Chợ Bà Chiểu không cố gắng lấy lòng bất kỳ ai. Đó chính là lý do tại sao nơi này lại hấp dẫn đến vậy.
Hãy ngồi xuống một trong những chiếc ghế nhựa tại các quầy ăn trưa vào khoảng 11 giờ sáng, bạn sẽ thấy mình đang ngồi sát vai với dân văn phòng, thợ sửa xe và những người hưu trí đã gắn bó với nơi này hàng chục năm. Đây là khu chợ truyền thống chính của quận Bình Thạnh — cách trung tâm Sài Gòn khoảng 3 km — và là một "cỗ máy" ẩm thực thực thụ mà hầu hết khách du lịch không bao giờ tìm thấy. Dưới đây là những món bạn nên gọi và nơi bạn nên ngồi.
Cách đi đến chợ Bà Chiểu
Chợ Bà Chiểu nằm trên đường Đinh Tiên Hoàng, quận Bình Thạnh, chỉ cách phố Bùi Viện hoặc Quận 1 một cuốc Grab ngắn (khoảng 25.000–40.000 VND). Lối vào chính hướng ra đường Đinh Tiên Hoàng; các quầy hàng ăn nằm dọc theo các hành lang bên trong và tràn ra khu vực mái che phía đường Phan Đăng Lưu. Hãy đến vào khoảng 10:30 sáng đến 1 giờ chiều — đây là giờ cao điểm ăn trưa và cũng là lúc thức ăn tươi ngon nhất. Đến 2 giờ chiều, một nửa số quầy đã bắt đầu dọn hàng.
Ăn gì?
Cơm bình dân
Các quầy "cơm bình dân" là linh hồn của ẩm thực trưa tại chợ Bà Chiểu. Hãy tìm những tủ kính bày biện đủ món: thịt ba chỉ kho, cá kho, rau muống xào, đậu phụ sốt cà chua và các loại dưa muối. Bạn chỉ cần chỉ tay, họ sẽ lấy món cho bạn. Một bữa ăn đầy đủ với hai món mặn, cơm và canh có giá từ 35.000–55.000 VND. Quầy gần hành lang trung tâm phía đường Phan Đăng Lưu luôn có hàng dài người chờ — hãy cứ đi theo dân văn phòng là thấy.
Bún bò Huế
Quầy "bún bò Huế" nằm ở góc đông bắc của chợ có hương vị đậm đà vượt xa mức giá bình dân. Nước dùng ở đây có độ sâu từ sả và mắm ruốc rất chuẩn, ăn kèm với sợi bún to, thịt bò thái lát và một miếng huyết nếu bạn thích. Một tô có giá 45.000 VND. Hãy đến sớm — món này đôi khi hết sạch trước 12:30 trưa.
Bánh cuốn
Để đổi vị với món nhẹ nhàng hơn, quầy "bánh cuốn" gần lối vào chính chuyên phục vụ bánh cuốn tráng tươi, nhân thịt băm mộc nhĩ, ăn kèm chả lụa (chả lụa), hành phi và một bát nước chấm. Đây vốn là món ăn sáng nhưng quầy vẫn bán đến đầu giờ chiều. Giá khoảng 35.000 VND cho một đĩa đầy đủ.
Hủ tiếu
Một quầy gần lối đi bên hông chợ chuyên về "hủ tiếu" — món nước đặc trưng miền Nam với nước dùng thanh và ngọt hơn so với bún bò. Bạn có thể gọi hủ tiếu khô (sợi hủ tiếu trộn, nước dùng để riêng) hoặc hủ tiếu nước. Hủ tiếu khô với trứng cút và hành phi giòn là lựa chọn sáng giá ở đây. Giá khoảng 45.000 VND.
Bánh mì
Có hai xe "bánh mì" cố định ngay bên ngoài lối vào chính đường Đinh Tiên Hoàng. Cả hai đều không có tên nhưng đều rất ngon. Xe bên trái bán bánh mì thịt nguội và pate với giá 20.000 VND, làm nhanh đến mức bạn chưa kịp trả tiền đã có bánh cầm tay. Hãy mua một ổ trước khi rời đi.
Ảnh: NGUYỄN THÀNH NHƠN trên Pexels
Đồ uống
Bản thân khu chợ không có quầy cà phê chuyên biệt, nhưng các hàng quán vỉa hè dọc đường Đinh Tiên Hoàng có phục vụ "cà phê sữa đá" với giá 15.000–20.000 VND. Hãy kéo một chiếc ghế nhựa ra sát lề đường, nhâm nhi cà phê và ngắm dòng xe máy qua lại. Đó là một trải nghiệm rất "Sài Gòn".
Nếu muốn thử thứ gì đó khác, hãy tìm xe nước mía ngay bên trong lối vào đường Phan Đăng Lưu. Một ly nước mía mát lạnh giá 10.000 VND rất hợp để giải nhiệt sau khi ăn các món cay nóng.
Lưu ý khi đi chợ
Chợ Bà Chiểu trước hết là một khu chợ truyền thống, sau đó mới là điểm đến ẩm thực. Bên trong chợ được chia thành các khu: thực phẩm tươi sống ở phía sau, đồ khô và đồ gia dụng ở phía trước, còn các quầy đồ ăn chín nằm rải rác ở hành lang giữa và các lối đi bên hông. Lần đầu vào có thể bạn sẽ thấy hơi hỗn loạn. Mẹo nhỏ là hãy đi một vòng quanh chợ trước khi quyết định ngồi xuống — quan sát xem món nào đang nấu và quầy nào đông khách nhất, sau đó quay lại.
Hãy mang theo tiền lẻ. Hầu hết các quầy sẽ không có tiền thối cho tờ 200.000 VND vào giờ cao điểm, và ở đây cũng không có thanh toán quét mã hay quẹt thẻ.
Ảnh: Tuan Vy trên Pexels
Chợ Bà Chiểu không phải là...
Đây không phải là chợ Bến Thành. Không có thực đơn tiếng Anh, không có giá cho khách du lịch, và cũng chẳng có ai mời chào bạn bằng một tờ menu ép nhựa. Nếu bạn không thoải mái với việc chỉ tay vào món ăn và chấp nhận những gì được phục vụ, thì chợ Bến Thành sẽ dễ dàng hơn cho bạn. Nhưng nếu bạn sẵn sàng ngồi xuống, giao tiếp bằng ánh mắt và ra hiệu món mà người bên cạnh đang ăn, chợ Bà Chiểu sẽ chiêu đãi bạn một bữa ăn cực ngon với giá dưới 80.000 VND bao gồm cả đồ uống.
Thức ăn ở đây chính là những gì người dân Bình Thạnh ăn mỗi ngày. Đó mới là điều quan trọng nhất.
Thông tin thực tế
Chợ Bà Chiểu mở cửa hàng ngày từ khoảng 5 giờ sáng đến 3 giờ chiều, các quầy đồ ăn chín hoạt động nhộn nhịp nhất từ 10:30 sáng đến 1 giờ chiều. Chợ nằm tại số 1 Phan Đăng Lưu, Bình Thạnh — hãy nhập địa chỉ này vào ứng dụng Grab để có điểm dừng thuận tiện nhất. Gần chợ không có chỗ đậu ô tô, vì vậy đi xe máy hoặc xe công nghệ là lựa chọn thực tế nhất.
