrinos
Se quiser conquistar a vista, o trilho de caminhada da base até ao cume tem cerca de 5 km com um desnível positivo de aproximadamente 900 metros. A maioria das pessoas demora 2,5 a 4 horas a subir, dependendo da condição física. O caminho é íngreme, cheio de raízes e sombreado — leve água (pelo menos 2 litros) e calçado adequado. Pode subir a pé e descer de teleférico, que é o que a maioria dos caminhantes experientes faz.
Visitar Chua Hang (o templo da gruta)
Localizado a meio da montanha, este templo está construído numa formação rochosa natural. É mais pequeno e mais tranquilo do que o templo do cume, e as esculturas em pedra e as antigas estátuas budistas no interior da gruta conferem-lhe um ambiente mais místico. Acessível através do teleférico inferior ou a cerca de 1,5 horas de caminhada pelo trilho.
Ver o nascer do sol a partir do topo
O teleférico abre cedo — por volta das 5:30 da manhã aos fins de semana. Se conseguir apanhar a primeira cabine, ver o sol nascer sobre as planícies com a neblina ainda assente nos vales lá em baixo é o melhor motivo para a visita. As manhãs durante a semana têm muito menos multidões.
Parar no Templo Cao Dai
A Santa Sé Cao Dai na cidade de Tay Ninh é um dos edifícios religiosos mais distintivos do Vietname em termos arquitetónicos. Fica a caminho da montanha (ou no regresso), e a cerimónia de oração do meio-dia (por volta das 12:00) está aberta a visitantes respeitosos. Reserve 30 a 45 minutos para a visita.
Onde comer nas redondezas
Tay Ninh tem a sua própria identidade gastronómica. Procure por "banh canh" ao estilo de Tay Ninh — noodles grossos de tapioca num caldo à base de carne de porco, frequentemente servidos com pernil de porco. As bancas perto do mercado de Tay Ninh vendem tigelas por 30.000 a 45.000 VND. A província também é conhecida pelo "banh trang" (papel de arroz) — o papel de arroz de Tay Ninh com coberturas de malagueta, alho e camarão seco é uma especialidade regional que verá empilhada em todas as lojas à beira da estrada. Compre algumas embalagens para a viagem; custam 10.000 a 20.000 VND cada.
Na base da montanha, há uma praça de alimentação com pratos vietnamitas normais — "com tam", sopas de noodles, carnes grelhadas — a preços de zona turística (50.000 a 80.000 VND por prato).
Onde ficar
A maioria dos viajantes faz de Nui Ba Den um passeio de um dia a partir de Saigon. Se quiser pernoitar em Tay Ninh para ver o nascer do sol:
- Pensões económicas perto do centro da cidade: 200.000 a 350.000 VND/noite. Básicas, mas limpas.
- Hotéis de gama média (a Vinpearl tem uma propriedade, além de algumas opções locais): 600.000 a 1.200.000 VND/noite.
- Alojamentos familiares (homestays) mais perto da base da montanha começaram a aparecer, tipicamente a 300.000 a 500.000 VND/noite.
Fotografia de Thịnh La no Pexels
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve um casaco leve para o cume, mesmo nos meses quentes. A sensação térmica causada pelo vento é real a quase 1.000 metros de altitude.
- Use calçado adequado se for caminhar — usar chinelos no trilho é meio caminho andado para torcer um tornozelo.
- As filas para o teleférico nas manhãs de domingo e feriados podem chegar aos 45 a 60 minutos. Vá num dia de semana ou chegue antes das 7:00 aos fins de semana.
- Ateste o depósito de combustível na cidade de Tay Ninh se for de mota — não há nada perto da base da montanha.
- Leve dinheiro vivo. A aceitação de cartões na área da base é inconsistente fora da bilheteira do teleférico.
Erros comuns a evitar
- Chegar ao meio-dia: O calor na base é brutal, a neblina arruína as vistas do cume e as tempestades da tarde chegam rapidamente durante a época das chuvas.
- Não levar água para a caminhada: Há um ou dois vendedores de bebidas no trilho, mas não conte com eles. Leve a sua própria água.
- Fazer apenas a viagem de teleférico: A zona a meio da montanha e Chua Hang merecem uma paragem. Não suba diretamente até ao topo para voltar logo a seguir.
- Ignorar a cidade de Tay Ninh: O Templo Cao Dai e a gastronomia local fazem com que a viagem pareça muito mais do que uma simples visita à montanha.
Notas práticas
Nui Ba Den funciona bem como um passeio de um dia a partir de Saigon ou como uma paragem num roteiro mais longo pelo Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) ou em direção à fronteira com o Camboja. Junte-lhe o Templo Cao Dai e terá um dia completo e sem pressas. Se seguir para sul depois, Can Tho e o delta estão ao seu alcance para um percurso de vários dias.
