Điều gì làm nên sự đặc biệt của Goi Cuon Saigon
"Goi cuon"—gỏi cuốn tươi—là một món ăn tưởng chừng như rất đơn giản. Chỉ gồm bánh tráng, rau thơm, tôm, thịt heo, và có thể thêm đậu hũ. Nhưng cách chế biến mới là yếu tố quyết định. Những phiên bản ngon nhất ở Saigon nổi bật nhờ ba điều: chất lượng bánh tráng (phải hơi dai, không bị bở nát), tỷ lệ giữa rau và thịt (người bản địa thường cho rất nhiều bạc hà và húng quế), và nước chấm—thường là hỗn hợp tương đen và đậu phộng giúp cân bằng vị béo ngậy.
Khác với phiên bản miền Bắc thường thiên về sự tối giản, "goi cuon (고이꾸온 / 越南春卷 / ゴイクオン)" của Saigon lại đậm đà và nhiều rau thơm hơn hẳn. Bạn sẽ nhận ra sự khác biệt này ngay lập tức.
Banh Cuon Chay Thuy (Quận 1)
Nằm trên đường Vo Van Kiet, gần sông Saigon, đây là món cuốn luôn khiến thực khách phải bàn tán. Banh Cuon Chay Thuy đã hoạt động từ những năm 1980 và chuyên về các món chay—nấm, đậu hũ, mộc nhĩ—nhưng Goi Cuon tôm thịt lại là món mà khách quen hay gọi nhất. Bánh tráng được tráng mới mỗi ngày (bạn có thể thấy hơi nước bốc lên từ bếp vào khoảng 10 giờ sáng). Một đĩa sáu cuốn có giá 35.000 VND. Hãy đến sớm nhé; quán thường bán hết vào lúc 1 giờ chiều.
Lý do người bản địa yêu thích: Bánh tráng có độ mềm mịn, gần như trong suốt. Bánh không hề bị rách khi bạn chấm.
Goi Cuon Thanh Huong (Quận 5)
Nằm ngay trung tâm Cho Lon, trên đường Tran Hung Dao, Thanh Huong chỉ là một sạp hàng nhỏ với bốn chiếc ghế nhựa. Quán không có biển hiệu tiếng Anh. Cô chủ quán—một người phụ nữ ngoài sáu mươi tên Huong—chỉ có một món tủ duy nhất: Goi Cuon tôm và rau thơm. Cô mua tôm từ các khu chợ ven sông Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) mỗi sáng và tự tay pha nước chấm đậu phộng. Sáu cuốn giá 40.000 VND. Chỉ nhận tiền mặt. Quán mở cửa từ 6 giờ sáng đến 11 giờ trưa, sau đó bán lại từ 4 giờ chiều đến 8 giờ tối.
Lý do người bản địa yêu thích: Tôm được luộc vừa chín tới để giữ độ mềm ngọt, cùng với phần rau thơm—bạc hà, húng quế, ngò gai—nhiều đến mức gần như lấn át cả phần nhân thịt.
Ảnh của Sergey Guk trên Pexels
Goi Cuon Saigon (Quận 3)
Chỉ cách Dinh Độc Lập trên phố đi bộ Nguyen Hue một đoạn đi bộ ngắn, quán ăn khá mới này (mở cửa năm 2018) do một cựu đầu bếp nấu "pho" chuyển sang bán món cuốn điều hành. Chủ quán lấy nguyên liệu từ các nông trại địa phương ở Cu Chi, cách đó khoảng 40 km về phía tây bắc. Bạn có thể tùy chọn nhân cuốn—chọn loại thịt (tôm, thịt heo, rau củ thập cẩm, cua) và các loại rau thơm. Sáu cuốn có giá từ 38.000–45.000 VND tùy thuộc vào phần nhân. Quán có máy lạnh, một điểm cộng lớn giúp giải nhiệt vào tháng 8.
Lý do người bản địa yêu thích: Nước chấm được làm từ đậu phộng rang nguyên hạt chứ không dùng bột, và độ tươi ngon là tiêu chí hàng đầu. Họ sẽ bỏ đi những cuốn không bán được sau mỗi hai giờ.
Com Tam Thanh Nhan (Quận 7)
Quán này phục vụ "com tam" làm món chính, nhưng đĩa Goi Cuon trong thực đơn phụ lại là một bí mật chỉ người dân địa phương mới biết. Sáu cuốn tôm thịt giá 35.000 VND, dùng kèm với nuoc cham thay vì tương đậu phộng. Đây có thể là một lựa chọn khá mạo hiểm nếu bạn chưa quen với mùi vị nồng của nước mắm, nhưng đó chính xác là lý do người bản địa lại ưu ái món này. Quán mở cửa từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều và từ 5 giờ chiều đến 9 giờ tối.
Lý do người bản địa yêu thích: Sự tương phản giữa những chiếc cuốn thanh mát, đậm vị rau thơm và vị mặn mà bùng nổ của nuoc cham mang lại cảm giác đa vị hơn hẳn so với phiên bản tương đậu phộng.
Vấn đề thời gian
"Goi cuon" là món ăn từ sáng đến trưa ở Saigon. Hầu hết các quán chuyên bán món này mở cửa từ 6 giờ đến 8 giờ sáng, và những cuốn ngon nhất thường hết sạch vào lúc 1 giờ chiều. Một số nơi làm thêm mẻ mới cho bữa tối (từ 4 giờ chiều trở đi), nhưng mẻ buổi chiều thường được làm từ những nguyên liệu còn sót lại.
Nếu bạn thực sự muốn thưởng thức, hãy đi sớm. Hãy dự trù khoảng 15–20 phút để ăn và thêm 10 phút nữa để tìm đường nếu bạn không biết tiếng Việt—nhiều quán chủ yếu bán nhờ truyền miệng và hầu như không có biển hiệu tiếng Anh.
Ảnh của Sergey Guk trên Pexels
Cách gọi món
Hầu hết các quán đều có cách gọi món rất đơn giản: chỉ vào loại cuốn bạn muốn, giơ ngón tay để báo số lượng (sáu cuốn là khẩu phần tiêu chuẩn). Nếu bạn muốn hỏi thêm, câu "Co dac biet gi?" là một cách mở lời an toàn. Hãy chuẩn bị tinh thần cho những tình huống bối rối, cứ cười xòa và tận hưởng bữa ăn thôi.
Hầu như các quán chỉ nhận thanh toán bằng tiền mặt. Hãy chuẩn bị sẵn những tờ 50.000 VND. Không ai dùng máy quẹt thẻ ở một quán vỉa hè bán sáu cuốn gỏi cả.
Thực tế về giá cả
Bạn sẽ phải trả khoảng 35.000–45.000 VND (tương đương 1.50–1.90 USD) cho sáu cuốn ở bất kỳ quán nào có tiếng. Những nơi bán rẻ hơn 30.000 VND thường là do công thức gia đình đã bị cắt xén bớt nguyên liệu, hoặc là một cái bẫy du khách trên đường Pham Ngu Lao. Các hàng quán ở khu du lịch thường chém giá 60.000–80.000 VND cho cùng một chất lượng.
Lưu ý thực tế
Hãy để bụng đói hoặc đi cùng người có thể ăn chung với bạn. Một đĩa sáu cuốn chỉ là món khai vị chứ không phải bữa ăn chính. Hãy kết hợp cùng "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (cà phê sữa đá Việt Nam) hoặc một ly bia tại quán bia hoi gần đó nếu bạn muốn một bữa sáng đúng điệu. Những quán Goi Cuon ngon nhất ở Saigon không có địa điểm check-in lấp lánh trên Instagram hay xuất hiện trên các ứng dụng giao hàng; chúng nằm ẩn mình trong các con hẻm và dọn hàng lúc 1 giờ chiều. Đó mới chính là điều làm nên sự thú vị.
