Thien Vien Truc Lam Phuong Nam: Guia de Viagem para o Maior Mosteiro Zen de Can Tho

O que é

Thien Vien Truc Lam Phuong Nam é o maior mosteiro budista Zen no Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) — um complexo de 38 hectares com salões, pontes, lagoas de lótus e jardins bem cuidados, cerca de 30 km a sul do centro de Can Tho. Pertence à escola Zen Truc Lam, uma ordem budista vietnamita moderna fundada na década de 1960 que também gere mosteiros conhecidos perto de Da Lat e Hue. A sucursal de Phuong Nam abriu em 2014, após cerca de uma década de construção, erguida sobre pântanos recuperados no que era anteriormente a província de Hau Giang (agora parte da Can Tho alargada).

Ao contrário de muitos pagodes vietnamitas que se espremem em lotes urbanos estreitos, este local é amplo e espaçoso. O salão principal situa-se numa ilha acessível por uma ponte em arco sobre um lago repleto de lótus. Um passadiço coberto de 300 metros liga o portão ao recinto interior, passando por pátios com bonsais e esculturas de pedra. A arquitetura combina o design tradicional dos templos vietnamitas — telhados de telha curvos, motivos de dragões — com a preferência da escola Truc Lam por geometria limpa e espaços abertos.

Por que os viajantes o visitam

A maioria dos visitantes de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) vem pelos mercados flutuantes e parte no próprio dia. O Thien Vien Truc Lam Phuong Nam dá-lhe um motivo para ficar mais tempo, ou pelo menos para sair do centro da cidade. O recinto é genuinamente pacífico — não no sentido de um folheto turístico, mas no sentido em que pode caminhar durante 20 minutos sem ouvir a buzina de uma mota. O lago, a floração dos lótus (com o pico entre junho e agosto) e a própria dimensão do local tornam-no num dos pontos mais fotogénicos do delta.

A entrada também é gratuita. Sem bilhete, sem taxas de visitas guiadas, sem pressão para fazer donativos (embora existam caixas de donativos). Para os viajantes interessados na arquitetura budista vietnamita sem as multidões de locais como Bai Dinh em Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), esta é uma alternativa mais tranquila.

A melhor altura para visitar

O Delta do Mekong tem duas estações: a húmida (maio a novembro) e a seca (dezembro a abril). Para fotografia, venha durante a época dos lótus — de junho a agosto — quando os lagos ficam cor-de-rosa. As manhãs antes das 9:00 são a melhor altura: temperaturas mais frescas, menos autocarros de turismo e uma luz mais suave sobre a água.

Durante o Tet e outros feriados budistas (em particular o Vesak, geralmente em maio), o mosteiro acolhe cerimónias e atrai grandes multidões locais. É interessante de observar, mas não é o ideal se procura tranquilidade.

Evite o meio-dia durante todo o ano. Há pouca sombra entre as estruturas, e o calor do delta ao meio-dia — 34-36°C com humidade elevada — torna os longos passadiços desconfortáveis.

Como chegar

A partir do centro de Can Tho (distrito de Ninh Kieu), o mosteiro fica cerca de 30 km a sul ao longo da Estrada Nacional 1A em direção a Soc Trang, virando depois à direita para uma estrada secundária. A viagem demora 40 a 50 minutos de mota ou de carro.

Opções:

• Carro da Grab: 150.000–200.000 VND por trajeto. Peça ao motorista para esperar (negocie uma tarifa horária de cerca de 80.000–100.000 VND), uma vez que os carros da Grab são escassos nesta zona.
• Aluguer de mota: 120.000–150.000 VND/dia na maioria das pensões em Can Tho. A estrada é plana e direta — condução típica do delta, basta ter atenção aos camiões na Estrada 1A.
• Excursão organizada: Algumas excursões de um dia em Can Tho combinam o mosteiro com o mercado flutuante de My Khanh ou pomares de fruta. Conte com 400.000–600.000 VND por pessoa, incluindo transporte e almoço.

Existe um grande parque de estacionamento gratuito à entrada.

Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels

O que fazer

Reserve 1,5 a 2 horas para uma visita descontraída.

Passear pelo recinto

O eixo principal estende-se desde o portão de entrada, atravessando a ponte em arco até ao Chanh Dien (salão principal). Siga pelo corredor coberto ou caminhe ao longo da margem do lago. Os caminhos laterais levam a salões de meditação mais pequenos, a uma torre do sino e a jardins com centenas de exemplares de bonsais — alguns com mais de um século.

Visitar o salão principal

O Chanh Dien alberga uma grande estátua do Buda Shakyamuni e está aberto aos visitantes fora das horas de oração (normalmente das 4:00 às 5:00 e das 17:00 às 18:00). Descalce-se, vista-se de forma discreta (ombros e joelhos cobertos) e fale baixo. É permitido fotografar no pátio, mas geralmente desaconselhado no interior do salão.

Lago de lótus

Se visitar durante a época de floração, o lago é o ponto alto. Percorra todo o perímetro — cerca de 1,2 km — para obter diferentes ângulos. A luz do início da manhã a refletir-se na água com os lótus em primeiro plano é a fotografia que todos procuram.

Sentar-se

A sério. Encontre um banco no jardim ou um lugar ao longo do passadiço coberto. O mosteiro foi concebido para a contemplação, e o silêncio ambiente — o canto dos pássaros, os cânticos distantes, a água — é a verdadeira atração.

Onde comer

O mosteiro tem uma pequena cafetaria vegetariana ("com chay") que serve pratos simples de arroz por 20.000–30.000 VND. É básico mas fresco — conte com arroz, tofu estufado, "morning glory" (espinafre-d'água) salteado e vegetais em conserva.

Para algo mais substancial, coma antes ou depois na própria cidade de Can Tho:

• Nem Nuong Thanh Van (Rua Hai Ba Trung): rolos de porco grelhado com papel de arroz, cerca de 60.000 VND por dose.
• Bancas do mercado flutuante em Cai Rang: taças de "hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)" (sopa de massa com carne de porco ao estilo do Mekong) por 25.000–35.000 VND, idealmente antes das 8:00.
• Para os pratos regionais de massa do delta, procure "bun nuoc leo" — uma sopa de massa com caldo de peixe originária de Soc Trang, comum em Can Tho, tipicamente por 30.000–40.000 VND.

Onde ficar

Não há alojamento no próprio mosteiro (é uma comunidade monástica ativa, não um centro de retiros para turistas). Fique alojado em Can Tho:

• Económico: Mekong My Tho Hostel ou Kim Lan Hotel em Ninh Kieu, 200.000–350.000 VND/noite.
• Gama média: Iris Hotel ou Nesta Hotel, 500.000–800.000 VND/noite, ambos perto da marginal do rio.
• Luxo: Azerai Can Tho, um antigo edifício da era colonial transformado em hotel boutique no Rio Hau, a partir de 2.500.000 VND/noite.

Foto de Serg Alesenko no Pexels

Conselhos práticos

• Código de vestuário: Aplicado de forma flexível, mas deve ser respeitado. Calças compridas ou saias abaixo do joelho, ombros cobertos. Há lenços disponíveis para empréstimo na entrada, se necessário.
• Silêncio: O mosteiro pede aos visitantes que reduzam ao mínimo as chamadas telefónicas e as conversas barulhentas. Os grupos de excursão por vezes ignoram isto — as manhãs, antes da chegada dos grupos (geralmente entre as 9:00 e as 10:00), são a melhor altura.
• Leve água: Há uma pequena loja perto do parque de estacionamento, mas não há nada depois de entrar no recinto.
• Combine com Cai Rang: O mercado flutuante em Can Tho funciona aproximadamente das 5:00 às 8:00. Visite o mercado ao amanhecer, tome o pequeno-almoço na água e depois siga de carro para o mosteiro a meio da manhã.

Erros comuns

• Chegar ao meio-dia: O calor e a luz forte tornam o recinto desagradável e pouco fotogénico. Venha cedo ou depois das 15:00.
• Não reservar tempo suficiente: Algumas pessoas tratam o local como uma paragem de 15 minutos para tirar fotos. A escala do recinto recompensa uma visita mais longa e pausada.
• Esperar sinalização em inglês: Quase tudo está em vietnamita. Descarregue uma aplicação de tradução ou informe-se previamente. Ocasionalmente, os monges falam um pouco de inglês, mas não são guias turísticos.
• Confundir com outros mosteiros Truc Lam: Existem sucursais de Truc Lam perto de Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) (o original), em Hue e noutros locais. Se reservar uma excursão, confirme que se trata especificamente de Truc Lam Phuong Nam.

Nota final

O Thien Vien Truc Lam Phuong Nam não fará parte da maioria dos itinerários pelo Delta do Mekong, que tendem a focar-se nos mercados flutuantes e nos pomares de fruta. É em parte por isso que funciona — é um contraponto à sobrecarga sensorial da vida ribeirinha do delta, um lugar onde o som mais alto é o de um sino.