Saigon sempre teve uma cultura de consumo de bebidas, mas a última década trouxe uma mudança: locais e expatriados deixaram de se contentar com a Saigon Special e começaram a debater perfis de lúpulo. O Distrito 1 concentra a maior parte dessa transformação, com um punhado de cervejeiras que criaram o cenário do zero e uma nova vaga que vem preencher as lacunas.
Pasteur Street Brewing Company
A Pasteur Street é a pioneira da cerveja artesanal em Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン). Fundada em 2014 na — pois é — Pasteur Street, no Distrito 1, foi uma das primeiras a provar que existia mercado para IPAs com ingredientes vietnamitas numa cidade onde uma Bia Hoi gelada na rua custa 10.000 VND. A sua Jasmine IPA (cerca de 85.000 VND por pint) utiliza flores de jasmim de origem local e consegue ser aromática sem se tornar enjoativa. O próprio tap room é estreito e barulhento aos fins de semana, com um segundo piso que apanha uma brisa agradável.
Eles rotacionam as cervejas sazonais com frequência — uma saison de malagueta vietnamita, uma wheat de jaca — mas a linha de IPAs é a razão pela qual a maioria das pessoas aparece. Se quiser algo leve antes de comer, a Cyclo Pale Ale é mais limpa e não lhe cortará o apetite para a comida de rua que se seguirá. Verifique a lista de torneiras antes de ir; as cervejas esgotam.
Morada: 144 Pasteur, Ben Nghe Ward, Distrito 1
Gama de preços: 75.000–110.000 VND por pint
Heart of Darkness Craft Brewery
A Heart of Darkness abriu em 2015 e apostou mais na experiência de bar do que a Pasteur Street. A localização adjacente a Bui Vien (na Le Loi, agora também com um segundo espaço no Distrito 1) significa que o movimento é constante, mas a qualidade da cerveja mantém-se apesar do volume. A sua Kurtz's Insane IPA é o produto principal — intensamente lupulada, 6,8% de teor alcoólico, cerca de 90.000 VND — e é uma das melhores IPAs ao estilo da Costa Oeste que encontrará no país.
O espaço é maior, a música é mais alta e o público é mais jovem e mais turístico do que na Pasteur Street. Não é uma crítica, apenas uma constatação. Também fazem uma excelente double IPA quando está em rotação, que nem sempre chega a sair da sala de fermentação antes de esgotar. O menu de comida é o típico de bar, competente o suficiente para sustentar uma sessão mais longa.
Morada: 31D Le Loi, Ben Nghe Ward, Distrito 1
Gama de preços: 80.000–120.000 VND por pint
Foto de cottonbro studio no Pexels
East West Brewing Co.
A East West situa-se no pátio de um edifício convertido na Ly Tu Trong e parece mais um gastropub do que um tap room. O atrativo aqui é a consistência — produzem ales ao estilo americano, limpas e fiáveis, desde 2016, sem perseguir a novidade pela novidade. A sua District 1 IPA (batizada precisamente pelo local onde a está a beber) tem 6,2% e situa-se algures entre uma session e uma IPA completa, com lúpulos cítricos que funcionam bem no calor.
A cozinha é genuinamente boa para os padrões da cerveja artesanal — tábuas de "banh mi", carnes grelhadas, coisas que combinam com o lúpulo em vez de o combater. É um melhor local para jantar do que as outras cervejeiras desta lista, e o pátio exterior enche-se rapidamente depois das 19h durante a semana. Não há reservas formais, mas chegar antes das 18h30 é um conselho prático.
Morada: 181-185 Ly Tu Trong, Ben Nghe Ward, Distrito 1
Gama de preços: 80.000–105.000 VND por pint
Te Te Craft Beer
A Te Te é a mais pequena e menos conhecida das quatro, escondida na Ton That Thiep num espaço que acomoda confortavelmente cerca de 40 pessoas e que, frequentemente, recebe mais. Abriu por volta de 2019 e construiu a sua reputação junto do consumidor vietnamita de cerveja artesanal, e não apenas do público expatriado — menus em ambos os idiomas, preços cerca de 10–15% mais baixos do que na Pasteur Street e uma lista de torneiras que muda com mais frequência do que nos estabelecimentos maiores.
As IPAs aqui tendem para o estilo hazy e New England — amargor suave, notas tropicais, não filtradas. Se essa for a sua preferência em vez do estilo resinoso e de pinho da Costa Oeste, a Te Te é a melhor opção. O público aos fins de semana é uma mistura genuína de profissionais vietnamitas e viajantes que a encontraram por acaso e ficaram para três rodadas.
Morada: 40 Ton That Thiep, Ben Nghe Ward, Distrito 1
Gama de preços: 65.000–95.000 VND por pint
Foto de Ngọc Khánh Nek no Pexels
Como organizar uma noite
Os quatro locais situam-se num raio de cerca de 1,5 km, o que torna um roteiro prático e pouco cansativo. Uma ordem lógica: comece na Te Te para o início mais calmo, siga para a Pasteur Street quando o movimento da noite aumentar, atravesse para a East West para jantar e termine na Heart of Darkness se quiser barulho e uma bebida tardia.
O calor de Saigon significa que beberá mais depressa do que planeou. Alterne com água. Os preços da cerveja artesanal — 65.000 a 120.000 VND por pint — são duas a quatro vezes superiores ao que custa uma bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ) na rua, e isso é aceitável; está a pagar pelo ar condicionado e por uns consistentes 6% de teor alcoólico, em vez dos 3,5% da cerveja de rua. A cidade tem o suficiente de ambas para escolher conforme a situação.
Se viajar durante o Tet, ligue com antecedência — os tap rooms ajustam significativamente os horários e, por vezes, fecham durante toda a semana de feriado.
Notas Práticas
Os locais de cerveja artesanal do Distrito 1 não exigem reservas, mas enchem de quinta a sábado após as 19h. Usar aplicações de transporte ou caminhar entre os locais é fácil, dadas as distâncias; os táxis são desnecessários. Nenhuma destas cervejeiras faz visitas guiadas — esta é uma cidade para beber, não uma cidade embalada para o turismo.
