Thanh Co Vinh: Guia de Viagem para a Antiga Cidadela de Nghe An

A cidade de Vinh não costuma fazer parte de muitos itinerários de viagem. É em parte por isso que Thanh Co Vinh — a antiga cidadela situada no centro da cidade — parece pertencer mais aos habitantes locais do que aos turistas. Não é um complexo imperial grandioso como o que encontraria em Hue, mas é uma verdadeira peça de arquitetura militar da dinastia Nguyen. Se caminhar pelo seu perímetro numa manhã de dia útil, é provável que tenha o local quase só para si.

O que é

Thanh Co Vinh (literalmente "Antiga Cidadela de Vinh") é uma fortaleza em forma de estrela construída no início do século XIX sob o comando do Imperador Gia Long, e posteriormente expandida sob o Imperador Minh Mang por volta de 1831. O design segue o estilo de fortificação Vauban — a mesma geometria militar de influência francesa que se vê na Cidadela Imperial Thang Long em Hanoi e na Cidadela de Hue (후에 / 顺化 / フエ), embora numa escala muito menor.

Originalmente, a cidadela serviu como sede administrativa e militar da província de Nghe An. Sofreu danos graves durante as guerras do século XX — os bombardeamentos coloniais franceses e, mais tarde, os bombardeamentos americanos durante as décadas de 1960 e 1970 destruíram a maior parte das estruturas interiores. O que resta hoje são secções das muralhas exteriores, alguns portões restaurados e um fosso que foi parcialmente aterrado. O local foi reconhecido como relíquia histórica nacional em 1962.

Não se trata de uma experiência de museu polida. O charme reside no contraste: muralhas espessas de laterite e portões antigos rodeados pelo ruído quotidiano de uma cidade vietnamita de média dimensão. As motas estacionam ao longo do fosso. Os habitantes locais praticam exercício na relva dentro das muralhas ao amanhecer.

Porque é que os viajantes a visitam

A maioria dos visitantes de Thanh Co Vinh são entusiastas da história vietnamita ou viajantes que passam por Nghe An a caminho do norte para Ha Giang ou do sul em direção a Hue e Da Nang. A cidadela dá-lhe um motivo para parar em Vinh por algumas horas, em vez de a usar apenas como ponto de trânsito.

Se já viu as cidadelas mais bem preservadas em Hue ou Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ), Thanh Co Vinh oferece uma comparação interessante — o mesmo plano Vauban, mas com a crueza de um local que não foi fortemente restaurado ou comercializado. Não há bilhete de entrada, nem loja de recordações, nem visita guiada. É só entrar.

A melhor altura para visitar

Nghe An tem verões quentes e húmidos e uma estação seca mais fresca. Os melhores meses são de outubro a março, quando as temperaturas rondam os 18-24 °C e a precipitação diminui. Abril e maio tornam-se cada vez mais quentes (frequentemente acima dos 35 °C), e de junho a setembro ocorrem chuvas fortes que podem deixar o terreno da cidadela lamacento e fazer transbordar o fosso.

O início da manhã — por volta das 06:00 às 07:30 — é a melhor altura do dia. A luz é boa para fotografias, está mais fresco e verá os habitantes locais a praticar tai chi e a correr ao longo das muralhas, o que dá alguma vida ao local.

Como chegar

Vinh é a principal cidade da província de Nghe An, cerca de 290 km a sul de Hanoi.

• Comboio: O Reunification Express para na estação de Vinh. A partir de Hanoi, a viagem demora cerca de 5,5 a 7 horas, dependendo do serviço. Os bilhetes custam entre 150.000 e 400.000 VND para um lugar sentado, e mais para um beliche.
• Autocarro: Os autocarros frequentes a partir das estações rodoviárias do sul de Hanoi (Nuoc Ngam ou Giap Bat) demoram cerca de 5 a 6 horas. Conte pagar entre 180.000 e 250.000 VND.
• Voo: O Aeroporto Internacional de Vinh (VII) tem voos diários a partir de Hanoi e Saigon. O tempo de voo a partir de Hanoi é de cerca de 1 hora; as companhias aéreas de baixo custo vendem frequentemente bilhetes por 500.000-900.000 VND se forem reservados com antecedência.

A partir do centro da cidade de Vinh, a cidadela fica na rua Quang Trung, a cerca de 2 km da estação de comboios. Uma viagem de xe om (táxi de mota) ou Grab custa cerca de 15.000-20.000 VND.

Foto de Nguyen Duc Toan no Pexels

O que fazer

Caminhar pelas muralhas e portões

O elemento mais intacto é o Cua Tien (Portão Frontal) no lado sul, que foi parcialmente restaurado. Caminhe pelo perímetro — o circuito completo tem cerca de 1,6 km — e passará por secções onde as muralhas originais de laterite e tijolo ainda se erguem a 3-4 metros de altura. O canto nordeste tem alguns dos troços menos restaurados, que são mais interessantes de fotografar do que as secções limpas.

Visitar a área memorial de Ho Chi Minh

Dentro do recinto da cidadela, existe um pequeno parque memorial dedicado a Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン), que nasceu na província de Nghe An. Inclui uma modesta sala de exposições com fotografias e objetos pessoais. A entrada é gratuita. A visita demora cerca de 20 minutos.

Explorar o fosso

O fosso nos lados leste e sul ainda tem água e está ladeado por árvores maduras. Nos meses mais frescos, a zona em redor do fosso é onde os habitantes de Vinh se sentam, pescam e bebem "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" em cadeiras de plástico montadas por vendedores de rua. É um bom local para fazer uma pausa e ver a cidade passar.

Praça Quang Trung e arredores

Logo a seguir ao portão sul da cidadela, a Praça Quang Trung é a principal praça pública de Vinh. Não tem nada de notável em termos arquitetónicos, mas liga-o ao distrito comercial da cidade e é útil para orientação. Nos finais de tarde de fim de semana, as famílias reúnem-se aqui e surgem bancas de comida ao longo das bermas.

Praia de Cua Lo (passeio de um dia)

Se tiver tempo extra, a praia de Cua Lo fica a cerca de 16 km a nordeste de Vinh — a 25 minutos de carro. É uma cidade costeira local, não um destino de resorts, mas é suficientemente limpa para um mergulho e as bancas de marisco ao longo da costa são baratas e frescas.

Onde comer por perto

Nghe An é conhecida por alguns pratos regionais que vale a pena procurar:

• Pratos de "Luon" (enguia): Vinh é indiscutivelmente a capital da enguia no Vietname. Procure por "chao luon" (papa de enguia) ou "luon om chuoi" (enguia estufada com banana verde). Existem vários restaurantes de enguia na rua Le Loi, a cerca de 1 km da cidadela. Uma taça de papa de enguia custa entre 30.000 e 45.000 VND.
• "Banh muot": Um rolo de farinha de arroz cozido a vapor semelhante ao "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" em Hanoi, mas com uma textura ligeiramente diferente e tipicamente servido com um caldo à base de molho de peixe e porco grelhado. Os vendedores de rua perto de Cho Vinh (Mercado de Vinh) vendem este prato por cerca de 20.000-30.000 VND por dose.

Onde ficar

Vinh não tem falta de alojamento económico e de gama média. A maioria das opções concentra-se em redor da rua Quang Trung e da rua Le Loi, ambas a uma curta distância a pé da cidadela.

• Económico: Pensões básicas e mini-hotéis custam entre 200.000 e 350.000 VND/noite. Limpos, com ar condicionado e sem luxos.
• Gama média: Hotéis com pequeno-almoço e quartos decentes custam entre 400.000 e 700.000 VND/noite. A cadeia Muong Thanh tem uma filial em Vinh que é fiável.
• Gama alta: Opções limitadas. Os melhores hotéis em Vinh rondam no máximo os 1.200.000 VND/noite — confortáveis, mas nada de luxuoso.

Foto de Thi Đoàn no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe diriam

• Leve água. Não há vendedores dentro das muralhas da cidadela — a loja de conveniência mais próxima fica na rua Quang Trung.
• Use calçado que não se importe de sujar. Os caminhos no interior não são pavimentados em alguns locais e podem ficar lamacentos após a chuva.
• A cidadela está aberta todo o dia e não há vedações ou portões fechados. Pode visitar a qualquer hora, embora não haja iluminação à noite.
• Se estiver a combinar Vinh com uma viagem rumo a Hue, o comboio é mais cénico e confortável do que o autocarro para esse trajeto (cerca de 5 a 6 horas).

Erros comuns a evitar

• Esperar um local totalmente restaurado. Esta não é a Cidade Imperial em Hue. Se for para lá à espera de uma atração polida, ficará desapontado. Encare a visita como um passeio histórico atmosférico, não como um museu.
• Ignorar Vinh completamente. Muitos viajantes passam a correr no comboio noturno. Se estiver na rota norte-sul, mesmo uma paragem de meio dia dá-lhe tempo suficiente para ver a cidadela, comer papa de enguia e sentir a atmosfera de uma cidade vietnamita que não está a "atuar" para os turistas.
• Visitar ao meio-dia no verão. Vinh fica brutalmente quente de maio a agosto. A cidadela tem pouca sombra. Vá apenas de manhã ou ao fim da tarde.

Notas práticas

Thanh Co Vinh não será o ponto alto de uma viagem ao Vietname, e não há problema. Vale a pena uma paragem precisamente por não ser polida — uma verdadeira peça de arquitetura militar do século XIX situada numa cidade que continua a sua vida quotidiana ao seu redor. Reserve duas a três horas para a cidadela e para comer nas proximidades, e depois siga viagem revigorado.