Fansipan là ngọn núi cao nhất Việt Nam, vươn mình ở độ cao 3.147,3 mét (10.326 ft) tại tỉnh Lao Cai ở vùng Tây Bắc. Ngọn núi nằm cách Sapa chín km về phía tây nam, thuộc dãy Hoang Lien Son — một sống lưng kỳ vĩ bằng đá granite và đá vôi cổ đại thống trị cảnh quan nơi Việt Nam giáp ranh với Trung Quốc.
Ngọn núi được đo đạc chính xác lần đầu tiên vào năm 1909 với độ cao 3.143 mét. Con số này được giữ nguyên cho đến khi một cuộc khảo sát sau đó điều chỉnh lại thành chiều cao chính thức như hiện nay. Dù thế nào đi nữa, danh tiếng của Fansipan đến từ một sự thật đơn giản: đây là đỉnh núi cao nhất trên toàn bán đảo Đông Dương.
Nguồn gốc tên gọi Fansipan
Không ai biết chắc chắn ngọn núi có tên gọi từ đâu. Lời giải thích hợp lý nhất bắt nguồn từ "Hua Xi Pan" — một cụm từ trong tiếng địa phương có nghĩa là "phiến đá khổng lồ chênh vênh", một mô tả rất phù hợp với dáng vẻ lởm chởm của đỉnh núi. Một giả thuyết khác lại gắn liền với người Hmong, những người đã sống trên các sườn núi này trong nhiều thế kỷ; trong ngôn ngữ của họ, cái tên này được dịch là "núi hoa đỗ quyên", một mô tả hoàn toàn chính xác bởi sự phong phú của loài hoa này nở rộ ở các vùng núi cao.
Một ý kiến thứ ba, ít phổ biến hơn, cho rằng cái tên này xuất phát từ Phan Van Son, một quan địa lý thời nhà Nguyen, người đã giúp người Pháp vẽ bản đồ vùng biên giới này vào năm 1905. Tên của ông có thể đã bị người dân địa phương phát âm sai cho đến khi chết danh thành "Fansipan".
Địa chất và Lịch sử
Fansipan có tuổi đời rất cổ xưa. Lớp đá tạo nên khối lượng của ngọn núi được hình thành từ 250–260 triệu năm trước trong kỷ Permi và kỷ Trias. Kể từ đó, quá trình kiến tạo núi Himalaya đã đẩy nó lên ngày càng cao, cùng với toàn bộ dãy Hoang Lien Son. Đới đứt gãy sông Hồng chạy ngay về phía đông, đánh dấu một ranh giới địa chấn lớn cũng góp phần định hình nên địa hình ngoạn mục của khu vực này.
Năm 1985, các kỹ sư Liên Xô đã leo lên Fansipan và để lại một kim tự tháp bằng kim loại trên đỉnh núi — đánh dấu lần đầu tiên ngọn núi được chinh phục kể từ khi Việt Nam giành độc lập. Chuyến thám hiểm được tổ chức đúng vào dịp kỷ niệm 40 năm chiến thắng của Liên Xô trong Thế chiến II.
Ảnh của Isderion (talk) qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Leo núi chinh phục đỉnh Fansipan
Cách truyền thống để chinh phục Fansipan là đi bộ leo núi. Một thế hệ trước, chuyến đi khứ hồi từ Sapa mất từ năm đến sáu ngày. Việc bảo trì đường mòn hiện đại đã rút ngắn thời gian đó xuống còn hai hoặc ba ngày đối với hầu hết những người leo núi. Quãng đường leo dốc và gian nan liên tục — đây không phải là một chuyến dạo chơi thông thường.
Các trạm cung cấp chỗ ở và thức ăn cơ bản nằm ở độ cao khoảng 1.500 mét (4.920 ft) và một trạm khác ở khoảng 2.800 mét (9.190 ft). Các công ty du lịch ở Sapa tổ chức các chuyến đi bộ leo núi có hướng dẫn viên theo các gói một, hai hoặc ba ngày; hầu hết đều khuyên chọn gói hai hoặc ba ngày. Việc leo lên và xuống trong một ngày về mặt lý thuyết là khả thi đối với những người leo núi có thể lực rất tốt nhưng hiếm khi được cung cấp cho du khách. Tuyến đường này lầy lội khi trời mưa, trơn trượt khi có sương mù và đòi hỏi phải thích nghi với không khí loãng gần đỉnh núi.
Ảnh của Christophe95 qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Tuyến Cáp treo và Tàu hỏa leo núi
Nếu việc leo núi không mấy hấp dẫn, một hệ thống cáp treo và tàu hỏa ba chặng hiện đại (do Sun World Fansipan Legend vận hành) có thể đưa bạn lên đỉnh trong khoảng ba giờ với rất ít thời gian phải đi bộ.
Tàu hỏa leo núi Muong Hoa
Hành trình bắt đầu từ bên trong khu phức hợp mua sắm Sun Plaza ở Sapa. Tàu hỏa leo núi Muong Hoa — khai trương vào tháng 3 năm 2018 — kéo dài khoảng 2 km và là tuyến tàu hỏa leo núi dài nhất Việt Nam. Chuyến đi mất khoảng sáu phút, đi qua hai đường hầm và bốn cầu cạn. Các toa tàu do Thụy Sĩ sản xuất có sức chứa lên đến 200 hành khách và được thiết kế theo phong cách châu Âu thế kỷ 20. Chặng đường ngắn này chủ yếu mang tính kết nối; phần quan trọng thực sự sẽ diễn ra tiếp theo.
Cáp treo Fansipan
Chặng leo chính là Cáp treo Fansipan, khánh thành vào tháng 2 năm 2016. Cáp treo khởi hành từ Ga cáp treo Hoang Lien (nằm cạnh điểm cuối phía trên của tuyến tàu hỏa leo núi) và leo lên núi trong hơn hai mươi phút với chuyển động gần như thẳng đứng. Tuyến cáp treo dài 6,3 km — hệ thống cáp treo ba dây không điểm dừng dài nhất thế giới — và vượt qua độ cao chênh lệch 1.410 mét (4.626 ft), một kỷ lục thế giới khác. Vào một ngày trời quang, quang cảnh nhìn từ cabin thật khó quên: thung lũng sông Hồng trải dài bên dưới, và vào những ngày tầm nhìn tốt, bạn có thể nhìn xuyên qua biên giới sang tận Trung Quốc.
Tàu hỏa leo núi Fansipan
Chặng cuối cùng là một chuyến tàu hỏa leo núi ngắn từ Ga tàu hỏa leo núi Do Quyen đến Ga tàu hỏa leo núi Truc May, nằm ngay dưới cột mốc đỉnh núi vài mét. Hầu hết du khách dành một giờ trên đỉnh núi để chụp ảnh và nghỉ ngơi lấy lại sức trước khi đi xuống.
Trải nghiệm trên đỉnh núi
Bản thân khu vực đỉnh núi khá khiêm tốn — một bệ bê tông với cột cờ và kim tự tháp của Liên Xô. Vào những ngày trời quang (hiếm gặp vào mùa mưa), bạn có thể nhìn bao quát ba tỉnh và sang cả nước láng giềng Lào và Trung Quốc. Sương mù kéo đến rất nhanh; tầm nhìn có thể giảm xuống chỉ còn vài mét trong vài phút. Nhiệt độ trên đỉnh núi thường thấp hơn 10–15°C (18–27°F) so với thị trấn Sapa bên dưới, vì vậy hãy mang theo áo khoác ngay cả trong mùa hè.
Cáp treo đã giúp việc tiếp cận Fansipan trở nên dễ dàng hơn nhiều so với trước đây. Nhưng ngọn núi vẫn luôn giữ được vẻ kỳ vĩ: dù bạn leo bộ hay đi cáp treo lên đỉnh, cảm giác đứng ở độ cao 3.147 mét trên điểm cao nhất của Việt Nam vẫn giống như đang đứng trên nóc nhà của Đông Nam Á.
