Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) nằm cách Hanoi 100 km về phía nam, hội tụ trọn vẹn những cảnh sắc mà nhiều du khách phải cất công tìm kiếm khắp ba tỉnh thành vào chung một thung lũng. Ba ngày ở đây là đủ để bạn thong thả đi thuyền, leo lên đỉnh núi mà không cần vội vã, và viếng thăm hai địa điểm hành hương lớn mà không có cảm giác như đang chạy sô. Hãy cứ từ từ tận hưởng; các thị trấn ở đây khá nhỏ và nhịp sống chậm rãi mới là điều quan trọng.
Ngày 1 — Trang An & Hoa Lu
Hãy bắt đầu với "Trang An" (Quần thể danh thắng Trang An), tuyến đi thuyền được UNESCO công nhận mà hầu hết du khách đều ghé thăm đầu tiên vì dễ đi và thực sự rất đẹp. Hãy đến bến thuyền Trang An (trung tâm thành phố Ninh Binh) trước 7:30 sáng để tránh các đoàn khách du lịch. Bạn có ba lựa chọn tuyến đường; phổ biến nhất là vòng lặp dài 2 giờ đi qua ba hang động — Trang An, Hang Ca (hang dơi) và Hang Sang (hang sáng). Khúc sông hẹp, những vách núi đá vôi dựng đứng sừng sững, mang lại cảm giác gần gũi với thiên nhiên dù có khá nhiều thuyền bè qua lại.
Ăn sáng gần bến thuyền: một đĩa com tam sườn nướng tại bất kỳ quán nào ven sông có giá khoảng 35.000–50.000 VND. Bạn có thể nhờ khách sạn gợi ý chỗ ăn ngon; thường thì mọi người đều chỉ đến ba quán quen thuộc nhất.
Sau chuyến đi thuyền, hãy đạp xe hoặc đi xe ôm khoảng 2 km về phía tây bắc để đến Cố đô Hoa Lu (vé vào cổng 10.000 VND). Đây là một quần thể đền đài ngoài trời thờ hai vị vua Việt Nam thế kỷ thứ 10, nằm gọn trong một thung lũng bao quanh bởi các đỉnh núi đá vôi. Đường đi bộ khá nhẹ nhàng — một vòng dài 1 km xuyên qua những khuôn viên rợp bóng cây, hai ngôi đền chính (Dien Tho và Dien Tien), cùng cảnh quan giải thích lý do vì sao các triều đại lại chọn nơi này làm kinh đô. Hãy dành khoảng 90 phút ở đây. Không khí mang đậm chất tâm linh hành hương chứ không ồn ào kiểu du lịch; người dân địa phương thường đến thắp hương và dâng lễ.
Quay lại thị trấn vào lúc 1 giờ chiều. Ăn trưa tại nhà hàng Nhan (gần chợ chính) với món bun cha hoặc Banh Mi pate; các món chính có giá từ 50.000–80.000 VND. Nghỉ trưa đến 4 giờ chiều — nhiều khách sạn cho phép nhận phòng sớm và một giấc ngủ trưa là điều rất bình thường ở đây.
Buổi tối: dạo bộ quanh trung tâm thị trấn Ninh Binh. Khu vực này khá nhỏ; bạn có thể đi bộ khám phá chợ chính, khu vực có thiết kế giống Dong Xuan Market, và bờ sông chỉ trong 40 phút. Ăn tối với [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) hoặc bun rieu tại một quán vỉa hè (35.000–60.000 VND). Hãy đi ngủ trước 10 giờ tối nếu bạn dự định dậy sớm leo núi ngắm bình minh vào ngày mai.
Ngày 2 — Tam Coc, Hang Mua & Đạp xe
Tam Coc nằm cách 6 km về phía nam; đi xe máy hoặc thuê tài xế sẽ nhanh hơn đi bộ. Hãy đến trước 7 giờ sáng để thuê được thuyền nan trước khi các đoàn khách du lịch ùa đến vào khoảng 9–11 giờ sáng. Chuyến đi thuyền kéo dài 2 giờ ở đây êm đềm hơn so với Trang An — đi qua ba hang động nhỏ hơn (Hang Ca, Hang Giua, Hang Cuoi), dòng chảy chậm hơn và mang lại cảm giác tĩnh lặng hơn. Người chèo thuyền thường là những phụ nữ lớn tuổi dùng một mái chèo duy nhất; nhịp độ chậm rãi đến mức gần như thiền định. Chi phí là 150.000–200.000 VND mỗi người cho một thuyền ghép.
Đến 9:30 sáng, thuyền cập bến và bạn hãy đi thẳng đến Hang Mua, cách lối vào làng Tam Coc khoảng 20 phút đi bộ lên dốc. Cửa hang nằm ở trên cao; phần thưởng thực sự là con đường mòn dẫn lên đỉnh núi — 450 bậc thang bằng gỗ và đá, mất khoảng 20–30 phút leo dốc. Đường đi khá dốc và oi bức, nhưng khung cảnh trên đỉnh núi thu trọn một Ninh Binh thu nhỏ vào tầm mắt: những cánh đồng lúa, đàn trâu bò, những ngọn núi đá vôi nhấp nhô, và các ngôi làng nép mình trong thung lũng. Không có bóng râm, vì vậy kem chống nắng và nước là những thứ không thể thiếu. Chuyến đi xuống mất khoảng 25 phút; hầu hết du khách đều thở dốc khi hoàn thành.
Ăn trưa tại một quán ăn gia đình trên trục đường chính của làng Tam Coc. Hãy thử món banh canh cua, hoặc cơm rang vịt. Các món chính có giá 50.000–80.000 VND. Thuê một chiếc xe đạp (20.000–30.000 VND cho 4 giờ) và dạo quanh các con đường trong làng khoảng 2–3 giờ: băng qua những cánh đồng lúa, đàn trâu nước, trường mầm non và những ngôi miếu nhỏ. Không cần theo một lộ trình cố định nào — cứ đạp xe và rẽ trái hoặc phải ở các ngã tư. Cuối cùng bạn sẽ quay lại đúng nơi xuất phát. Đây mới chính là một Ninh Binh đích thực, và là lý do khiến nhiều du khách quyết định ở lại đây hai đêm.
Trả xe đạp trước 5 giờ chiều. Tắm rửa và nghỉ ngơi. Bữa tối: thưởng thức banh xeo tôm tại bất kỳ quán nào trong làng Tam Coc, hoặc quay lại thị trấn Ninh Binh nếu bạn muốn có nhiều lựa chọn nhà hàng hơn.
Ảnh của Kien1980v trên Wikipedia tiếng Việt qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Ngày 3 — Bai Dinh & Cuc Phuong
Quần thể chùa Bai Dinh cách thị trấn Ninh Binh 15 km; hãy đặt trước tài xế hoặc xe ôm từ tối hôm trước (khoảng 200.000 VND khứ hồi). Hãy đến nơi trước 8 giờ sáng để tránh cái nóng và đám đông vào buổi chiều.
Bai Dinh là một trong những ngôi chùa hành hương lớn nhất Việt Nam, được xây dựng trên hai khu vực: Bai Dinh cổ (ngôi chùa gốc từ thế kỷ 15) và Bai Dinh mới (quần thể mới được xây dựng vào những năm 2010). Miễn phí vé vào cổng; phí gửi xe là 10.000 VND. Hãy bắt đầu tại khu chùa cổ: một khuôn viên thanh bình với những gian điện bằng gỗ lâu đời, khói hương nghi ngút và một khu tháp mộ trên sườn đồi. Dành khoảng 45 phút để tản bộ và chiêm bái.
Sau đó, leo lên khu chùa Bai Dinh mới — một mê cung hiện đại với vô số tượng Phật, sân đền và các tòa điện. Nhiều du khách phương Tây có thể thấy khu vực này hơi phô trương (với những bức tượng đồng khổng lồ, gạch lát cẩm thạch, và các công trình mới xây); nhưng đối với những người hành hương Việt Nam, nơi đây luôn thiêng liêng bất kể tuổi đời của công trình. Hãy dành 90 phút để khám phá; không có một lộ trình duy nhất nào cả, nên cứ thong thả dạo bước tùy theo sức của bạn. Khung cảnh thung lũng nhìn từ sân thượng trên cao hoàn toàn xứng đáng với công sức leo lên.
Đến 11:30 trưa, hãy di chuyển đến Vườn quốc gia Cuc Phuong, cách đó 20 km về phía bắc. Vé vào cổng vườn quốc gia là 20.000 VND. Dành nửa ngày ở đây (khoảng 4 giờ) là hợp lý nếu bạn không định cắm trại qua đêm. Lái xe hoặc đi bộ dọc theo con đường chính dành cho du khách hướng về Hồ Xuan Huong (cách cổng 2 km); thảm thực vật ở đây là rừng nhiệt đới rậm rạp, và bạn có thể bắt gặp khỉ đuôi lợn, cầy vằn hoặc chim trĩ, mặc dù không chắc chắn 100% sẽ thấy động vật hoang dã. Hãy ghé thăm Trung tâm Cứu hộ Linh trưởng (có thể quyên góp tùy tâm 15.000 VND) nếu bạn muốn xem những chú vượn và voọc được cứu hộ.
Đến 3 giờ chiều, khởi hành về Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) (cách 100 km về phía bắc, mất 2–2.5 giờ đi ô tô hoặc xe buýt). Nếu muốn ở lại qua đêm, Cuc Phuong có một nhà nghỉ và nhà hàng cơ bản ngay trong khuôn viên.
Ảnh của AndrewDressel qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Câu hỏi thường gặp
Ninh Binh cách Hanoi bao xa và di chuyển đến đó như thế nào?
Ninh Binh nằm cách Hanoi 100 km về phía nam, là một điểm dừng chân lý tưởng cho chuyến đi nhiều ngày thay vì chỉ ghé thăm trong ngày. Bài viết không đi sâu vào chi tiết các phương tiện di chuyển, nhưng với khoảng cách này, bạn sẽ mất khoảng 2 giờ đi tàu hoặc xe buýt. Theo lịch trình, bạn nên đến đây từ tối hôm trước Ngày 1, vì chuyến đi sẽ bắt đầu từ 7:30 sáng tại bến thuyền Trang An ở trung tâm thị trấn Ninh Binh.
Chi phí đi thuyền ở Trang An và Tam Coc thực tế là bao nhiêu?
Chuyến đi thuyền ở Tam Coc có giá 150.000-200.000 VND mỗi người cho một thuyền ghép, với hành trình 2 giờ đi qua ba hang động: Hang Ca, Hang Giua và Hang Cuoi. Giá vé ở Trang An không được đề cập, nhưng bài viết khuyên bạn nên đến bến thuyền trước 7:30 sáng để tránh đám đông từ các đoàn khách du lịch. Cả hai tuyến đều mất khoảng 2 giờ và đi qua hệ thống hang động đá vôi trên những lạch sông hẹp.
Nên bắt đầu leo Hang Mua vào lúc nào để tránh nắng nóng và đám đông?
Hãy bắt đầu leo Hang Mua vào lúc 9:30 sáng, ngay sau chuyến đi thuyền ở Tam Coc. Đường mòn lên đỉnh núi gồm 450 bậc thang và mất khoảng 20-30 phút leo dốc không có bóng râm, vì vậy việc bắt đầu trước buổi trưa là rất quan trọng. Bài viết lưu ý rằng khung giờ 9-11 giờ sáng là lúc các đoàn khách du lịch đổ về Tam Coc đông nhất, do đó việc đến sớm vào lúc 7 giờ sáng là mốc thời gian hợp lý để sắp xếp toàn bộ lịch trình cho Ngày 2.
Lưu ý thực tế
Hãy thuê một tài xế cho trọn vẹn ba ngày (600.000–800.000 VND cho xe 7 chỗ, có thể chia sẻ chi phí với các du khách khác). Chi phí đi thuyền là 150.000–250.000 VND mỗi người; vé vào cổng chùa và công viên không đáng kể. Nhớ mang theo kem chống nắng, nước uống và thuốc chống côn trùng. Thị trấn Ninh Binh có các khách sạn cơ bản (200.000–400.000 VND/đêm); hãy đặt phòng trước nếu đi vào dịp Tet và các ngày cuối tuần.
