Quando a Líder da Trupe Chama
Na província de Phu Tho, o canto xoan não é uma peça de museu — é uma prática viva, e as pessoas que a mantêm viva têm empregos normais. Nguyen Van Tuan, de 39 anos, conduz um táxi em Viet Tri. Minutos antes de uma atuação recente na casa comunal de Thet, estacionou o carro, vestiu um [ao dai](/posts/ao-dai-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-national-garment) tradicional e um turbante, e tornou-se num kep xoan — um dos cantores e percussionistas masculinos. Após o espetáculo, voltou ao trabalho.
Le Thi Hoa, de 44 anos, gere um spa. Fechou-o para a mesma atuação. "Quando estive no Japão em trabalho, senti tanta falta do canto xoan. Via vídeos no YouTube", contou-nos. Três dias após regressar ao Vietname no final de 2022, voltou a juntar-se à trupe. A sua filha, nascida em 2006, aprendeu as melodias de ouvido em criança, ao assistir aos ensaios. Agora, canta ao lado da mãe.
A trupe de Thet tem mais de 80 membros, 16 dos quais são artesãos oficialmente reconhecidos. A maioria tem outros empregos. Mas quando a líder da trupe, Bui Thi Kieu Nga — uma mulher de 61 anos que herdou o papel dos seus pais, também cantores de xoan — convoca um ensaio, eles aparecem.
O Que se Ouve em Thet
"Xoan" significa canto de adoração à porta da casa comunal. A forma é antiga e acredita-se que remonta à era dos Reis Hung. Na tarde em que os visitámos, a trupe interpretou três categorias:
- "Hat tho" (canto de adoração) — originalmente interpretado para reis e mandarins durante os festivais da aldeia. A canção "Dong dam" pertence a esta fase.
- "Hat qua cach" (canto estilizado) — elogia a pátria e os trabalhadores de todas as profissões. "Doi day cach" celebra os eruditos, agricultores, artesãos e comerciantes.
- "Hat hoi" (canto de festival) — um jogo de chamadas e respostas entre rapazes e raparigas, como "Bo bo".
Sem instrumentos, apenas o tambor, as vozes e movimentos de dança contidos. Esta é a forma original — sem acompanhamento, sem adições. Seis cantoras (dao xoan) usavam ao dai tradicionais e lenços de cabeça khan mo qua. Os percussionistas vestiam ao dai e turbantes khan dong. Antes de atuarem, todos completaram um ritual no interior da casa comunal.
Imagem de Lmbuga (Luis Miguel Bugallo Sánchez) via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Quatro Aldeias Sagradas do Canto
Thet é uma das quatro comunas onde se considera que o canto xoan teve origem e floresceu: Thet, An Thai, Kim Dai e Phu Duc. Todas ficam em Phu Tho. A casa comunal de Thet, construída há séculos, está profundamente enraizada na identidade da trupe — é lá que ensaiam e atuam regularmente.
Em 2011, a UNESCO adicionou o canto xoan à sua Lista do Património Cultural Imaterial com Necessidade de Salvaguarda Urgente. Em 2017, graças aos esforços de preservação em Phu Tho, foi promovido à Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade.
Como é Transmitido
Antes de 2013, o conhecimento passava quase exclusivamente no seio das famílias. Os pais de Bui Thi Kieu Nga eram cantores de xoan; ela aprendeu em criança. Nguyen Thi Nga — outra artesã — aprendeu aos nove anos, sendo a sua mãe também uma cantora talentosa na trupe de Phu Duc. Após casar e ir viver para a aldeia de Thet, continuou a cantar e ensinou os seus próprios filhos e netos.
Depois, em 2013, a comuna iniciou aulas noturnas formais. Agora, quatro ou cinco gerações de aldeões cantam juntos. Le Thi Nhan, de 67 anos, disse que a sua filha, neta e neto conhecem todos as canções. "Por vezes, crianças muito pequenas que ainda não sabem ler cantarolam as letras e imitam os passos de dança apenas por observarem as suas mães e avós", explicou.
Imagem de Lmbuga (Luis Miguel Bugallo Sánchez) via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Atuações Para Lá dos Festivais de Primavera
Os cantores de Thet viajam agora para intercâmbios culturais em Bac Ninh, Cao Bang e Hanoi. Atuam nos eventos do Festival do Templo Hung, onde os visitantes param frequentemente para experienciar esta arte popular. Le Thi Hoa disse que aprender xoan foi difícil no início, mas assim que compreendeu as letras, apaixonou-se por dominar todas as canções originais da sua terra natal.
O músico Nguyen Quang Long, que trabalha com as trupes há anos, lançou um projeto em 2024 para gravar e publicar canções de xoan online. A primeira fase abrange 16 canções, incluindo três da fase de adoração e 13 da fase estilizada. O vídeo foi gravado nos quatro locais sagrados: o Templo Lai Len (Phu Duc), a casa comunal de Thet (Thet), a casa comunal de Kim Dai (Kim Dai) e a casa comunal de An Thai (An Thai). A abordagem foi deliberadamente rústica — sem dobragens, apenas a atuação em bruto, para captar a autenticidade.
Visitar Thet
A comuna de Thet situa-se na cidade de Viet Tri, província de Phu Tho, a cerca de 110 quilómetros a norte de Hanoi. A casa comunal é o centro das atividades da trupe. O início da primavera (final de fevereiro a março) é a época alta para as atuações de xoan, especialmente durante o Festival dos Reis Hung. A trupe também recebe visitantes que passam por lá para experienciar a arte. Se tem curiosidade em saber como uma antiga canção de adoração sobrevive nas mãos de taxistas e agricultores — e como uma criança absorve a melodia apenas por estar sentada a um canto —, vale a pena fazer um desvio até Thet.
