O Thao Cam Vien — o jardim zoológico e botânico combinado de Saigon — ocupa 20 hectares de espaço verde no Distrito 1, a dez minutos a pé da Catedral de Notre-Dame. É um dos jardins zoológicos mais antigos do mundo, fundado em 1864, e continua a ser um dos poucos locais no centro de Saigon onde se consegue realmente ouvir os pássaros em vez das buzinas das motas.
O que é
O nome completo é Thao Cam Vien Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), embora os residentes mais antigos ainda lhe chamem "So Thu" (o zoo). A administração colonial francesa estabeleceu primeiro o jardim botânico e, nas décadas seguintes, introduziu os animais. Hoje em dia, alberga cerca de 1500 animais de 125 espécies e mais de 2000 exemplares de árvores, alguns com mais de um século. Há também um pequeno museu de história natural no recinto e algumas diversões de feira para os miúdos.
Não é um jardim zoológico de classe mundial segundo os padrões internacionais — as instalações são antigas e algumas parecem apertadas. Mas não é bem por isso que os viajantes aqui vêm. A grande atração são os próprios jardins: árvores da chuva centenárias com copas do tamanho de casas, caminhos sombreados por bambuzais e uma verdadeira sensação de tranquilidade que simplesmente não se encontra em mais lado nenhum nesta parte da cidade.
Por que razão os viajantes o visitam
A maioria dos visitantes divide-se em dois grupos. As famílias com crianças pequenas vêm pelos animais e pela pequena área de diversões. Todos os outros vêm porque é um local genuinamente agradável para caminhar quando o calor e o barulho de Saigon se tornam opressivos. As árvores centenárias criam um microclima que parece alguns graus mais fresco do que as ruas lá fora. Nas manhãs de dias úteis, o parque está quase vazio — apenas reformados a praticar tai chi e jardineiros a aparar as sebes.
Se tem interesse em arquitetura da era colonial, vale a pena espreitar o edifício do museu dentro do recinto. E os fotógrafos acharão difícil resistir à luz que se filtra pela copa das árvores de manhã cedo.
A melhor altura para visitar
Saigon tem duas estações: a húmida (maio a novembro) e a seca (dezembro a abril). Especificamente para o Thao Cam Vien, a estação seca é mais confortável, mas os jardins parecem muito mais verdes durante os meses de chuva. O segredo é o horário: chegue quando os portões abrem, às 7:00, independentemente da estação. Por volta das 10:00, os grupos escolares começam a chegar em massa e a temperatura sobe. As manhãs cedo de dezembro a fevereiro são a altura ideal — relativamente frescas (27–30 °C), com baixa humidade e luz suave.
Evite os fins de semana e os feriados vietnamitas, especialmente o Tet e o Dia da Criança (1 de junho), a menos que goste de estar ombro a ombro com metade de Saigon.
Como chegar lá
O Thao Cam Vien fica na rua Nguyen Binh Khiem, n.º 2, no Distrito 1 — mesmo no centro da cidade. A partir do Ben Thanh Market, são cerca de 2 km.
- Grab/táxi: 15 000–25 000 VND a partir de qualquer ponto no centro do Distrito 1. Menos de 10 minutos, a menos que apanhe a hora de ponta.
- A pé: Uma caminhada razoável de 20 a 25 minutos a partir da zona de mochileiros em redor de Bui Vien ou De Tham.
- Autocarro: As linhas 19 e 52 param por perto, na Nguyen Binh Khiem. A tarifa é de 6 000 VND.
Se vier do Distrito 7 ou de Thu Duc, conte com 30 a 45 minutos de Grab, dependendo do trânsito. O trânsito em Saigon entre as 7:30 e as 9:00 e entre as 17:00 e as 19:00 é genuinamente terrível — planeie a sua viagem fora destas horas.
Foto de NGUYỄN THÀNH NHƠN no Pexels
O que fazer lá dentro
Percorrer o circuito do jardim botânico
Ignore a rota sugerida no mapa do zoo e limite-se a deambular. A secção sudeste, perto do rio, tem a cobertura arbórea mais densa e menos pessoas. Procure as árvores identificadas — algumas das madeiras tropicais têm mais de 130 anos e são absolutamente colossais.
Visitar o museu de história natural
Um museu pequeno e ligeiramente poeirento, com espécimes taxidermizados, exposições geológicas e um esqueleto de baleia preservado. A entrada é gratuita com o bilhete de acesso e a visita demora cerca de 20 minutos. O edifício em si, uma estrutura colonial francesa, é mais interessante do que algumas das exposições.
Assistir à alimentação dos animais
A alimentação dos elefantes acontece por volta das 9:00 e das 14:00. O recinto dos hipopótamos também atrai multidões. Confirme o horário atualizado com os funcionários na entrada — este costuma sofrer alterações ocasionalmente.
Sentar-se junto à margem do rio
O jardim faz fronteira com um braço do rio Saigon. Existem bancos ao longo da água onde se pode sentar a ver passar os barcos de carga. Leve um livro.
Levar os miúdos à área de recreio
A pequena zona de diversões tem carrinhos de choque, uma viagem de comboio e gaivotas. Cada atração custa entre 20 000 e 40 000 VND. Não é nada de luxuoso, mas os miúdos com menos de oito anos parecem adorar.
Bilhete de entrada: 50 000 VND para adultos, 30 000 VND para crianças (dados do início de 2025). Pague em dinheiro na bilheteira.
Onde comer por perto
Encontrará bancas de comida dentro do parque, mas são caras e pouco memoráveis. É melhor comer antes ou depois da sua visita.
- O "com tam" está por todo o lado nesta zona do Distrito 1. O Com Tam Ba Ghien na rua Dang Van Ngu (a cerca de 1,5 km do zoo) serve um excelente arroz partido com costeletas de porco grelhadas por 45 000–55 000 VND. É uma verdadeira instituição em Saigon.
- Para algo mais leve, dirija-se ao grupo de vendedores de rua na Nguyen Binh Khiem, mesmo à saída do portão principal. Encontrará carrinhos de "goi cuon" (rolos de primavera frescos) e de "banh mi". Um banh mi bem recheado custa entre 25 000 e 35 000 VND.
- Refresque-se com um "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" em qualquer um dos pequenos cafés que ladeiam a rua. Custa entre 25 000 e 35 000 VND.
Onde ficar alojado
O Thao Cam Vien fica no Distrito 1, pelo que as opções de alojamento abundam.
- Económico: Camas em dormitórios na zona de Pham Ngu Lao/Bui Vien começam nos 150 000–250 000 VND/noite.
- Gama média: Hotéis boutique na zona de Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ) ou de Hai Ba Trung custam entre 800 000 e 1 500 000 VND/noite.
- Luxo: Vários hotéis internacionais situam-se num raio de 1 km, incluindo propriedades na Avenida Le Duan. Conte com preços a partir de 2 500 000 VND.
Ficar alojado no Distrito 1 permite-lhe ir a pé até ao zoo e à maioria dos outros pontos de interesse de Saigon.
Foto de Nguyễn Trường no Pexels
Dicas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve água. Existem vendedores de bebidas no interior, mas cobram preços para turistas. Uma garrafa de 500 ml numa loja de conveniência no exterior custa 7 000 VND, em comparação com os 15 000–20 000 VND cobrados no interior.
- Use calçado confortável para caminhar em caminhos irregulares. Os chinelos servem, mas as raízes das árvores deformam o pavimento em alguns locais.
- Vale a pena aplicar repelente de mosquitos, especialmente perto da margem do rio e durante a estação das chuvas.
- O parque fecha pontualmente às 17:30. Os guardas começam a evacuar as secções por volta das 17:00.
Erros a evitar
- Ir ao meio-dia num fim de semana. Apanhará calor, multidões e crianças a gritar. Vá de manhã cedo num dia útil.
- Esperar um jardim zoológico moderno. Se já esteve no Zoo de Singapura ou no Taronga, recalibre as suas expectativas. Aqui, os animais são secundários em relação aos jardins.
- Não ir de todo. Muitos viajantes descartam-no como "apenas um zoo" e nunca lá vão. Só o jardim botânico vale bem uma hora da sua manhã, especialmente se tem andado a correr o circuito turístico de Saigon — os Túneis de Cu Chi, o Ben Thanh Market, o Museu dos Vestígios da Guerra. Este é o local ideal para relaxar.
Notas práticas
Reserve cerca de duas horas para uma visita descontraída, ou três se estiver com crianças. Combine-a com um passeio ao longo da margem do rio ou com uma visita ao vizinho Museu de História (na mesma rua, bilhete separado). Toda a zona é plana e fácil de percorrer a pé, sendo ideal para preencher metade da manhã antes do almoço no Distrito 1.
Última atualização · May 29, 2026 · pesquisa independente, sem patrocínio.
