O que é
Thac Gia Long é uma cascata ampla e em socalcos que cai cerca de 10 metros ao longo de uma larga saliência de basalto antes de se acumular numa bacia calma na base. Situa-se na região do planalto vulcânico a oeste de Da Lat, rodeada por plantações de café e manchas de floresta secundária. A cascata tem o nome do Imperador Gia Long — o primeiro governante da dinastia Nguyen — embora a ligação histórica seja mais uma lenda popular do que um facto documentado. O que é real: as colunas de basalto que emolduram as quedas de água são vestígios de antigas escoadas lávicas, e a paisagem circundante está salpicada de características geológicas semelhantes.
Ao contrário das cascatas mais famosas e próximas de Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) (Elephant Falls, Datanla, Pongour), Thac Gia Long fica fora do principal corredor turístico. Esse isolamento é a sua melhor característica.
Por que razão os viajantes a visitam
Principalmente por três razões:
- Tranquilidade. Num dia de semana, poderá partilhar o local com apenas dois ou três outros visitantes. Mesmo aos fins de semana, o ambiente mantém-se calmo.
- Nadar. A lagoa abaixo da cascata principal é suficientemente profunda para nadar à vontade, e a corrente é suave fora da época de chuvas intensas.
- Fotografia. A ampla cortina de água sobre o basalto escuro, ladeada por vegetação verde, oferece um enquadramento que não precisa de filtros ou ângulos engenhosos.
Não é um destino para um dia inteiro por si só — a maioria das pessoas combina-o com Dray Sap e Dray Nur, duas cascatas maiores a menos de 15 km. Juntas, formam um excelente roteiro de meio dia ou de um dia inteiro pelo planalto.
A melhor altura para visitar
O Planalto Central (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原) tem duas estações distintas:
- Estação seca (novembro–abril): O caudal de água é menor, mas a lagoa é mais límpida. É a melhor altura para nadar. Os trilhos estão secos e fáceis.
- Estação das chuvas (maio–outubro): As cascatas atingem a sua força máxima — impressionantes de se ver, mas a lagoa fica com uma cor castanha lamacenta e os trilhos ficam escorregadios. O volume máximo atinge-se entre julho e setembro.
A altura ideal é no final de outubro ou início de novembro, quando o caudal ainda é forte, mas a chuva começa a abrandar. Evite a semana de férias do Tet se quiser ter o local só para si.
Como chegar
Thac Gia Long fica a cerca de 130 km a sudoeste de Da Lat por estrada, ou a cerca de 30 km a sul da cidade de Gia Nghia.
A partir de Da Lat
Alugue uma mota (150,000–200,000 VND/dia nas lojas ao longo da rua Phan Dinh Phung) e siga para oeste pela QL20, cortando depois para sul na QL28. Tempo total de viagem: 3 a 3,5 horas para cada lado. A estrada é alcatroada e está em bom estado, embora os últimos 5 km até às cascatas sejam um caminho de cimento mais estreito através de terras agrícolas.
A partir de Saigon
Conduza ou apanhe um autocarro para Gia Nghia (cerca de 250 km, 5 a 6 horas de carro). A partir de Gia Nghia, a cascata fica a 30 minutos de mota para sul. Os autocarros da estação de Mien Dong, em Saigon, partem diariamente para Gia Nghia; conte pagar cerca de 200,000–250,000 VND.
A partir de Buon Ma Thuot
Cerca de 120 km para sul na QL14, virando depois em direção às cascatas. Menos de 3 horas de mota.
Não há transportes públicos até à própria cascata — precisará do seu próprio veículo ou de um xe om (táxi-mota) local a partir da cidade mais próxima.
Fotografia de Mr Alex Photography no Pexels
O que fazer
- Nadar na bacia. Traga uma toalha e calçado de água. As rochas são escorregadias perto da base.
- Percorrer o trilho superior. Um caminho curto (menos de 1 km) conduz à parte superior das cascatas para uma vista de cima para baixo. Não está bem sinalizado — peça indicações na bilheteira.
- Combinar com Dray Sap e Dray Nur. Estas duas cascatas ligadas ficam a cerca de 10–15 km para norte. Dray Sap é a mais larga das duas; Dray Nur é mais alta e mais dramática. Um bilhete combinado para as três costumava custar cerca de 30,000–50,000 VND por local.
- Parar numa plantação de café. A área circundante é a terra do café robusta. Algumas quintas ao longo da estrada vendem grãos recém-torrados por 80,000–120,000 VND por quilo — muito mais barato do que nas lojas para turistas de Da Lat. O café vietnamita desta região tende a ter notas de chocolate e frutos secos.
Onde comer
Não há propriamente restaurantes na cascata. As suas opções são:
- Levar comida. Compre um "banh mi" e fruta em Gia Nghia antes de partir. A área em redor das cascatas tem algumas bancas básicas que vendem noodles instantâneos e bebidas, mas nada de substancial.
- Cidade de Gia Nghia. Após a sua visita, coma "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" (pratos de arroz partido) ou sopa de noodles "bun" nos pequenos restaurantes ao longo da estrada principal. As refeições custam entre 35,000 e 55,000 VND. Procure locais com habitantes locais sentados no exterior — a mesma regra de sempre no Vietname.
- Se seguir para Da Lat depois, pare na cidade de Bao Loc para uma refeição a sério. Bao Loc tem boas lojas de "pho" e tascas locais de pratos de arroz.
Onde ficar
Perto das cascatas: O alojamento limita-se a um punhado de pensões básicas (nha nghi) nas comunas circundantes. Conte com um quarto limpo com ventoinha e água quente por 200,000–350,000 VND/noite. Não espere que falem inglês ou que estejam em aplicações de reservas.
Gia Nghia: Alguns hotéis de gama média com ar condicionado, Wi-Fi e pequeno-almoço. Quartos a partir de 400,000–700,000 VND. Esta é a base mais prática se quiser visitar as três cascatas ao longo de dois dias.
Da Lat: Se estiver a fazer uma viagem de um dia a partir de Da Lat, a viagem de regresso é longa, mas viável. Da Lat tem todos os níveis de alojamento, desde camas em camaratas a 150,000 VND até hotéis boutique.
Fotografia de Serg Alesenko no Pexels
Dicas práticas
- Preço de entrada: Cerca de 20,000–30,000 VND (sujeito a alterações — os preços estão afixados no portão).
- Leve dinheiro vivo. Não há caixas multibanco perto das cascatas. Levante dinheiro em Gia Nghia ou Da Lat com antecedência.
- O calçado é importante. Chinelos são adequados para o miradouro principal, mas o trilho para as cascatas superiores exige sapatos com aderência.
- Sinal de telemóvel: A Viettel funciona; a Mobifone tem falhas. Descarregue mapas offline antes de sair da cidade.
- Sanguessugas na época das chuvas. Se caminhar pelo trilho na floresta entre junho e setembro, enfie as calças dentro das meias. São inofensivas, mas irritantes.
Erros comuns
- Tentar visitar as três cascatas e fazer a viagem a partir de Da Lat num só dia. É tecnicamente possível, mas exaustivo. É melhor pernoitar perto de Gia Nghia.
- Chegar depois das 16h00. O local fecha por volta das 17h00 e a estrada de acesso não tem iluminação. Reserve pelo menos 1,5 horas para as cascatas.
- Não usar protetor solar por estar "nublado". Os raios UV no planalto são fortes mesmo sob céus encobertos. Vai queimar-se.
- Esperar infraestruturas turísticas. Isto não é Datanla, com as suas montanhas-russas e cafés. Esse é o objetivo — mas venha preparado.
Notas práticas
Thac Gia Long recompensa os viajantes que não se importam com alguma dureza logística em troca de uma tranquilidade genuína. Combine-a com Dray Sap e Dray Nur, traga o seu próprio almoço e reserve um dia inteiro para o roteiro. É uma das poucas cascatas no Planalto Central onde ainda se consegue ouvir a água acima do ruído das multidões.
