Nha Trang có rất nhiều món ngon, nhưng "bánh căn" — những chiếc bánh gạo nhỏ, thơm mùi cốt dừa được nướng trên khuôn đất nung — là món mà bạn khó có thể tìm thấy ở bất cứ đâu phía bắc Phan Rang với hương vị chuẩn xác như vậy. Đây là món ăn đặc trưng của vùng duyên hải Nam Trung Bộ, giá cả bình dân và gần như không bao giờ làm bạn thất vọng nếu chọn đúng quán.
Bánh căn thực chất là gì?
Phần bột bánh là hỗn hợp loãng từ bột gạo, thêm một chút nước cốt dừa và đôi khi là một chút bột nghệ. Mỗi khuôn tròn trên lò đất nung chỉ chứa khoảng hai thìa bột, bên trên là trứng cút, tôm khô hoặc thịt băm trước khi đậy nắp lại. Chỉ hai phút sau, bạn đã có một chiếc bánh giòn rụm ở rìa, mềm mịn như bánh flan ở giữa, kích thước chỉ bằng quả bóng golf. Bạn dùng xiên hoặc thìa nhỏ lấy bánh ra, chấm vào nước mắm pha loãng với nước dứa hoặc me, rồi ăn kèm với rau thơm, xoài xanh bào sợi và dưa góp.
Cách ăn món này mang tính cộng đồng và trải nghiệm — trẻ em cũng rất thích thú khi đã quen với nhịp điệu chấm bánh, và chẳng có quy tắc nào bắt buộc về cách thưởng thức cả.
Quán Bánh Căn Bà Già — Chuẩn vị truyền thống
Địa chỉ: 4 Nguyễn Thi Minh Khai, Phường 1, Nha Trang
Giờ mở cửa: 6:00 – 11:00, 14:00 – 19:00
Giá: 5.000 VND/cái; một gia đình bốn người thường gọi khoảng 20–25 cái
Quán Bà Già đã tồn tại đủ lâu để những chiếc khuôn đất nung ở đây tạo nên hương vị đặc trưng mà các quán mới khó lòng sao chép được. Nước mắm ở đây thiên về vị chua thanh của dứa hơn là ngọt, kèm theo một chút ớt tươi để riêng mà trẻ em có thể tránh được. Bạn nên gọi loại bánh trứng cút: lòng đỏ bên trong vẫn còn mềm, trong khi lòng trắng giòn tan ở rìa khuôn.
Chỗ ngồi là những chiếc ghế nhựa thấp bên bàn hẹp. Hãy kiên nhẫn nếu bạn đến vào khung giờ cao điểm 7–9 giờ sáng, khi học sinh thường ghé ăn cùng bố mẹ trước khi đến lớp. Không khí ở đây ồn ào và náo nhiệt, đó chính là nét đặc trưng của quán.
Ảnh: Tuấn Vy trên Pexels
Bánh Căn Lạc Cảnh — Không gian rộng rãi, chất lượng ổn định
Địa chỉ: 44 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Nha Trang
Giờ mở cửa: 7:00 – 9:30, 15:30 – 20:30
Giá: 4.000 – 5.000 VND/cái
Lạc Cảnh có không gian rộng hơn một chút so với quán Bà Già, điều này khá quan trọng nếu bạn đi cùng xe đẩy hoặc có trẻ nhỏ cần không gian bàn để xoay xở với rau và bát nước chấm. Bột bánh ở đây dùng tỉ lệ nước cốt dừa cao hơn, giúp bánh có phần nhân mềm và rìa bánh ít giòn hơn — một số người thích kiểu này, đặc biệt là trẻ em cảm thấy kiểu giòn cứng quá khô.
Họ cũng bán cả "phở" và "bánh mì" ở quầy bên cạnh nếu ai đó trong nhóm không thích bánh căn. Nước mắm chấm ở đây có thêm lạc rang giã nhỏ, tạo độ bùi và đậm đà hơn.
Ảnh: Pew Nguyen trên Pexels
Quán 65 trên đường Nguyễn Toàn — Lựa chọn cho buổi chiều tối
Địa chỉ: 65 Nguyễn Toàn, Nha Trang
Giờ mở cửa: Chỉ từ 16:00 – 22:00
Giá: 5.000 VND/cái
Đây là quán chỉ phục vụ từ chiều đến tối, rất thích hợp sau một ngày dài đi biển khi cả nhà không muốn ăn một bữa quá nặng bụng. Chủ quán vận hành ba lò đất nung cùng lúc nên bánh ra lò rất nhanh, bạn sẽ không phải đợi lâu ngay cả khi quán đông khách vào khoảng 6 giờ chiều.
Thực đơn ở đây có thêm loại bánh nhân thịt bò bên cạnh nhân tôm và trứng cút truyền thống. Thịt bò được băm nhỏ, ướp sả thơm lừng, là lựa chọn giúp no bụng nhất — rất hợp nếu bạn muốn ăn bánh căn thay cho bữa tối. Hãy gọi một ly "cà phê sữa đá" từ quầy nước bên cạnh trong lúc chờ đợi mẻ bánh đầu tiên.
Lưu ý cho các gia đình
Cả ba quán đều chỉ nhận tiền mặt — hãy chuẩn bị sẵn tiền lẻ (tờ 5.000 và 10.000 VND). Không quán nào có thực đơn tiếng Anh, nhưng việc gọi món rất đơn giản: chỉ cần giơ ngón tay để ra hiệu số lượng, chỉ vào loại nhân bạn muốn (trứng cút, tôm hoặc thịt bò) và người bán sẽ gật đầu. Bánh căn mặc định không chứa gluten vì bột làm hoàn toàn từ gạo. Có phiên bản chay — hãy hỏi "bánh căn chay" — nhưng không phải lúc nào cũng có; hãy gọi điện trước hoặc hỏi khi đến nơi. Đĩa rau ăn kèm thường có tía tô, húng quế và chuối chát thái lát, tất cả đều an toàn cho trẻ em. Nhớ mang theo khăn ướt.
