Bánh đa cua: Món mì cua đỏ Hải Phòng mà có lẽ bạn chưa từng nghe tới
Hải Phòng nằm cách Hanoi khoảng 100 km về phía đông, và hầu hết du khách chỉ xem đây là điểm trung chuyển trước khi đi Cat Ba hoặc Ha Long Bay. Đó là một sai lầm — đặc biệt nếu bạn rời đi mà chưa thưởng thức một tô "bánh đa cua".
Bánh đa cua là gì?
"Bánh đa cua" là món mì cua nước dùng đỏ, và cả hai đặc điểm đó đều rất quan trọng. Sợi bánh — gọi là "bánh đa đỏ" — có bản dẹt, rộng, màu nâu đỏ, được làm từ sự pha trộn giữa bột gạo tẻ và gạo đỏ. Chúng dày và dai hơn hẳn so với sợi bánh phở trong pho hay bún trong bun bo hue, nhờ đó mà giữ được độ ngon trong nước dùng nóng hổi, đậm đà. Loại bánh này gần như không thể tìm thấy ở nơi nào ngoài Hải Phòng, đó chính là lý do khiến món ăn này đáng để bạn cất công tìm kiếm.
Nước dùng là yếu tố khác biệt tiếp theo. Không giống như nước dùng trong veo, thanh ngọt từ xương thường thấy ở các món bún phở miền Bắc, nước dùng bánh đa cua thiên về vị cà chua — màu cam đỏ đậm, trông rất bắt mắt và có vị chua thanh rõ rệt. Cà chua chín được xào với hành tím trong mỡ lợn, sau đó kết hợp với nước cốt cua được nấu từ gạch cua đồng, tôm khô và đôi khi là xương lợn. Kết quả là một món ăn mang hương vị pha trộn giữa laksa Đông Nam Á và súp cà chua đậm đà, nhưng vẫn mang bản sắc riêng biệt.
Các loại nhân ăn kèm
Một tô bánh đa cua tiêu chuẩn thường rất đầy đặn. Bạn sẽ thấy một thìa gạch cua dày dặn nằm trên cùng — không phải loại nước cua loãng như trong bun rieu, mà là gạch cua đặc, có kết cấu gần giống như pa-tê. Bên cạnh đó là vài miếng cha ca, vài lát thịt lợn nạc và một nắm rau muống hoặc rau rút được chần vừa tới để giữ màu xanh mướt.
Hầu hết các hàng quán sẽ rưới thêm một chút dầu điều lên trên để làm màu đỏ thêm đậm đà và tạo mùi thơm nhẹ. Trên bàn luôn có sẵn chanh, ớt tươi và một hũ mắm tôm để bạn gia giảm. Đừng bỏ qua mắm tôm — chỉ cần một chút thôi cũng đủ để làm dậy lên vị biển đậm đà của nước dùng.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Ăn bánh đa cua ở đâu tại Hải Phòng
Thành phố này không thiếu các hàng bánh đa cua, nhưng có vài khu vực bạn nên biết.
Khu vực chợ Sát (gần góc đường Trần Hưng Đạo và Lê Lợi ở trung tâm thành phố) là điểm đến kinh điển. Các hàng quán mở cửa từ khoảng 6 giờ sáng và thường hết gạch cua vào cuối buổi sáng cuối tuần — điều đó đủ cho thấy độ "hot" của món ăn này. Một tô có giá từ 30.000–45.000 VND tùy kích cỡ và nhân gọi thêm.
Khu phố Hàng Kênh, cách trung tâm vài km về phía nam, có một cụm các quán ăn gia đình đã phục vụ cùng một công thức trong nhiều thập kỷ. Ở đây ít khách du lịch hơn, chủ yếu là người dân địa phương đi ăn trưa. Bạn sẽ tìm thấy nhiều nhân hơn với cùng mức giá.
Nếu bạn đến bằng phà buổi sáng từ Cat Ba, các hàng quán tại Bến Bính dọc bờ sông mở cửa đủ sớm để bạn kịp ăn một tô trước khi đi hoặc sau khi vừa đến. Đây có thể không phải là phiên bản xuất sắc nhất của món ăn, nhưng vị trí lại rất thuận tiện.
So sánh với bún riêu
Đây là câu hỏi mà mọi người thường đặt ra sau khi đã thử cả hai. Bún riêu — món bún nước dùng cà chua và cua phổ biến khắp miền Bắc — là sự so sánh hiển nhiên nhất. Cả hai đều dùng nước dùng cà chua và cua đồng. Tuy nhiên, bánh đa cua có vị nặng đô hơn, được nêm nếm đậm đà hơn và đặc biệt là sợi bánh đa đỏ mang lại trải nghiệm khác biệt hoàn toàn so với sợi bún mảnh trong bún riêu. Phiên bản Hải Phòng cũng thường dùng nhiều gạch cua hơn và tỷ lệ cà chua trong nước dùng ít hơn, làm cho món ăn tổng thể trở nên đậm đà hơn.
Nếu bạn chỉ từng ăn bún riêu ở Hanoi, bánh đa cua sẽ mang lại cảm giác như một người anh em mạnh mẽ hơn từ thành phố cảng — món ăn phản ánh đúng bản sắc Hải Phòng như một trung tâm hải sản thay vì một thủ đô nội địa.
Ảnh: FOX ^.ᆽ.^= ∫ trên Pexels
Đồ uống đi kèm
Các quán vỉa hè thường phục vụ trà đá miễn phí, và hầu hết mọi người đều uống giữa các lần gắp để làm dịu đi vị đậm đà của món ăn. Nếu bạn muốn thứ gì đó mạnh hơn, Hải Phòng có văn hóa bia hơi khá thú vị — một vài điểm ngoài trời gần chợ đêm trên đường Minh Khai phục vụ bia tươi với giá 8.000–12.000 VND một cốc, mặc dù đây là lựa chọn cho buổi tối hơn là bữa sáng.
Cách đi đến Hải Phòng
Từ Hanoi, lựa chọn nhanh nhất là tàu hỏa từ ga Long Biên hoặc Gia Lâm — mất khoảng 2,5 tiếng với giá vé 80.000–120.000 VND một chiều. Xe khách từ bến xe Mỹ Đình và Giáp Bát cũng chạy thường xuyên và mất khoảng thời gian tương đương tùy vào tình trạng giao thông. Thành phố khá nhỏ gọn nên bạn có thể dành cả ngày để "càn quét" ẩm thực nếu không có ý định ở lại qua đêm.
Lưu ý thực tế
Bánh đa cua là món ăn sáng và trưa — hầu hết các hàng quán chuyên biệt đều đóng cửa trước 1 giờ chiều. Hãy đi sớm, đặc biệt là vào cuối tuần. Nếu bạn ghé Hải Phòng trong chuyến đi trong ngày trên đường đến Ha Long Bay hoặc Cat Ba, hãy ưu tiên dành thời gian cho bữa sáng với món này thay vì coi nó là một món ăn phụ.
