Bún sứa là một trong những món ăn nghe có vẻ lạ lẫm cho đến khi bạn thực sự nếm thử — lúc đó bạn sẽ tự hỏi tại sao mình không ăn sớm hơn. "Bún sứa" là món ăn đặc sản địa phương của vùng biển Khánh Hòa, chủ yếu được bán tại các gánh hàng rong nhỏ ở Nha Trang và gần như vắng bóng trong thực đơn các nhà hàng ở những nơi khác tại Việt Nam. Nếu bạn ở đây vài ngày, rất đáng để dành thời gian đi tìm món này.
Bạn thực sự đang ăn gì?
Tô bún được phục vụ khi còn nguội hoặc ở nhiệt độ phòng — đó là điều bình thường, không phải lỗi phục vụ đâu. Phần bún là loại bún sợi nhỏ (giống loại dùng trong món "gỏi cuốn"), bên trên là những miếng sứa trong suốt đã được sơ chế sạch sẽ, chần sơ qua rồi làm lạnh. Nước dùng thanh, hơi ngọt, được nấu từ nước hầm xương heo hoặc tôm, không hề gây ngấy. Các loại rau ăn kèm thường bao gồm rau thơm, giá đỗ, ớt thái lát, một chút chanh và một thìa mắm tôm bên cạnh — hãy dùng mắm tôm cẩn thận nếu bạn chưa quen.
Kết cấu của sứa là điều khiến nhiều người lo ngại. Sứa có độ chắc và giòn sần sật, nằm giữa độ dai của bún và mực thái mỏng. Bản thân sứa không có vị đậm đà mà sẽ thấm đẫm gia vị xung quanh. Một khi đã vượt qua sự tò mò ban đầu, bạn sẽ thấy đây là một món ăn thanh mát, nhẹ bụng — chính xác là những gì bạn cần trong cái nóng của vùng biển Nha Trang.
Đi đâu để ăn?
Nơi tập trung nhiều hàng bún sứa nhất là quanh khu vực chợ Đầm và dọc đường Nguyễn Thị Minh Khai, cách bãi biển chính khoảng 1,5 km về phía tây. Đây là khu dân cư lao động, không phải khu du lịch, nên giá cả rất phải chăng.
Bún sứa Ba Tuôi trên đường Nguyễn Thị Minh Khai là một trong những địa chỉ được người dân địa phương giới thiệu nhiều nhất. Đây là một quán nhỏ với ghế nhựa và vài chiếc bàn — quán thường rất đông khách từ 6:30 đến 9:00 sáng. Một tô có giá từ 25.000–35.000 VND tùy kích cỡ. Quán thường đóng cửa khi hết hàng, đôi khi trước 10:00 sáng, vì vậy đừng lên kế hoạch đi ăn muộn.
Một lựa chọn đáng tin cậy khác là các hàng quán bên trong và ngay bên ngoài Chợ Xóm Mới trên đường Phan Bội Châu, cách trung tâm khoảng 10 phút đi xe ôm. Ở đây có nhiều hàng bún sứa nằm sát nhau, rất tiện nếu một quán đã bán hết. Giá cả và thời gian mở cửa cũng tương tự.
Nếu bạn ở gần bãi biển và không muốn đi xa, một vài hàng quán sẽ xuất hiện dọc đường Nguyễn Đình Chiểu từ khoảng 6:00 sáng, tuy nhiên lựa chọn sẽ ít hơn và thường hết hàng rất nhanh.
Ảnh: Tuấn Vy trên Pexels
Cách gọi món
Đây là lúc những người mới ăn lần đầu hay bị lúng túng. Người bán thường không nói tiếng Anh nhiều, nhưng quy trình gọi món rất đơn giản khi bạn đã biết cách.
Hãy bước đến, giơ ngón tay ra hiệu số lượng tô bạn muốn. Nếu được hỏi thêm (thường là về kích cỡ), hãy nói "nhỏ" hoặc "lớn". Sau đó tìm chỗ ngồi, tô bún sẽ được mang đến cho bạn.
Trên bàn bạn sẽ thấy:
- Ớt tươi thái lát — thêm tùy ý
- Chanh — vắt ngay nửa quả vào
- Nước mắm hoặc nước tương để thêm vị đậm đà
- Mắm tôm — thêm một chút nếu bạn thích, không thì bỏ qua
- Rau thơm — ngắt nhỏ cho vào tô
Trộn đều mọi thứ từ dưới lên trước khi ăn. Sứa thường chìm ở dưới đáy.
Để tính tiền, hãy nói "Tính tiền" hoặc làm động tác viết lên lòng bàn tay. Hãy dùng tiền mặt — các quán này không nhận thẻ.
Thời gian và lưu ý
Bún sứa là món ăn sáng. Hầu hết các quán mở cửa từ 6:00 đến 7:00 sáng và đóng cửa muộn nhất vào lúc 10:00 hoặc 10:30 sáng. Tìm ăn món này vào bữa trưa thường sẽ không còn.
Món này có tính mùa vụ — nguồn cung sứa thay đổi tùy thời điểm, một số quán có thể đóng cửa vào những tháng vắng khách (khoảng tháng 5 đến tháng 8 có thể rút ngắn giờ bán). Nếu bạn đến vào mùa cao điểm (tháng 12 đến tháng 3), nguồn cung sẽ rất ổn định.
Ẩm thực đường phố Nha Trang tập trung ở các khu vực cách xa khách sạn ven biển. Để đến được những quán bún sứa ngon, bạn nên đi xe ôm hoặc Grab — ngân sách khoảng 20.000–40.000 VND cho một chuyến đi từ đường biển chính.
Ảnh: FOX ^.ᆽ.^= ∫ trên Pexels
Một điều cần biết trước khi đi
Đừng nhầm lẫn bún sứa với "bún cá", món này cũng rất phổ biến ở Nha Trang và đôi khi được bán tại cùng một quán. Bún cá thường nóng, đậm đà hơn và phổ biến hơn. Nếu bạn ngồi xuống và tô bún được mang ra bốc khói với nước dùng trong màu cam và có chả cá, đó là bún cá — vẫn rất ngon, nhưng không phải món bạn đang tìm. Hãy chỉ vào tô bún nguội của người khác nếu cần, hoặc nói rõ "bún sứa" khi gọi món.
Ghi chú thực tế
Hãy mang theo tiền mặt mệnh giá nhỏ — tờ 20.000 và 50.000 VND là tiện nhất. Hầu hết các quán mở cửa không quá 7:00 sáng và thường hết hàng vào giữa buổi sáng, nên hãy đặt báo thức nhé. Khu vực chợ Đầm và đường Nguyễn Thị Minh Khai là nơi an toàn nhất để tìm được món này.
