Tổng quan
Chua Buu Phong nằm trên sườn đồi Binh Dien thuộc khu vực Buu Long, cách trung tâm Bien Hoa, tỉnh Dong Nai khoảng 6 km về phía đông bắc. Ngôi chùa có từ cuối thế kỷ 17 — phần lớn các tài liệu ghi nhận là khoảng năm 1679 — khiến nơi đây trở thành một trong những ngôi chùa Phật giáo lâu đời nhất ở miền Nam Vietnam. Chùa được xây dựng bởi các nhà sư người Hoa theo phong trào phản Thanh phục Minh di cư về phương Nam, và qua nhiều thế kỷ, chùa đã được xây dựng lại, mở rộng và trùng tu nhưng vẫn không mất đi vẻ đẹp phong trần, cổ kính vốn có.
Khuôn viên chùa nằm lọt thỏm giữa những tảng đá granite khổng lồ, có tảng to bằng cả một ngôi nhà, với rễ của những cây đa cổ thụ len lỏi qua từng khe hở. Chánh điện khá khiêm tốn so với tiêu chuẩn của các ngôi chùa ở Vietnam — không có tượng Quan Am cao chót vót, cũng không sơn son thiếp vàng rực rỡ. Thay vào đó, bạn sẽ cảm nhận được một không gian thực sự cổ kính, tĩnh lặng và không bị ảnh hưởng bởi làn sóng thương mại hóa du lịch như ở những ngôi chùa hào nhoáng khác.
Sau đợt tổ chức lại đơn vị hành chính gần đây sáp nhập Binh Phuoc vào tỉnh Dong Nai, khu vực rộng lớn này đã thu hút nhiều sự chú ý hơn từ khách du lịch nội địa. Nhưng bản thân Chua Buu Phong vẫn là một điểm đến kín tiếng, chủ yếu được người dân địa phương và thi thoảng là những du khách yêu thích lịch sử ghé thăm.
Lý do thu hút du khách
Mọi người đến đây vì bầu không khí, chứ không phải để check-in cho xong chuyện. Những khối đá quanh chùa tạo thành các hang động tự nhiên và những hành lang rợp bóng mát trông như những tác phẩm điêu khắc. Nơi đây mang đậm dấu ấn của thời gian — những bậc đá mòn vẹt, những nét thư pháp phai màu khắc trên vách đá, và khói nhang cuộn tỏa qua những khung cửa vẫn giữ nguyên dáng vẻ từ cả thế kỷ nay.
Nếu bạn đã đi thăm thú hết các đền chùa ở Saigon hay dành thời gian khám phá đồng bằng sông Cuu Long, Chua Buu Phong sẽ mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt. Chùa nằm trên sườn đồi thay vì đồng bằng, được xây dựng từ đá granite thay vì bê tông, và đặc biệt là không hề đông đúc. Các nhiếp ảnh gia thường rất thích sự hòa quyện giữa đá, rễ cây và mái ngói nơi đây.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Mùa khô từ tháng 11 đến tháng 4 là khoảng thời gian dễ chịu nhất. Buổi sáng trời đủ mát mẻ để bạn leo đồi mà không bị ướt đẫm mồ hôi áo, và ánh sáng xuyên qua tán lá rất đẹp trong khoảng từ 7:00 đến 9:00 sáng.
Tránh các ngày lễ lớn theo âm lịch — ngày mùng 1 và ngày rằm (15) hàng tháng — trừ khi bạn muốn chứng kiến cảnh chùa nhộn nhịp người đến hành hương. Dù có sức hút riêng, nhưng những ngày này thường rất đông đúc và mịt mù khói nhang. Trong dịp Tet, chùa trở nên tấp nập với các gia đình địa phương đến cầu an; không khí rất náo nhiệt nhưng lại thiếu đi sự tĩnh lặng mà hầu hết du khách nước ngoài tìm kiếm.
Mùa mưa (từ tháng 5 đến tháng 10) làm cho các bậc đá trở nên trơn trượt. Bạn vẫn có thể đến tham quan, nhưng hãy nhớ mang theo giày có độ bám tốt và chuẩn bị tinh thần cho những cơn mưa rào vào buổi chiều.
Ảnh của Sóc Năng Động trên Pexels
Cách di chuyển từ Saigon
Bien Hoa là cửa ngõ để đến đây. Từ trung tâm Saigon, bạn có một vài lựa chọn:
- Xe buýt: Bắt tuyến xe buýt số 601 từ khu vực Ben Thanh đi Bien Hoa. Chuyến đi mất khoảng 90 phút tùy thuộc vào tình hình giao thông. Giá vé khoảng 20,000-30,000 VND. Từ bến xe Bien Hoa, bạn có thể gọi taxi địa phương hoặc xe ôm để đến Buu Long — tốn khoảng 15,000-30,000 VND cho quãng đường 6 km.
- Xe máy hoặc ô tô: Đi về hướng đông trên Quốc lộ 1A hoặc đi theo Xa lộ Hanoi (QL1A). Quãng đường dài khoảng 30-35 km và mất từ 45 phút đến một giờ nếu không bị kẹt xe. Trong giờ cao điểm buổi sáng và buổi chiều, hãy dự trù khoảng 90 phút.
- Grab/taxi: Một chuyến xe Grab từ Quận 1 ở Saigon có giá khoảng 250,000-350,000 VND một chiều. Không hề rẻ, nhưng lại tiện lợi nếu bạn kết hợp với chuyến đi chơi trong ngày đến khu vực Buu Long.
Khi đến khu vực Buu Long, sẽ có biển chỉ dẫn đường vào chùa. Bạn sẽ nhìn thấy ngọn đồi và những tảng đá trước khi thấy cổng chùa.
Những trải nghiệm thú vị
Dạo bước trên con đường đá
Quần thể chùa được xây dựng đan xen và bao quanh một cụm đá granite. Một lối mòn nhỏ hẹp len lỏi giữa những tảng đá, đi qua các miếu thờ nhỏ nằm ẩn mình trong những hốc đá tự nhiên. Một số tảng đá được khắc các bài kinh Phật — hãy để ý những dòng chữ khắc gần khu vực sân thượng. Đi hết một vòng thong thả sẽ mất khoảng 30-40 phút.
Tham quan chánh điện
Chánh điện khá tối, mát mẻ và thoang thoảng mùi gỗ cũ cùng hương trầm. Bàn thờ được bài trí theo phong cách Phật giáo truyền thống của miền Nam Vietnam — tượng Phật Thich Ca ở giữa, hai bên là các vị Bo Tat, cùng với các bài vị tổ tiên được đặt dọc theo các bức tường. Hãy cởi giày, giữ trật tự, và bạn có thể thoải mái ngồi lại đây một lúc.
Leo lên đỉnh đồi ngắm cảnh
Phía sau chánh điện, những bậc đá dẫn lên một khoảng đất trống trên đỉnh đồi Binh Dien. Khung cảnh không quá ngoạn mục — chỉ là sự trải dài của thành phố Bien Hoa, một vài hồ đá nhân tạo, và những mái nhà — nhưng nó mang lại cho bạn cái nhìn bao quát về cảnh quan xung quanh. Vào những buổi sáng trời quang, bạn có thể nhìn thấy sông Dong Nai ở phía xa.
Khám phá hồ Buu Long gần đó
Ngay dưới chân đồi của chùa, khu du lịch Buu Long có một hồ nước được bao quanh bởi nhiều mỏm đá granite khác. Đây là điểm đến cuối tuần quen thuộc của các gia đình địa phương. Bản thân hồ nước là một nơi lý tưởng để tản bộ, và dọc theo bờ hồ có một vài quán cà phê bán cà phê Vietnam cùng các loại nước ngọt.
Ngồi tĩnh tâm và không làm gì cả
Thật đấy. Khoảng sân dưới bóng cây đa, với những tảng đá che chắn mọi tiếng ồn của thành phố, là một trong những nơi yên bình nhất mà bạn có thể tìm thấy chỉ cách Saigon chưa đầy một giờ đi xe. Hãy mang theo một cuốn sách hoặc đơn giản là ngồi nghỉ ngơi trên một chiếc ghế đá.
Ăn gì ở gần đó
Khu vực Buu Long không phải là một thiên đường ẩm thực, nhưng bạn sẽ không lo bị đói. Dọc theo con đường dẫn vào chùa, các quán ăn nhỏ của người dân địa phương có bán "com tam" — cơm tấm với sườn nướng, trứng ốp la và đồ chua — với giá từ 35,000-50,000 VND. Đây là món ăn tiêu chuẩn của miền Nam, không cầu kỳ nhưng chất lượng luôn được đảm bảo.
Nếu bạn quay lại trung tâm Bien Hoa, hãy tìm các quán "banh canh" gần các khu chợ. Phiên bản của Dong Nai sử dụng sợi bánh canh bột lọc dai ngon trong nước dùng hầm từ xương heo, đôi khi có thêm thịt cua. Một tô có giá khoảng 30,000-45,000 VND.
Nếu muốn ăn no hơn, Bien Hoa có một khu tập trung nhiều quán "com binh dan" (cơm bình dân) dọc theo đường Pham Van Thuong, với 6-8 món ăn để bạn lựa chọn cho bữa trưa.
Ảnh của Lộc Nguyễn trên Pexels
Nơi lưu trú
Hầu hết du khách đến thăm Chua Buu Phong như một chuyến đi trong ngày từ Saigon và không ở lại qua đêm tại Bien Hoa. Nhưng nếu bạn muốn lưu trú tại đây:
- Giá rẻ: Các nhà nghỉ (nha nghi) địa phương gần trung tâm Bien Hoa có giá từ 200,000-350,000 VND mỗi đêm. Tiện nghi cơ bản nhưng đủ sạch sẽ cho một đêm nghỉ ngơi.
- Tầm trung: Một vài khách sạn có thương hiệu nằm dọc theo quốc lộ — mức giá khoảng 500,000-800,000 VND cho phòng máy lạnh kèm bữa sáng.
- Lựa chọn tốt hơn: Lưu trú tại Quận 2 hoặc khu vực Thu Duc ở Saigon, giúp rút ngắn thời gian lái xe đến Buu Long xuống còn khoảng 20-25 phút.
Lời khuyên hữu ích
- Ăn mặc kín đáo khi đến chùa. Phải che kín vai và đầu gối. Đây là nơi thờ tự tôn nghiêm, không phải là một khu phế tích.
- Mang theo nước uống. Có rất ít bóng râm trên đường leo lên đồi và không có người bán nước bên trong khuôn viên chùa.
- Chỉ dùng tiền mặt. Không có nơi nào chấp nhận thanh toán bằng thẻ ở khu vực Buu Long, ngoại trừ một vài cửa hàng tiện lợi dạng chuỗi trên đường lớn.
- Kết hợp lịch trình. Hãy kết hợp chuyến thăm Chua Buu Phong với việc dạo chơi khu vực hồ Buu Long và ăn trưa tại Bien Hoa để có một chuyến đi nửa ngày trọn vẹn từ Saigon.
- Đi sớm. Đến 10:00 sáng, trời bắt đầu nóng lên và các bề mặt đá sẽ tỏa nhiệt hầm hập vào người bạn. Hãy cố gắng đến nơi vào khoảng 7:30 sáng.
Những sai lầm thường gặp
- Mang dép xỏ ngón khi đi trên đường đá. Bề mặt đá rất trơn, đặc biệt là khi có sương sớm hoặc trời vừa mưa. Hãy mang giày thể thao hoặc dép có quai hậu.
- Kỳ vọng vào một quần thể chùa hoành tráng. Đây không phải là chùa Bai Dinh hay những ngôi chùa lớn ở Saigon. Giá trị của nơi này nằm ở tuổi đời và cảnh quan, chứ không phải ở quy mô. Hãy điều chỉnh kỳ vọng của bạn cho phù hợp.
- Lái xe vào giờ cao điểm. Đoạn quốc lộ nối giữa Saigon và Bien Hoa là một trong những tuyến đường kẹt xe nhất ở miền Nam Vietnam. Hãy khởi hành trước 7:00 sáng hoặc sau 9:30 sáng.
- Bỏ qua những tảng đá. Một số du khách chỉ xem chánh điện rồi rời đi. Những khối đá tự nhiên mới chính là điểm nhấn của nơi này — hãy dành thời gian để đi dạo xung quanh.
