Ben Nha Rong nằm trên bờ sông Saigon ngay cửa kênh Ben Nghe, gần khu vực giao giữa Quận 1 và Quận 4. Đây là một trong những công trình thời Pháp cổ nhất còn sót lại trong thành phố, và bạn chỉ mất khoảng một giờ để tham quan. Thời gian đó là đủ để xem bảo tàng bên trong, dạo bước ven sông và nhâm nhi một ly cà phê trước khi tiếp tục hành trình.
Lịch sử và nguồn gốc
Chính quyền thực dân Pháp đã xây dựng Ben Nha Rong vào năm 1863 làm bến cảng thương mại cho Messageries Maritimes, công ty vận hành các tuyến đường chở khách và hàng hóa giữa Pháp và Đông Dương. Cái tên này bắt nguồn từ các họa tiết trang trí hình rồng trên nóc nhà, mà đến nay vẫn còn nguyên vẹn. Tòa nhà màu vàng trắng với mái ngói gốm đặc trưng tuy nhỏ gọn nhưng lên hình rất đẹp, đặc biệt là khi nhìn từ bên kia bờ kênh.
Ngày nay, tòa nhà là nơi tọa lạc của Bảo tàng Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) (Chi nhánh Bao Tang Ho Chi Minh — Nha Rong), một không gian trưng bày nhỏ ghi lại cuộc đời và những chuyến đi của Ho Chi Minh. Địa điểm này mang ý nghĩa lịch sử to lớn vì đây chính là nơi người thanh niên Nguyen Tat Thanh đã lên một con tàu buôn của Pháp vào tháng 6 năm 1911, bắt đầu hành trình dài hàng thập kỷ để rồi sau này trở về với tư cách là nhân vật trung tâm trong công cuộc giành độc lập của Việt Nam.
Lý do thu hút du khách
Hầu hết du khách đến đây để chiêm ngưỡng sự kết hợp giữa kiến trúc, khung cảnh ven sông và bảo tàng. Đây không phải là nơi bạn cần dành cả nửa ngày — hãy coi nó như một điểm dừng chân thú vị, rất hợp để kết hợp cùng một chuyến tản bộ dọc sông Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) hoặc ghé qua Quận 4 gần đó để thưởng thức ẩm thực đường phố. Thành thật mà nói, tòa nhà nhìn từ bên ngoài thú vị hơn bên trong, nhưng bộ sưu tập hình ảnh và hiện vật cá nhân của bảo tàng sẽ cung cấp nhiều thông tin hữu ích nếu bạn quan tâm đến lịch sử Việt Nam thế kỷ 20.
Thời điểm lý tưởng để tham quan
Mùa khô ở Saigon kéo dài từ tháng 11 đến tháng 4, và buổi sáng là thời điểm tuyệt vời nhất để tận hưởng tiết trời mát mẻ. Khuôn viên bảo tàng mở cửa lúc 7:30 sáng và đóng cửa lúc 11:30 trưa, sau đó mở lại từ 1:30 chiều đến 5:00 chiều. Nếu đến trước 9 giờ sáng vào một ngày trong tuần, bạn gần như có thể thoải mái tận hưởng không gian yên tĩnh. Nên tránh đi vào cuối tuần trong các kỳ nghỉ lễ của học sinh Việt Nam — các nhóm học sinh ngoại khóa sẽ lấp đầy sân bãi.
Mùa mưa (tháng 5 đến tháng 10) thường có những cơn mưa rào vào buổi chiều, nhưng buổi sáng thường khá tạnh ráo. Bạn chỉ cần mang theo một chiếc ô nhỏ gọn là đủ.
Hướng dẫn di chuyển
Từ khu phố Tây ba lô quanh Bui Vien (Quận 1), Ben Nha Rong nằm cách khoảng 2 km về phía nam — mất tầm 25 phút đi bộ hoặc 10 phút đi taxi. Một chuyến xe Grab từ trung tâm Quận 1 có giá khoảng 20.000–35.000 VND tùy thuộc vào tình hình giao thông và phụ phí giờ cao điểm.
Nếu bạn đi từ xa hơn — ví dụ như khu vực quanh Chợ Ben Thanh — khoảng cách là tầm 1,5 km. Hãy đi bộ về phía nam dọc theo đường Ton Duc Thang men theo bờ sông. Tuyến đường này khá bằng phẳng, có nhiều đoạn rợp bóng cây và bạn sẽ đi ngang qua vài công trình kiến trúc thời thuộc địa khác trên đường.
Tuyến xe buýt số 56 dừng ngay gần đó trên đường Nguyen Tat Thanh. Giá vé là 6.000 VND.
Ảnh của Nguyen Huy trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Tham quan bảo tàng
Vào cửa miễn phí. Tầng trệt trưng bày về thời thơ ấu của Ho Chi Minh và sự kiện Người ra đi từ bến cảng này. Trên lầu, bạn sẽ thấy các bức ảnh, thư từ và vật dụng cá nhân — đôi dép cao su, chiếc máy đánh chữ, cùng những món quà ngoại giao từ các nhà lãnh đạo nước ngoài. Các bảng thông tin được viết bằng tiếng Việt và tiếng Anh, dù phần dịch tiếng Anh đôi chỗ chưa được mượt mà. Bạn nên dành khoảng 30–45 phút cho khu vực này.
Chụp ảnh tòa nhà và cảnh quan ven sông
Góc chụp bên ngoài đẹp nhất là từ phía bên kia kênh Ben Nghe, bên phía Quận 1 dọc theo đường Ton Duc Thang. Ánh sáng cuối chiều chiếu vào mặt tiền tòa nhà tạo nên khung cảnh rất đẹp. Các họa tiết hình rồng trên mái nhà là chi tiết rất đáng để bạn phóng to ống kính.
Dạo bước trên lối đi bộ ven sông Saigon
Từ Ben Nha Rong, bạn có thể đi bộ về phía bắc dọc theo bờ sông hướng về khu vực Cảng Saigon và Bến Bach Dang, nơi lối đi bộ ven sông đã được chỉnh trang sạch đẹp trong những năm gần đây. Đây là một chuyến tản bộ 20 phút đầy thư giãn, đặc biệt là vào buổi chiều tối khi người dân địa phương ra đây tập thể dục và các xe đẩy bán nước giải khát bắt đầu dọn hàng.
Sang Quận 4 thưởng thức ẩm thực đường phố
Quận 4 nằm ngay phía nam, ngay bên kia con kênh. Khu vực này là một trong những thiên đường ẩm thực đường phố đỉnh nhất Saigon — đông đúc, nhộn nhịp và tràn ngập các quán ăn vỉa hè. Bạn chỉ mất 10 phút đi bộ từ bảo tàng sang đây.
Kết hợp với tour du thuyền trên sông
Có một số chuyến du thuyền ăn tối trên sông Saigon khởi hành từ Bến Bach Dang, cách đó khoảng 800 mét về phía bắc. Các tàu này sẽ đi ngang qua Ben Nha Rong trên hành trình. Giá vé dao động từ 200.000 đến 500.000 VND tùy thuộc vào loại tàu và có bao gồm bữa tối hay không.
Ăn gì ở khu vực lân cận
Quận 4 chính là chân ái. Hãy thẳng tiến đến đường Vinh Khanh — con phố ẩm thực không chính thức của khu vực này, san sát các quán hải sản và những xe "hu tieu". Một tô hu tieu Nam Vang (món hủ tiếu kiểu Nam Vang, nhưng lại là món ăn cực kỳ phổ biến ở Saigon) có giá khoảng 35.000–50.000 VND. Nếu muốn ăn no hơn, "com tam" — cơm tấm sườn nướng — có mặt ở khắp mọi nơi tại Quận 4. Hãy thử ăn ở những quán có hàng người xếp hàng dài nhất; phục vụ rất nhanh nên bạn sẽ không phải đợi lâu đâu. Một đĩa cơm kèm đồ uống có giá khoảng 40.000–55.000 VND.
Nếu bạn muốn ở lại Quận 1, có rất nhiều xe "banh mi" dọc theo đường Ton Duc Thang trên đường đi bộ ngược về phía bắc. Một ổ bánh mì đầy đặn có giá 25.000–35.000 VND.
Lưu trú ở đâu
Ben Nha Rong không phải là khu vực lý tưởng để thuê phòng lưu trú, nhưng trung tâm Quận 1 lại nằm ngay sát đó. Các hostel giá rẻ quanh khu Bui Vien có giá từ 150.000–300.000 VND mỗi đêm cho một giường dorm. Các khách sạn tầm trung ở khu vực đường Nguyen Hue hoặc Dong Khoi có giá khoảng 800.000–1.500.000 VND. Nếu bạn muốn ngắm cảnh sông, một vài khách sạn cao cấp dọc đường Ton Duc Thang có view hướng ra mặt nước — mức giá thường từ 2.000.000 VND trở lên.
Ảnh của Tuan Vy trên Pexels
Mẹo vặt hữu ích từ người dân địa phương
- Mang theo nước uống. Không có quán cà phê nào bên trong khuôn viên bảo tàng, và các con phố xung quanh cũng khá ít bóng râm.
- Ăn mặc lịch sự. Dù không bắt buộc khắt khe, nhưng đây là một khu di tích tưởng niệm. Việc mặc áo có tay và quần/váy dài qua gối sẽ giúp bạn tránh được những ánh nhìn thiếu thiện cảm từ nhân viên.
- Đừng dành quá nhiều thời gian. Ben Nha Rong chỉ là điểm dừng chân khoảng một giờ đồng hồ, không phải là nơi để bạn dành cả nửa ngày. Hãy kết hợp tham quan nơi này với việc thưởng thức ẩm thực Quận 4, dạo bộ ven sông hoặc ghé thăm Bảo tàng Mỹ thuật Ho Chi Minh gần đó (cách khoảng 1 km về phía tây bắc).
- Mua một ly cà phê Việt Nam trên đường đi. Có khá nhiều quán "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" vỉa hè trên đường Nguyen Tat Thanh, nơi một ly cà phê sữa đá có giá 18.000–25.000 VND.
Những sai lầm thường gặp cần tránh
- Đến tham quan vào giờ nghỉ trưa. Bảo tàng đóng cửa từ 11:30 trưa đến 1:30 chiều. Nếu đến vào buổi trưa, bạn sẽ thấy cổng đã khóa chặt.
- Kỳ vọng vào một bảo tàng quy mô lớn. Đây chỉ là một khu trưng bày khiêm tốn nằm gọn trong một tòa nhà. Nếu bạn đang tưởng tượng một nơi hoành tráng cỡ Bảo tàng Chứng tích Chiến tranh, hãy điều chỉnh lại kỳ vọng của mình.
- Bỏ qua Quận 4. Một số du khách sau khi xem xong bảo tàng liền quay gót trở lại Quận 1. Việc đi bộ thêm 10 phút về phía nam sang Quận 4 mới thực sự mang lại cho bạn phần thưởng ẩm thực xứng đáng.
- Đi taxi cho một quãng đường có thể đi bộ. Từ Chợ Ben Thanh, đường đi rất bằng phẳng và dễ đi bộ. Hãy tiết kiệm tiền Grab để đi đến Cho Lon hoặc các địa điểm xa hơn.
Lời khuyên thực tế
Ben Nha Rong miễn phí, nằm ngay trung tâm và tham quan rất nhanh — kiểu điểm đến dễ dàng chèn vào lịch trình một ngày ở Saigon mà không làm mất quá nhiều thời gian của bạn. Kết hợp nơi này với ẩm thực đường phố ở Quận 4 và một chuyến tản bộ ven sông, bạn sẽ có một buổi sáng trọn vẹn trước khi cái nóng thực sự ập đến.
